Die Fehde eskalierte, als Herr Maldonado-Passage seine Katzenshows in “Big Cat Rescue Entertainment” umbenannte, ein Name, der dem von Frau Baskins Zufluchtsort “Big Cat Rescue” ähnelt. Frau Baskin gewann eine Klage in Höhe von 1 Million US-Dollar gegen ihn wegen des Namensstreits und er meldete Insolvenz an, weil er sich seine Anwaltskosten nicht leisten konnte, sagten die Staatsanwälte.
„Es war eine himmlische Rivalität“, heißt es in dem Gerichtsurteil.
Herr Maldonado-Passage beschloss, sich zu rächen, indem er 2017 zwei Personen anstellte, um Frau Baskin in Florida zu töten, stellte eine Bundesjury fest. Er zahlte seinem Zooangestellten Alan Glover 3.000 Dollar für die Reise nach Tampa und schnitt Frau Baskin den Kopf ab.
Aber Herr Glover “kam nicht weiter, als an Floridas Stränden zu feiern”, heißt es in dem Urteil des Berufungsgerichts.
Einen Monat später bot Mr. Maldonado-Passage einem Mann, der sich als verdeckter FBI-Agent herausstellte, eine Zahlung von 10.000 US-Dollar an. Er wurde 2018 festgenommen.
„Trotz all seiner Bemühungen sind die mörderischen Pläne von Maldonado-Passage gescheitert“, heißt es in dem Gerichtsurteil.
Herr Maldonado-Passage wartet jetzt auf eine neue Strafe, da er in einem texanischen Gefängnis schmachtet, dem gleichen Ort, an dem er versucht hat, Präsident Donald Trump zu überreden, ihn zu begnadigen. Er hofft, dass Präsident Biden ihn befreit.
“Präsident Biden, wenn Sie zuhören”, sagte Herr Maldonado-Passage in der Aufnahme, “dies ist die Zeit, in der Sie ein Weltheld sein und diese Begnadigung unterschreiben müssen.”
John M. Phillips, ein weiterer Anwalt von Herrn Maldonado-Passage, sagte in einer Erklärung, dass sein Team neue Beweise habe, die den Ausgang des Falls ändern könnten. Der Anwalt behauptet, dass der Ehemann von Frau Baskin, Howard Baskin, vor Jahren mit dem US Fish and Wildlife Service über die Infiltrierung des Zoos von Herrn Maldonado-Passage gesprochen habe.