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– Es liegen Ergebnisse einer Pilotstudie in Florida vor, wo Millionen von gentechnisch veränderten Mücken in die Wildnis entlassen wurden. Einige bezeichneten es als das „Jurassic Park“-Experiment, als es letztes Jahr angekündigt wurde, aber – bis jetzt – läuft alles nach Plan, so das britische Biotech-Unternehmen Oxitec. Pro Natur, Das Experiment ist Teil eines langfristigen Plans zur Entwicklung neuer Werkzeuge im Kampf gegen das Invasive Aedes aegypti Mücke, die Dengue-, Zika- und andere knorrige Viren übertragen kann. Gentechnisch veränderte männliche Moskitos wurden in die Wildnis entlassen, um sich mit den einheimischen Weibchen zu paaren; Wie erhofft starben betroffene weibliche Nachkommen vor Erreichen des Erwachsenenalters, und männliche Nachkommen trugen das manipulierte Gen. Übrigens beißen die gentechnisch veränderten Männchen und ihre Nachkommen keine Menschen.
Letztendlich besteht die Hoffnung darin, sie zu unterdrücken, wenn nicht auszurotten A. aegypti; Allerdings konzentrierte sich diese Phase darauf, sicherzustellen, dass die Methode funktioniert. Zusätzlich zur Verhinderung der Fortpflanzung wurde das Gen drei Monate lang erfolgreich an nachfolgende Generationen von Männern weitergegeben und verschwand dann aus der lokalen Bevölkerung. Die Arbeit von Oxitec ist von der EPA genehmigt und arbeitet eng mit staatlichen Wildtierbehörden zusammen. Ähnliche Experimente werden bald in Kalifornien beginnen. „Mir gefällt, wie sie vorgehen“, sagte Thomas Scott, ein Entomologe an der UC-Davis Natur. „Sie tun es auf systematische, durchdachte Weise. Also bin ich ermutigt.“
Kein Wunder, dass nicht alle begeistert sind. Per SF Gate, der letzten Monat über bevorstehende Versuche in der Bay Area berichtete, bezeichnete ein Umweltaktivist die Anwohner als „Laborratten“ für Oxitec. Die Befürworter des Programms sagen, dass sie die Bedenken der Öffentlichkeit verstehen, aber A. aegypti ist auch ein wachsendes Anliegen. „Es gehört nicht hierher und ist umweltschädlich“, sagte Rajeev Vaidyanathan, Direktor der US-Programme bei Oxitec Wächter. Er fügte hinzu, dass die weiblichen Mücken tagsüber fressen, wenn der Einsatz von Pestiziden wichtige Bestäuber wie Schmetterlinge und Bienen gefährdet. Das ist ein wichtiger Grund, warum Staaten nach neuen Instrumenten suchen, um Invasionen zu kontrollieren und die öffentliche Gesundheit zu schützen. (Lesen Sie mehr Geschichten über Aedes aegypti.)