George Russell hat scherzhaft behauptet, Max Verstappen „jammert“ über die Formel 1, weil er „mehr Geld will“. Der Mercedes-Star verpasste dem Red-Bull-Star einen kaum verhüllten Seitenhieb, nachdem der Niederländer neue Angriffe auf die F1-Bosse gestartet hatte.
Verstappen zielte auf die Länge der Kalendertage ab, nachdem ein 24-Rennen-Zeitplan für 2024 bestätigt wurde. Die F1-Chefs haben den Zeitplan angepasst, um der Regionalisierung Rechnung zu tragen, indem das Rennen in Japan auf das Frühjahr verschoben wurde.
Der amtierende Champion war jedoch mit der Nachricht nicht zufrieden, da er betonte, dass es immer noch „zu viele“ Rennen für ihn seien. Russell reagierte jedoch auf Verstappens Bemerkungen und deutete an, dass die Kommentare möglicherweise einen Hintergedanken hätten.
Er sagte: „Ich glaube, er jammert, weil er mehr Geld will! Er ist der bestbezahlte Spieler in diesem Kader – und das zu Recht angesichts dessen, was er erreicht –, aber ich denke, das ist alles eine große Taktik, seine Drohung mit dem Ruhestand und so weiter.
„Ich hoffe, dass er es nicht tut, ich hoffe, dass er so lange bleibt wie ich, weil ich gegen die besten Fahrer der Welt kämpfen möchte, die ein Kopf-an-Kopf-Rennen liefern, so wie ich es im Moment mit Lewis mache.“ Ich möchte die Chance haben, das mit Max und mit Charles (Leclerc) und mit Lando (Norris) zu tun.“
Verstappen hat zuvor angedeutet, dass der erweiterte Zeitplan der Formel 1 ausreichen könnte, um ihn aus dem Sport zu verdrängen. Vor dem Großen Preis von Abu Dhabi im letzten Jahr gab der amtierende Champion zu, dass er kein Fan des hektischen Kalenders sei und deutete an, dass er mehr Zeit zu Hause verbringen wolle.
Er kommentierte: „Die Formel 1 ist großartig und ich habe viel erreicht, und ich bin sehr glücklich und stolz darüber … aber es bedeutet viel Reisen und viele Rennen [F1 is set for a 24-race season in 2023].
„Und an einem Punkt: Was ist wichtiger? Ist die Familie wichtiger oder ist die Formel 1 wichtiger? Dann müssen Sie sich entscheiden.“ Er verdoppelte seine Ansprüche in Monaco, als der zweimalige Champion bekräftigte, dass er nach 2028, wenn sein aktueller Vertrag ausläuft, möglicherweise aufgeben wird.
Russell schlug jedoch vor, den ständig wachsenden Kalender zu unterstützen. Er fügte hinzu: „Ich höre die Kommentare von Max ständig, aber ich mache das, was ich liebe, und in gewissem Maße sogar noch besser.
„Wir sind die glücklichsten und privilegiertesten Menschen der Welt, F1-Fahrer zu sein. Natürlich gibt es eine Menge Events und es gibt eine Menge Dinge, die damit einhergehen.
„Ich würde gerne mehr Rennen bestreiten, habe aber außerhalb des Rennwochenendes weniger Verpflichtungen. Ich weiß natürlich, dass Red Bull aus Marketing-Sicht wahrscheinlich ziemlich hart an ihnen arbeiten wird.“