Als vor zwei Monaten Staatsanwalt Chesa Boudin aus San Francisco abberufen wurde, prognostizierten Kritiker der progressiven Bewegung der Bezirksstaatsanwälte ihren raschen Untergang. Angesichts steigender Gewaltkriminalitätsraten sahen sie das Wiederauftauchen von gedankenlosen „hartnäckigen“ Staatsanwälten voraus – die Art von Staatsanwälten, die das Büro während des Krieges gegen das Verbrechen und des Krieges gegen Drogen dominiert hatten, aber gegen solche Leute verloren hatten wie Boudin in den letzten Jahren – in Städten entlang der Westküste.
Aber die Wahlen in San Francisco hatten sehr spezifische Merkmale: eine besonders gut finanzierte Rückrufaktion, eine Reihe von selbst zugefügten politischen Wunden und Geiseln des Schicksals, die Boudin und sein Team verursachten, und eine Reihe erbitterter, aufgewühlter Debatten in der Stadt über fortschrittliche Prioritäten auf alles von Verbrechen und Bestrafung bis zur Schulbildung.
Wie sich herausstellte, waren andere Städte ganz anders.
In den letzten Monaten haben Kritiker des Bezirksstaatsanwalts von Los Angeles, George Gascón (der zuvor Staatsanwalt in San Francisco war), alles daran gesetzt, ihn ebenfalls zurückzurufen. Mitte Juli endete die Frist für das Sammeln der 566.857 Unterschriften, die für einen Rückruf erforderlich waren. Die Organisatoren reichten deutlich mehr ein – über 700.000 – aber als die Unterschriften während des Überprüfungsprozesses geprüft wurden, wurden fast 200.000 disqualifiziert. (Es ist völlig normal, dass bei Petitionsfahrten zunächst viele Unterschriften eingereicht werden, die letztendlich ausgeschlossen werden, weshalb Petitionsorganisatoren wissen, dass sie eine viel größere Anzahl von Unterschriften sammeln müssen als erforderlich, wenn ihr Vorschlag letztendlich für die Abstimmung qualifiziert werden soll .)
Diese Woche veröffentlichte das Landratsamt seine Bilanz: Von den gesammelten Unterschriften seien nur 520.000 gültige eingereicht worden. Mehr als 43.000 Unterschriften waren Duplikate, was bedeutet, dass die Befragten mehrere Petitionen unterzeichnet hatten. Andere waren nicht ortsansässig oder nicht wahlberechtigt, ein nicht überraschendes Ergebnis, wenn man bedenkt, dass die Unterschriftenaktion in den letzten Wochen der Kampagne massenweise Petitionen an 3,6 Millionen Menschen verschickte.
Das Versäumnis, genügend gültige, nicht duplizierte Signaturen zu sammeln, bedeutete, dass der letzte Rückrufversuch tot war. Gascón, der im November 2020 gewählt wurde, hat nun zwei Versuche überstanden, ihn in ebenso vielen Jahren abzuberufen.
Es ist schwer, die Bedeutung des Niedergangs der Gascón-Rückrufkampagne zu überschätzen. Rückrufbemühungen werden heutzutage von Konservativen im ganzen Land genutzt, um verlorene Wahlen neu zu begründen, anstatt Menschen aus dem Amt zu entfernen, die wegen Verbrechen verurteilt – oder auch nur beschuldigt – wurden, die sie für dieses Amt ungeeignet machen. Wie die Bemühungen, Gouverneur Gavin Newsom Anfang dieses Jahres abzuberufen, die letztendlich von den Wählern niedergeschlagen wurden, sind die Schritte gegen die progressiven Staatsanwaltschaften der Großstädte Kaliforniens Teil einer koordinierten nationalen Anstrengung, Wahlschlupflöcher auszunutzen, um progressive Amtsträger einzufrieren.
Hier ist ein zutiefst antidemokratischer Impuls im Spiel: eine mangelnde Bereitschaft, sich an die Entscheidungen der Wähler während regulärer Wahlzyklen zu halten, und der Eifer, aus den fadenscheinigsten Gründen Sonderwahlen auszulösen, die im Allgemeinen eine niedrige Wahlbeteiligung haben, um Wahlergebnisse zu umgehen das geht nicht so, wie es die Konservativen wollen.
Los Angeles, wie viele andere Städte in den USA heutzutage, tut haben ein Problem mit einer steigenden Kriminalitätsrate. Insbesondere die Mordrate ist seit 2019 um 35 Prozent gestiegen und befindet sich nun auf einem Niveau, das seit 15 Jahren nicht mehr erreicht wurde. Da 23 Prozent der Mordopfer ohne Unterkunft sind, überschneiden sich Gewaltkriminalitätskrise und Wohnungslosigkeitskrise zusehends. Auch andere Gewaltverbrechen nehmen zu, und als Reaktion darauf haben die führenden Bürgermeisterkandidaten Karen Bass und Rick Caruso eine deutliche Aufstockung der Ressourcen und des Personals der Polizei vorgeschlagen.
Wie in San Francisco haben die Rückrufbemühungen versucht, die Prioritäten der progressiven Staatsanwaltschaft für den Anstieg der Kriminalität verantwortlich zu machen, indem sie die verständlichen Frustrationen und Ängste der Wähler über Kriminalität genutzt haben, um die Erzählung über die Reform der Strafjustiz grundlegend zu verändern. Aber die Daten stützen ihre Argumente nicht. Die Covid-19-Pandemie löste eine solche soziale Instabilität, ein solches wirtschaftliches Chaos und eine so massive Krise der psychischen Gesundheit aus, dass sie in Gemeinden im ganzen Land einen starken Anstieg der Kriminalität auslöste, seien sie rot oder blau, seien ihre DAs progressiv oder konservativ.
Ja, die Mordrate von LA stieg in drei Jahren um 35 Prozent, aber die nationale Mordrate stieg im selben Zeitraum um 44 Prozent. Ja, LA und San Francisco haben einen besorgniserregenden Anstieg der Gewaltverbrechen erlebt, aber diese Anstiege waren seit Beginn der Pandemie weniger extrem als in vielen von der GOP geführten Bundesstaaten und Städten (einschließlich derjenigen in Kalifornien wie Fresno und Bakersfield). . Und diese von der GOP geführten Regionen gingen bereits von einem höheren Ausgangswert für Gewaltverbrechen aus, was wohl durch ein niedrigeres Niveau an Sozialdiensten und einen einfacheren Zugang zu Waffen als in Städten wie San Francisco ausgelöst wurde. Fresnos Mordrate pro 100.000 Einwohner ist beispielsweise etwa dreimal so hoch wie in San Francisco und doppelt so hoch wie in LA.
Konservative betreiben Köderpolitik in ihren Bemühungen, Staatsanwaltschaften wie Gascón zurückzurufen. Wenn es ihnen ernst wäre mit der Eindämmung der Kriminalität und der Bedingungen von Armut und Verzweiflung, die zu so vielen kriminellen Handlungen führen, würden sie eine Politik unterstützen, die darauf abzielt, in Gemeinschaften zu investieren. Sie würden Initiativen unterstützen, um die Finanzierung von bezahlbarem Wohnraum, Drogenbehandlung und psychiatrischen Diensten massiv auszuweiten. Sie würden einen erweiterten Zugang zur Gesundheitsversorgung unterstützen. Vor allem würden sie eine vernünftige Waffenkontrollpolitik unterstützen. Aber sie unterstützen keine dieser Interventionen.
Oh, und dann ist da natürlich noch Folgendes: Wenn es den Republikanern wirklich ernst wäre mit Kriminalität, Recht und Ordnung, der Unterstützung der Polizei und so weiter, wären sie nicht in einer Umarmung des Todeskults mit einem aufrührerischen Staatsstreich , Aufstand-inspirierende, paramilitärisch flirtende, Mob-aufrüttelnde, potenziell gegen das Spionagegesetz verstoßende, faschistische Schläger wie Donald Trump. Aber sie sind. Und solange sie es sind, sollte niemand, der bei klarem Verstand ist, den Behauptungen der GOP Beachtung schenken, die Partei für Recht und Ordnung zu sein, oder ihren heuchlerischen Beschimpfungen gegen fortschrittliche DAs und die dringend benötigten Reformen, die sie umzusetzen versuchen.