Berichten zufolge wird gegen FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem ermittelt, weil er angeblich versucht hat, den Ausgang des Großen Preises von Saudi-Arabien im vergangenen Jahr zu beeinflussen. Der 62-Jährige ist seit Ende 2021, als er zum Nachfolger des ehemaligen Präsidenten Jean Todt gewählt wurde, an der Spitze des Weltmotorsports.
Nun scheint Ben Sulayem in Schwierigkeiten zu geraten, da Berichten zufolge Ermittlungen gegen ihn wegen eines angeblichen Versuchs eingeleitet werden, den Ausgang des letztjährigen Rennens in Saudi-Arabien zu ändern. Nach Angaben der BBC hat ein Whistleblower die FIA darüber informiert, dass Ben Sulayem angeblich eingegriffen hat, um eine gegen Fernando Alonso verhängte Strafe aufzuheben.
Alonso war von den Rennkommissaren mit einer 10-Sekunden-Strafe belegt worden, weil an seinem Auto gearbeitet wurde, während er zuvor eine Fünf-Sekunden-Strafe abgesessen hatte. Dadurch fiel Alonso vom dritten auf den vierten Platz zurück, bevor die Entscheidung aufgehoben wurde, was seine Position unter den ersten drei Plätzen wieder herstellte.
In dem Bericht heißt es, dass Ben Sulayem während eines Gesprächs mit Scheich Abdullah bin Hamas bin Isa Al Khalifa, dem FIA-Vizepräsidenten für Sport für den Nahen Osten und Nordafrika, deutlich gemacht habe, dass er der Meinung sei, dass Alonsos Strafe aufgehoben werden sollte. Der Whistleblower soll der FIA mitgeteilt haben, dass Ben Sulayem die Sportkommissare gebeten habe, ihre Entscheidung, die Strafe gegen Alonso zu verhängen, aufzuheben.
Es wird auch gesagt, dass eine Reihe hochrangiger Persönlichkeiten in der Formel 1 glauben, dass Ben Sulayem versucht hat, sich in die Aufhebung von Alonsos Strafe einzumischen. Es wird angenommen, dass die Ethikkommission der FIA eine Untersuchung eingeleitet hat und ein Bericht voraussichtlich in etwa vier bis sechs Wochen vorliegen wird. Express Sport hat die FIA um einen Kommentar gebeten.
Die Saga ist der jüngste in einer Reihe kontroverser Vorfälle, die die FIA in den letzten Jahren beschäftigt haben. In der vergangenen Saison zog der Dachverband eine Compliance-Untersuchung gegen Mercedes-Teamchef Toto Wolff und seine Frau Susie wegen angeblicher Interessenkonflikte zurück.
Die Untersuchung wurde von Mercedes und den anderen neun F1-Teams heftig kritisiert, die alle sagten, sie hätten sich nicht über die Angelegenheit beschwert. Einige Monate zuvor machte Ben Sulayem Schlagzeilen, weil auf seiner alten Website angeblich sexistische Kommentare veröffentlicht wurden, in denen es hieß, er mag keine „Frauen, die denken, sie seien schlauer als Männer“.
Ben Sulayem verteidigte seine Kommentare weiterhin entschieden und sagte: „Was habe ich gesagt, wenn ich es gesagt hätte? Nehmen wir an, dass es so war.“ [me]. Ich werde Ihnen genau sagen, was darin stand. Es heißt: „Ich hasse es, wenn Frauen denken, sie seien schlauer als wir.“ Aber sie hassen es, wenn Männer denken, sie seien schlauer als sie.
„Habe ich gesagt, dass wir schlauer sind? Nein. Habe ich gesagt, dass sie weniger schlau sind? Nein. Um Himmels willen, wenn das das Einzige ist, was sie gegen mich haben, seien Sie bitte mein Gast, Sie können Schlimmeres tun.“
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