- Wissenschaftler behaupten, dass die Zunge auf Ammoniumchlorid reagiert
- Ammoniumchlorid – oder Salmiaksalz – findet sich in gesalzener Lakritze
Als wir aufwuchsen, lernten die meisten von uns, dass es fünf Grundgeschmacksrichtungen gibt – süß, salzig, sauer, bitter und Umami.
Doch es ist an der Zeit, die Lehrbücher neu zu schreiben, denn Wissenschaftler der University of Southern California haben einen neuen Geschmack entdeckt.
Sie behaupten, dass die Zunge auf Ammoniumchlorid in einer Weise reagiert, dass es sich um einen sechsten Grundgeschmack handelt.
Ammoniumchlorid – oder Salmiaksalz – wird weltweit nicht häufig verwendet, kann aber in gesalzener Lakritze gefunden werden.
„Wenn Sie in einem skandinavischen Land leben, sind Sie mit diesem Geschmack vertraut und mögen ihn vielleicht“, sagte Professor Emily Liman, Hauptautorin der Studie.
Als wir aufwuchsen, lernten die meisten von uns, dass es fünf Grundgeschmacksrichtungen gibt – süß, salzig, sauer, bitter und Umami. Aber es ist an der Zeit, die Lehrbücher neu zu schreiben, denn Wissenschaftler der University of Southern California haben einen neuen Geschmack entdeckt (Archivbild)
Seit Jahrzehnten wissen Wissenschaftler, dass die Zunge stark auf Ammoniumchlorid reagiert.
Allerdings blieb der Mechanismus hinter dieser Reaktion bisher unklar.
Es ist bekannt, dass ein Protein namens OTOP1 für die Erkennung von saurem Geschmack verantwortlich ist, und das Team fragte sich, ob Ammoniumchlorid auch OTOP1 auslösen könnte.
Um dies zu testen, führten sie das Otop1-Gen in im Labor gezüchtete menschliche Zellen ein, sodass diese Zellen das OTOP1-Protein produzierten.
Anschließend setzten sie diese Zellen Säure oder Ammoniumchlorid aus, bevor sie die Reaktionen maßen.
Ammoniumchlorid – oder Salmiaksalz – wird weltweit nicht häufig verwendet, kann aber in Salzlakritze gefunden werden
„Wir haben gesehen, dass Ammoniumchlorid ein wirklich starker Aktivator des OTOP1-Kanals ist“, sagte Professor Liman.
„Es aktiviert genauso gut oder besser als Säuren.“
Weitere Tests an Mäusen bestätigten, dass diejenigen mit dem OTOP1-Gen Ammoniumchlorid meiden, während diejenigen ohne dieses Gen den Geschmack nicht störten.
„Das war wirklich der Ausschlag“, fügte Professor Liman hinzu.
„Es zeigt, dass der OTOP1-Kanal für die Verhaltensreaktion auf Ammonium essentiell ist.“
Angesichts der Tatsache, dass Ammoniumchlorid in vielen Lebensmitteln nicht natürlich vorkommt, stellten die Forscher die Frage, welchen Vorteil es hat, es zu probieren.
Professor Liman vermutet, dass sich die Fähigkeit, Ammoniumchlorid zu schmecken, entwickelt haben könnte, um uns dabei zu helfen, den Verzehr schädlicher Substanzen mit hohen Ammoniumkonzentrationen zu vermeiden.
„Ammonium kommt in Abfallprodukten vor – man denke an Düngemittel – und ist einigermaßen giftig“, sagte sie.
„Deshalb macht es Sinn, dass wir Geschmacksmechanismen entwickelt haben, um es zu erkennen.“
Die Forscher weisen darauf hin, dass es sich hierbei um eine sehr frühe Forschung handelt, hoffen jedoch, dass ihre Ergebnisse weitere Studien anregen werden.
‘Wer weiß? „Vielleicht gesellt sich Ammoniumchlorid zu den anderen fünf Grundgeschmacksrichtungen, sodass die offizielle Zahl auf sechs steigt“, fügten sie hinzu.