Georgier befürchten, dass ihre Regierung EU-Hoffnungen sabotiert – POLITICO

TIFLIS – Die Wut steigt unter einer wachsenden Zahl von Georgiern, die befürchten, dass die Regierung ihres Landes die EU-Bestrebungen von Tiflis absichtlich untergräbt.

Zu Zehntausende Demonstrantendie sich zu wöchentlichen Protesten versammeln, war es ein herber Schlag, dass ihre kaukasische Nation 3,7 Millionen zählt hat es bei einem Treffen europäischer Staats- und Regierungschefs am 23. Juni nicht geschafft, neben der Ukraine und Moldawien den EU-Kandidatenstatus zu erlangen.

Bei Demonstrationen, die den Rücktritt der Regierung fordern, dröhnen georgische, ukrainische und EU-Hymnen aus Lautsprechern, während Menschenmassen die zentrale Rustaveli Avenue in Tiflis füllen, wo georgische und EU-Flaggen Seite an Seite flattern.

Die Idee, der EU beizutreten, genießt in Georgien eine überwältigende öffentliche Unterstützung, wo die entscheidende geopolitische Entscheidung weitgehend zwischen Moskau und dem Westen liegt. Umfragen zufolge befürworten etwa 88 Prozent bzw. 75 Prozent der Georgier eine EU- bzw. NATO-Mitgliedschaft.

„Wir haben es mit einer nationalen Frage zu tun – der Wahrung der langfristigen Unabhängigkeit, die nur durch die EU möglich ist. Es gibt keine andere Lösung für das existenzielle Problem unseres Landes“, sagte der Zivilaktivist Shota Dighmelashvili, als er am 3. Juli vor der Menge sprach.

Das Problem ist, dass die regierende Partei Georgischer Traum, die seit 2012 an der Macht ist, ihr Engagement für diese europäischen Bestrebungen nicht gezeigt hat, was viele dazu veranlasst, sich zu fragen, ob der Georgische Traum Russland zum Nachteil von Georgiens europäischer Zukunft besänftigt.

Die Demonstranten befürchten, dass der frühere Ministerpräsident Bidsina Iwanischwili, von dem allgemein angenommen wird, dass er der Puppenspieler hinter der Regierungspartei ist, er ist gegründet, will nicht, dass aufdringliche EU-Reformen das Boot mit dem Kreml ins Wanken bringen.

Iwanischwili, dessen Vermögen mehr als 20 Prozent der gesamten Wirtschaftsleistung Georgiens ausmacht, machte in Russland Milliarden, bevor er georgischer Ministerpräsident wurde. Unter seiner Führung besiegte Georgian Dream 2012 die Partei United National Movement und hat sich seitdem an der Macht gehalten, indem sie die Anschuldigungen, die Opposition sei der Staatsfeind, verstärkte und die Nation in eine fieberhafte politische Polarisierung zwang.

Solidarität – und deren Fehlen – mit der Ukraine

Die Befürchtungen, dass die georgische Regierung Russland beschwichtigen wollte, verstärkten sich unmittelbar nach der Invasion von Präsident Wladimir Putin in der Ukraine, als Tiflis vom Sanktionspfad des Westens abwich und stattdessen die Gelegenheit nutzte, Waren nach Russland zu exportieren.

Als Georgien selbst eine russische Invasion mit dem Angriff auf Südossetien im Jahr 2008 erlebt hat, gingen die Menschen in massiven Demonstrationen ihrer Solidarität mit den Ukrainern auf die Straße.

„Es gibt Zeiten, in denen die Bürger nicht die Regierung sind, sondern besser [than] Regierung“, twitterte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj. Es überrascht vielleicht nicht, dass georgische Beamte der ukrainischen Führung daraufhin einen Vergeltungsschlag verpassten.

Als Georgien später der Kandidatenstatus verweigert wurde, behauptete die Regierung, dies liege daran, dass das Land nicht in den Krieg verwickelt sei, und unterstellte sogar, dass der Westen mit Hilfe der georgischen Opposition Georgien in den Krieg ziehen wolle.

„Theoretisch ist uns der Kandidatenstatus garantiert, wenn bis Dezember ein Krieg in Georgien beginnt. Sie werden wahrscheinlich zustimmen, dass es sich nicht lohnt, den Kandidatenstatus auf diese Weise zu erhalten“, sagte Irakli Kobachidse, Vorsitzender der Partei Georgian Dream, am 5. Juli.

Tinatin Akhvlediani, wissenschaftliche Mitarbeiterin beim in Brüssel ansässigen Think Tank CEPS, stellte fest, dass Georgien eine beeindruckende Erfolgsbilanz bei der Erfüllung seines Assoziierungsabkommens zur Förderung eines tieferen politischen und wirtschaftlichen Engagements mit der EU vorweisen und in dieser Hinsicht sogar die Ukraine und Moldawien übertreffen konnte. Dass dies letztendlich nicht zum Kandidatenstatus verholfen habe, bedeute, dass es offenbar ein politisches Hindernis in Form der Regierung gebe, schlug sie vor.

„Angesichts seiner Fortschritte beim Assoziierungsabkommen hätte Georgien genauso viel erhalten sollen wie die Ukraine und Moldawien, wenn die Regierung ihren aktuellen Antrag offensichtlich nicht sabotieren würde“, sagte Akhvlediani.

Beleidigungen und eine Festnahme

In einem eigenwilligen Schritt für ein Land, das eine Mitgliedschaft anstrebt, begann die georgische Regierung, europäische Beamte und Institutionen zu beleidigen, während das Land darauf wartete, dass die Europäische Kommission ihre Entscheidung bekannt gab.

Seit mehreren Jahren warnen Abgeordnete und andere EU-Beamte Georgien vor seinem demokratischen Rückschritt, und die politische Führung schlug zurück.

In einem der ätzenderen Wortwechsel beschuldigte Premierminister Irakli Garibashvili den ehemaligen schwedischen Ministerpräsidenten Carl Bildt und seine Frau, ein ehemaliges Mitglied des Europäischen Parlaments, Millionen unter der Verwaltung der United National Movement aus dem Land zu schleusen. Bildt twitterte zurück dass Garibaschwili „nicht mehr zu reparieren“ sei.

„Er ist aus den Fugen geraten. Er ist eine Tragödie für ein sehr schönes Land“, sagte Bildt.

Auch die deutsche Europaabgeordnete Viola von Cramon stand unter Beschuss, weil sie die Regierungspartei wegen der Verurteilung des prominenten Regierungskritikers Nika Gvaramia kritisiert hatte. Der Vorsitzende der Georgian Dream-Partei, Kobachidse, beschimpfte sie als „Wächterin der Kriminellen“.

„Um es milde auszudrücken, es ist unklug, Ihre wichtigsten Verbündeten persönlich anzugreifen, die täglich die europäischen Bestrebungen Georgiens in Brüssel und anderswo verteidigen. Deshalb frage ich mich, ob die georgische Regierung wirklich die Bestrebungen ihres Volkes teilt, Mitglied der EU zu werden“, sagte von Cramon gegenüber POLITICO.

Auch die georgische Präsidentin Salome Zurabischwili wunderte sich über die Logik hinter solchen Angriffen.

„Ich habe viele Fragen, aber ich glaube nicht, dass Sie erwarten, dass der Präsident eines Landes sagt, dass die Regierung das Land sabotiert … Ich muss sagen, dass ich mich dieser Rhetorik widersetzt habe, ich habe viele Fragen, was das Politische war Logik hinter einer solchen Rhetorik und es hat, gelinde gesagt, unserer Kandidatur nicht geholfen“, sagte Surabishvili gegenüber POLITICO.

Der Verdacht, dass Georgien seine eigene Bewerbung untergräbt, wurde durch den Zeitpunkt der Verurteilung von Gvaramia, dem Leiter von Georgiens wichtigstem oppositionsnahen Fernsehsender, noch verstärkt. Da allgemein angenommen wird, dass das georgische Gericht im Einklang mit der Regierung handelt, wurde die Verurteilung von Gvaramia, während Georgien noch auf die Entscheidung der Europäischen Kommission wartete, als kalkulierter Schritt empfunden.

Als Reaktion auf die Kritik sagte der Parteivorsitzende Kobachidse, dass die Abgeordneten, die die Regierung wegen der Verhaftung von Gvaramia kritisieren, selbst von europäischen Werten losgelöst seien. „Genau solche Leute, die das System ständig in Richtung Ungerechtigkeit treiben, sind im Wesentlichen EU-feindlich, denn europäische Werte sind vieles, aber eines der wichtigsten davon ist die Rechtsstaatlichkeit“, sagte er.

Der Weg voraus

Obwohl Georgien dieses Mal kein Kandidatenstatus zuerkannt wurde, bot der Europäische Rat Tiflis die Gelegenheit, aufzuholen, indem er eine Reihe von Bedingungen auferlegte. Die Liste umfasst unter anderem die Bekämpfung der politischen Polarisierung, die Umsetzung einer Verpflichtung zur „Entoligarchisierung“ und die Gewährleistung der Unabhängigkeit der Justiz.

Die Regierung hat kürzlich einen Plan vorgelegt, wie sie diese Ziele erreichen will, konnte die Opposition jedoch nicht beeindrucken. Der Plan der Regierung stützt sich auf die Einrichtung parlamentarischer Arbeitsgruppen, um die Umsetzung jeder Priorität zu überwachen, was nach Ansicht einiger Oppositionsgruppen nicht der Fall sein wird.

Einer der strittigsten Punkte auf der Liste ist die „Entoligarchisierung“, die für Georgien schwer zu erreichen scheint. Die Regierungspartei hat sich verpflichtet, ein Gesetz zu verabschieden, aber es würde ihren Gründungs-Oligarchen Iwanischwili nicht beeinträchtigen.

Als das Europäische Parlament am 9. Juni eine georgienkritische Resolution verabschiedete, in der persönliche Sanktionen gegen Ivanishvili „wegen seiner Rolle bei der Verschlechterung des politischen Prozesses in Georgien“ vorgeschlagen wurden, eilte die Regierungspartei zu seiner Verteidigung. Ministerpräsident Garibaschwili bezeichnete die Resolution als „unverantwortlich und beleidigend für das georgische Volk“.

Wenn für Georgien so viel auf dem Spiel steht, bedeutet eine solche Hingabe an Iwanischwili, dass die „Entoligarchisierung“ wahrscheinlich in der Schwebe bleiben wird. Die Regierungspartei weigert sich, den Einfluss von Iwanischwili auf die georgische Politik anzuerkennen, und behauptet stattdessen, der inhaftierte ehemalige Präsident Micheil Saakaschwili sei der wahre Oligarch.

Im Gespräch mit POLITICO betonte Präsident Surabishvili, dass sie, obwohl sie dachte, Ivanishvili übe wahrscheinlich eine gewisse Macht aus, bezweifle, dass er tatsächliche politische Entscheidungen treffe.

„Seit langem sage ich den Behörden, dass sie einige Schritte hätten unternehmen sollen, um die Bezeichnung des russischen Oligarchen über Iwanischwili zu klären … Übt er Macht aus? Ich würde wahrscheinlich ja sagen. Übt er die Macht aus? Ich würde wahrscheinlich nein sagen. Da hat er sich distanziert [from politics] Seit zwei Jahren glaube ich nicht, dass er derjenige ist, der die eigentlichen politischen Entscheidungen trifft“, sagte sie.

Die Frage ist, ob es der georgischen Führung jemals gelingen wird, die interne Konfrontation zum Wohle der Allgemeinheit zu überwinden.

Kornely Kakachia, Direktor der in Tiflis ansässigen Denkfabrik Georgisches Institut für Politik, glaubt, dass die politischen Parteien bisher ein Nullsummenspiel spielen.

„Der grundlegende Instinkt der Regierungspartei besteht darin, um jeden Preis an der Macht festzuhalten“, sagte er. „Die Erfüllung der Empfehlungen der Europäischen Kommission würde ihnen die Möglichkeit nehmen, ihre Macht aufrechtzuerhalten. Ein Ausgleich der Machtverhältnisse könnte möglicherweise dazu führen, dass sie Wahlen verlieren. Ein solches Szenario ist für sie nicht akzeptabel.“