Co-op gibt an, dass das Unternehmen ein Rekordjahr an Diebstählen, Misshandlungen und Gewalt gegen seine Mitarbeiter erlitten hat, mit einem Anstieg von 44 Prozent auf rund 1.000 Vorfälle pro Tag in seinen Filialen, was ihm Kosten in Höhe von 70 Millionen Pfund verursachte.
In ihrer Rede anlässlich der Jahresergebnisse des Gegenseitigkeitskonzerns appellierte Geschäftsführerin Shirine Khoury-Haq an die Regierung und die Polizei, die Kriminalität im Einzelhandel ernst zu nehmen. Sie sagte, dass jeden Tag durchschnittlich vier Mitarbeiter während der Arbeit angegriffen würden und dass die Geschäfte von „hartnäckigen, produktiven“ Dieben heimgesucht würden.
Erschwerend kommt hinzu, dass sich die Polizei in 80 Prozent der Fälle, in denen der Sicherheitsdienst Diebe und Menschen, die seine Mitarbeiter misshandelt oder ihnen gegenüber gewalttätig waren, festgenommen hat, nicht die Mühe gemacht hat, sie zu verhaften, sagt Co-op.
Koury-Haq sagte, dass die Kriminalität im Einzelhandel epidemische Ausmaße angenommen habe und fügte hinzu: „Da wir ein kleiner Ladenbetreiber sind, sind wir anfälliger für Kriminalität im Einzelhandel und Menschen (die Straftaten begehen) können leichter ein- und ausgehen.“ Wir brauchen die Aufmerksamkeit der Gesellschaft, der Regierung und der Polizei.“
Genossenschaften und andere Einzelhändler wollen, dass die Regierung Angriffe, Bedrohungen oder Beschimpfungen von Ladenpersonal in England und Wales zu einer eigenständigen Straftat macht, wie dies auch in Schottland der Fall ist. Darin heißt es, dass in Schottland die Reaktionsrate der Polizei auf gewalttätige oder missbräuchliche Vorfälle in ihren Geschäften seit der Einführung des Gesetzes durch Holyrood im Jahr 2021 bei 60 Prozent liegt. In England liegt die Quote bei lediglich 10 Prozent.
In den 53 Wochen bis zum 6. Januar erwirtschafteten die Mischkonzerne von Convenience-Stores über Bestattungen und den Großhandel bis hin zu Versicherungen und Rechtsdienstleistungen einen Vorsteuergewinn von 28 Millionen Pfund. Im Jahr zuvor erzielte das Unternehmen dank des Verkaufs seiner Tankstellen an Asda einen Gewinn von 268 Millionen Pfund, was zu einem einmaligen Gewinn von 319 Millionen Pfund führte. Der Umsatz ging um zwei Prozent auf 11,2 Milliarden Pfund zurück.
Gleichzeitig senkte Co-op im vergangenen Jahr seine Nettoverschuldung von 322 Millionen Pfund auf 82 Millionen Pfund. Khoury-Haq sagte, dass Co-op nach der Reduzierung seiner Schulden um 90 Prozent in den letzten zwei Jahren, der Rückkehr in die Gewinnzone und der Überarbeitung seiner IT-, Einzelhandelslogistik- und Lieferketteninfrastruktur „wieder die Kontrolle über sein Schicksal“ habe und seinen Fokus ändern könne Vom Turnaround zum Wachstum.