Russische Ermittler bestätigten am Sonntag den Tod des Chefs der Wagner-Söldnergruppe Jewgeni Prigoschin bei einem Flugzeugabsturz am vergangenen Mittwoch und verwiesen auf Gentests, die seine Identität belegen.
Prigoschins Name gehörte zu den zehn Passagieren im Flugverzeichnis des Privatjets, der auf dem Weg von Moskau nach St. Petersburg in der russischen Region Twer abstürzte.
Wagner-Sympathisanten hatten gehofft, dass der Söldnerführer, der im Juni einen gescheiterten Putsch gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin inszenierte, irgendwie noch am Leben sei.
Doch in einer am Sonntag auf dem Nachrichtendienst Telegram veröffentlichten Erklärung sagte das russische Untersuchungskomitee, die Identität aller Passagiere des Flugzeugs sei durch „molekulargenetische Untersuchungen“ bestätigt worden.
Prigoschin, ein ehemaliger Loyalist, der wegen seiner Rolle als Catering-Manager für den Kreml als „Putins Koch“ bezeichnet wurde, war verbittert über die Vorgehensweise der russischen Regierung im Krieg gegen die Ukraine. Nach Prigoschins kurzzeitiger Einnahme der südrussischen Stadt Rostow am Don und dem Marsch auf Moskau beschuldigte Putin den Wagner-Chef des „Verrats“.
Obwohl der russische Präsident am Donnerstag Prigoschins Familie sein Beileid aussprach, gibt es weit verbreitete Spekulationen, dass seine Regierung für den Tod des Söldnerführers verantwortlich sei. US-Beamte sagten diese Woche, es gebe keine Beweise dafür, dass das Flugzeug von einer Rakete abgeschossen worden sei, ließen jedoch die Möglichkeit offen, dass an Bord des Flugzeugs eine Bombe gezündet worden sei.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bestritt letzte Woche, dass Kiew an dem Absturz beteiligt gewesen sei.
Russland startete am Sonntag neue Luftangriffe auf die Nord- und Zentralukraine; In der Region Kiew wurden mindestens zwei Verletzte und einige Schäden gemeldet.