Der frühere deutsche Bundeskanzler Gerhard Schröder bestätigte sein Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in der vergangenen Woche in Moskau.
Der umstrittene ehemalige sozialdemokratische Führer, der persönliche Beziehungen zu Putin unterhält und in den Vorständen russischer Energieunternehmen gesessen hat, ist wegen seiner Weigerung, Putin zu verurteilen, unter Beschuss geraten Reise nach Moskau im März kurz nach der russischen Invasion in der Ukraine.
Schröder sagte letzte Woche einem Reporter in Moskau, er sei dort „im Urlaub“, bestätigte aber später, dass er sich mit dem russischen Präsidenten getroffen habe.
In einem Interview gegenüber dem am Mittwoch veröffentlichten deutschen Sender Stern rief der ehemalige Kanzler erneut zu Verhandlungen mit Putin auf und sagte: „Die gute Nachricht ist, dass der Kreml eine Verhandlungslösung will.“
Er schlug vor, dass das von den Vereinten Nationen und der Türkei vermittelte Abkommen zur Wiedereröffnung der Schifffahrtsrouten im Schwarzen Meer die Grundlage für ein Waffenstillstandsabkommen werden könnte, und sagte, dass beide Seiten Zugeständnisse machen müssten, um den Krieg zu beenden – ein Kommentar, der in Kiew wahrscheinlich Wut auslösen wird.
Außerdem forderte er die Bundesregierung auf, ihre Position zur Nord Stream 2-Pipeline zu überdenken. Berlin stoppte die Unterwasserpipeline Ende Februar unter Berufung auf Russlands Einmarsch in die Ukraine.
„Wer Nord Stream 2 nicht nutzen will, muss die Konsequenzen tragen. Und sie werden auch in Deutschland riesig sein“, sagte er dem Stern. „Wenn es wirklich eng wird, gibt es diese Pipeline, und mit den beiden Nord-Stream-Pipelines gäbe es kein Versorgungsproblem für die deutsche Industrie und die deutschen Haushalte.“
Seine Kommentare kommen, während die EU sich bemüht, ihre Abhängigkeit von russischen Energieimporten zu verringern und die Gasnachfrage vor dem Winter inmitten der drohenden Energiekrise, die durch den Krieg ausgelöst wurde, zu drosseln.
Die Importe über die ältere Nord Stream-Pipeline von Russland nach Deutschland fielen letzte Woche auf nur 20 Prozent der Kapazität, ein Rückgang, den Russlands Gazprom auf die verspätete Rückgabe einer Gasturbine für eine Kompressorstation zurückführte, der jedoch nach Angaben deutscher und EU-Beamter politisch motiviert war.
Schröder hat wegen seiner anhaltenden Beziehungen zu Russland einen starken Rückschlag erlitten. Der Deutsche Bundestag hat Schröder im Mai einige seiner Zulagen als ehemaliger Bundeskanzler, einschließlich seiner Büroräume und seines Personals, entzogen. Er sieht sich auch heftiger Kritik von Sozialdemokraten ausgesetzt und ein Parteiausschuss soll am Montag über seinen möglichen Parteiausschluss entscheiden.