Der frühere US-Abgeordnete George Santos behauptete in einer am Samstag eingereichten Klage, dass Late-Night-Moderator Jimmy Kimmel ihn dazu getäuscht habe, Videos auf der Cameo-App zu erstellen, die dazu verwendet wurden, den in Ungnade gefallenen New Yorker Republikaner in der Show „Jimmy Kimmel Live!“ lächerlich zu machen.
Die beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereichte Klage nennt Kimmel, ABC und Walt Disney Co. als Beklagte. Ein Disney-Vertreter wurde als Medienkontakt für die Sendung „Jimmy Kimmel Live!“ aufgeführt. Die Show reagierte nicht sofort auf eine E-Mail von Associated Press mit der Bitte um einen Kommentar.
Santos, der letztes Jahr aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen wurde, nachdem ihm mehrfach Betrug und Diebstahl von Spendern vorgeworfen wurde, klagt wegen angeblicher Urheberrechtsverletzung, betrügerischer Anstiftung, Vertragsbruch und ungerechtfertigter Bereicherung.
Kimmel habe sich falsch dargestellt, um Santos dazu zu bewegen, personalisierte Videos zu erstellen, die seine „gesellige Persönlichkeit ausnutzen und lächerlich machen“, heißt es in der Klage.
Über Cameo erhielt Santos Anfragen von Einzelpersonen und Unternehmen, die nach personalisierten Videobotschaften suchten. Der Beschwerde zufolge reichte Kimmel, ohne dass Santos davon wusste, mindestens 14 Anträge ein, in denen falsche Namen und Narrative verwendet wurden.
Ab Dezember wurden die Videos in einem Segment namens „Will Santos Say It?“ abgespielt. „sagt der Anzug.
In einem der Clips gratuliert Santos dem angeblichen Gewinner eines Rindfleischwettbewerbs und nennt die Leistung, 6 Pfund loses Hackfleisch in weniger als 30 Minuten zu verzehren, „erstaunlich und beeindruckend“.
„Ehrlich gesagt waren Kimmels gefälschte Anfragen lustig, aber was er tat, war ein klarer Verstoß gegen das Urheberrecht“, sagte Robert Fantone, ein Anwalt von Santos, in einer E-Mail.
Santos fordert Schadensersatz in Höhe von insgesamt 750.000 US-Dollar für die fünf von ihm erstellten Videos, die in der Show und auf verschiedenen Social-Media-Plattformen abgespielt wurden. Er fordert außerdem, dass weitere Schadensersatzansprüche vor Gericht festgestellt werden.
Gegen den ehemaligen Abgeordneten werden mehrere Strafanzeigen erhoben, unter anderem wird ihm vorgeworfen, Wahlkampfspender betrogen, den Kongress über sein Vermögen belogen, während seiner Anstellung Arbeitslosengeld bezogen und Wahlkampfspenden zur Bezahlung persönlicher Ausgaben wie Designerkleidung verwendet zu haben. Außerdem wird ihm vorgeworfen, die Kreditkarten einiger seiner Spender unautorisiert belastet zu haben.
Santos bekannte sich im Oktober in einer überarbeiteten Anklageschrift nicht schuldig.
Am Dienstag gewann der Demokrat Tom Suozzi eine Sonderwahl für den früheren Sitz von Santos.