George Russell reiste mit einer Narbe am Handgelenk zum Großen Preis der Niederlande, nachdem er seine Sommerpause optimal genutzt hatte. Der Mercedes-Star gab zu, dass er Teamchef Toto Wolff, der sich im Sommer beim Mountainbiken selbst eine Verletzung zugezogen hatte, nichts davon erzählt hatte.
Es war ein heißes Wochenende für Russell in Zandvoort, da er am Ende den 17. Platz belegte und nach einer Reihe fragwürdiger Strategieentscheidungen aus der Garage der Silberpfeile außerhalb der Punkteränge landete.
Der Engländer wollte nach einer vierwöchigen Sommerpause sicherlich nicht wieder in Schwung kommen, wenn er die Zielflagge so weit unten in der Hackordnung sah. Zumindest genoss Russell seine Zeit abseits der Strecke und gab zu, dass das Erlernen des Foilboardens auf der Tagesordnung stand, doch ein kleiner Unfall führte dazu, dass er sich eine schmerzhafte Schnittwunde am Handgelenk zuzog.
„Toto ist eine Person, die viele Aktivitäten ausführt“, sagte er gegenüber Beyond The Grid. „Er lässt Lewis irgendwie zu [Hamilton] Komm damit durch, aber wenn es um mich geht [laughs].
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„Ich hatte sozusagen einen Mentalitätswandel, bei dem ich mich nicht mehr in Luftpolsterfolie einwickeln kann. Ich kenne meine Grenzen und Limits. Die Rennstrecke begeistert mich.“
„Aber um es kurz zu machen: Ich habe in Spanien das Foilboarden gelernt, und an meinem ersten Tag bin ich heruntergefallen, habe mir das Handgelenk eingeklemmt und mein Handgelenk ein wenig aufgeschnitten. Ich habe Toto nichts davon gesagt, aber er hatte mir gerade ein Foto geschickt.“ eines gebrochenen Knochens im Urlaub!“
Offensichtlich tut Wolff sein Bestes, um sein Mercedes-Duo während der F1-Saison in Topform zu halten, und Russell behauptet, dass er und sein Chef gemeinsame Zeit damit verbracht haben, sich abseits der Rennstrecke zu entspannen, indem sie das Freitauchen gelernt haben. Der 25-Jährige zog Anfang des Jahres nach Monaco, wo er unweit des Mercedes-Teamchefs und seiner Frau Susie lebt.
„Ich sehe sie ständig in Monaco“, fuhr Russell fort. „Wir gehen zusammen ins Fitnessstudio und trinken täglich gemeinsam Kaffee. Um ehrlich zu sein, reden wir nicht wirklich über Rennen. Im Moment lernen wir gemeinsam das Freitauchen.“
„Wir sind mit Lewis zum ersten Mal ins Wasser gegangen. Ich bin ein Kind vom Land in Großbritannien, Wassersportaktivitäten waren nie eine Sache. Plötzlich hat mich dieses Leben so viel ausgesetzt, wofür ich so dankbar bin.“
Russell und Hamilton sind beide bereit, ihre gemeinsame Zeit bei Mercedes zu verlängern, da sie jeweils Anfang des Jahres Vertragsverlängerungen unterzeichnet haben, die bis Ende 2025 dauern.