Sowohl Hamilton als auch Russell unterzeichneten im Sommer 2023 neue Vertragsverlängerungen um zwei Jahre, die das Paar bis zum Ende der Saison 2025 bei den Silberpfeilen halten sollten, was jedoch nicht zustande kam.
Der siebenfache Weltmeister aktivierte in seinem Vertrag eine Ausstiegsklausel, um den Wechsel zum Rivalen Ferrari abzuschließen. Er wechselte zu Beginn der Saison 2025 zum italienischen Hersteller und machte die kommende Saison zu seiner letzten mit dem in Brackley ansässigen Team.
Nachdem die Neuigkeit bekannt gegeben wurde, postete Russell auf der Social-Media-Plattform
Mit dieser Nachricht geht die zwölfjährige Partnerschaft zwischen Hamilton und Mercedes zu Ende, wobei der legendäre Brite sechs seiner sieben Weltmeistertitel mit dem Team holte, nachdem er 2013 von McLaren kam.
Auch Teamchef Toto Wolff schickte dem siebenmaligen Champion seine Glückwünsche, nachdem die Nachricht bestätigt worden war, und erklärte: „In Bezug auf ein Team-Fahrer-Paar ist unsere Beziehung zu Lewis die erfolgreichste geworden, die der Sport je gesehen hat, und das ist so.“ Darauf können wir mit Stolz zurückblicken: Lewis wird immer ein wichtiger Teil der Mercedes-Motorsportgeschichte sein.
„Wir wussten jedoch, dass unsere Partnerschaft irgendwann ein natürliches Ende finden würde, und dieser Tag ist jetzt gekommen. Wir akzeptieren Lewis‘ Entscheidung, eine neue Herausforderung zu suchen, und es ist spannend, über unsere Chancen für die Zukunft nachzudenken. Aber im Moment sind wir Wir haben noch eine Saison vor uns und konzentrieren uns darauf, Rennen zu fahren, um ein starkes Jahr 2024 zu liefern.“
Durch den Wechsel wird Hamilton im Jahr 2025 mit Charles Leclerc zusammenarbeiten, wobei der monegassische Fahrer im Januar einen neuen Mehrjahresvertrag unterschreibt. Das bedeutet, dass Carlos Sainz über die nächste Saison hinaus keinen garantierten Startplatz mehr hat.
Russell wird unterdessen den Posten des Spitzenfahrers bei Mercedes übernehmen, allerdings bleibt abzuwarten, wer sein neuer Teamkollege wird.
Alex Albon, Esteban Ocon und Sainz selbst wurden alle als potenzielle Optionen für die Silberpfeile angepriesen, aber es ist bekannt, dass Russell gut aufgestellt ist, um das Team in seine neue Ära zu führen.