Ein zweitägiger landesweiter Streik, zu dem Hunderttausende von Arbeitern aus Protest gegen die Wirtschaftspolitik der Regierung aufgerufen haben, hat keinen Winkel Indiens verschont, da Unterstützer des Streiks Straßen und Bahngleise blockierten und öffentliche Verkehrsmittel auf den Straßen vieler Städte fehlten.
Während die indischen Behörden sich bemühten, Notfallpläne zur Bewältigung des Streiks auszuarbeiten, wies das Bundesenergieministerium des Landes alle öffentlich geführten Elektrizitätsunternehmen an, in höchster Alarmbereitschaft zu sein, um sicherzustellen, dass Krankenhäuser, Verteidigungseinrichtungen und Eisenbahnen weiterhin mit Strom versorgt werden.
Die Schließung, die am frühen Montag begann, wurde von Dutzenden von Gewerkschaften ausgerufen, die Beschäftigte aus dem öffentlichen und dem privaten Sektor vertreten. Gewerkschaftsführer sagten, die Proteste richteten sich gegen eine Vielzahl von Regierungspolitiken, von denen sie sagten, dass sie Arbeitern, Bauern und Indianern im Allgemeinen schaden würden. Sie forderten auch die sofortige Abschaffung eines neuen Arbeitsgesetzes, das Leiharbeit zulässt, den Arbeitgebern mehr Spielraum bei der Lohnfestsetzung gibt und die Arbeitszeit erhöht.
„Die gegenwärtige Regierung ist arbeiterfeindlich und gegen die Armen“, sagte Arthanari Soundararajan, ein Oppositionspolitiker der Kommunistischen Partei Indiens (Marxist) im Bundesstaat Tamil Nadu.
Im gesamten südlichen Bundesstaat Tamil Nadu erschienen Hunderte von Demonstranten in Rothemden auf den Straßen, blockierten Straßen und skandierten regierungsfeindliche Parolen, in denen sie sagten, sie seien gegen die Privatisierung von Elektrizitätsversorgungsunternehmen und steigende Kraftstoffpreise.
Die Regierung von Premierminister Narendra Modi hat sich nachdrücklich für die Privatisierung einiger staatseigener Vermögenswerte ausgesprochen, die sie als leistungsschwach einschätzt. Von der Regierung unterstützte Finanzinstitute protestieren gegen einen Bundesbeschluss zu ihrer Privatisierung und protestieren auch gegen einen Gesetzentwurf, der die Mindestbeteiligung der Regierung an Banken des öffentlichen Sektors von 51 Prozent auf 26 Prozent senken soll.
Da sich die Bankgewerkschaften dem Streik anschlossen, warnte die State Bank of India, eine Regierungsinstitution, ihre Kunden, dass die Bankdienstleistungen wahrscheinlich am Montag und Dienstag beeinträchtigt werden würden.
Protestierende Mitarbeiter blockierten an mehreren Orten im Bundesstaat Westbengalen Bahnstrecken und stoppten Züge. In Kerala im Süden waren die Straßen leer und die Läden geschlossen.
Im westlichen Bundesstaat Maharashtra, Heimat der Finanzhauptstadt Mumbai, berief sich die lokale Regierung auf ein Gesetz, das Mitarbeitern öffentlicher Elektrizitätsunternehmen die Teilnahme an den Protesten verbietet.
In Neu-Delhi, der Hauptstadt Indiens, unterstützten einige Gesetzgeber den Protest und hielten Plakate im Bundesparlament des Landes, um gegen die Erhöhung der Kraftstoffpreise zu protestieren.
Die Liste der 12 Streikenden umfasst das Einfrieren aller Privatisierungspläne und die Bereitstellung einer universellen sozialen Sicherheit für Arbeiter im sogenannten informellen Sektor der Arbeitskräfte des Landes, wie Lumpensammler, Straßenkehrer und Rikschafahrer. Der informelle Sektor macht schätzungsweise 80 Prozent der 470 Millionen Arbeitnehmer Indiens aus.
Anurag Saxena, ein hochrangiger Beamter des Zentrums der indischen Gewerkschaften, das landesweit über sechs Millionen Mitglieder hat, die in den Sektoren Kohle, Stahl, Öl, Telekommunikation, Banken und Versicherungen arbeiten, sagte, dass die Regierung von Herrn Modi die Arbeitsgesetze ändert Beeinträchtigung der Arbeitnehmer, wodurch die Löhne selbst bei steigender Inflation effektiv gesenkt werden. Privatisierungspläne sind ein weiterer wunder Punkt.
„Sie verkaufen Eisenbahnen, Flughäfen, Häfen, die Ölindustrie und Gasraffinerien und unseren Energieübertragungssektor, es ist nichts mehr übrig“, sagte Herr Saxena. „Was unsere Vorfahren in diesem Land gebaut haben, wird jetzt an große Unternehmen und Privatunternehmer verkauft.“