Alpine-Chef Otmar Szafnauer hat Lewis Hamilton gewarnt, dass sein Team versuchen wird, gegen einen Schritt zur Aufrüstung seines Mercedes-Autos zu protestieren. Die Silberpfeile testeten die Leistung eines Sekundärbodens im W13 inmitten einer technischen Richtlinie der FIA, die darauf abzielt, das Schweinswalen bei der aktuellen Generation von Rennwagen zu reduzieren.
Ein Großteil der Gespräche rund um den Großen Preis von Kanada konzentrierte sich auf eine späte technische Richtlinie, die darauf abzielte, die Anzahl der Autos zu reduzieren, die während eines Rennens aus Sicherheitsgründen springen durften. Die am schlimmsten vom Schweinswal betroffenen Autos riskierten, für illegal befunden und damit vom Wettbewerb ausgeschlossen zu werden.
Mercedes war einer der größten Kämpfer in dieser Saison, was dazu geführt hat, dass der siebenmalige Weltmeister Hamilton während einiger Rennen unter starken Rückenschmerzen litt. Als die Richtlinie bekannt gegeben wurde, testete das in Brackley ansässige Team die Leistung eines zweiten Bodens, der auch als Aufenthalt bekannt ist, während des FP1 und zwei, um zu versuchen, das Auto stabil zu halten.
Dies zog jedoch im Rest des Fahrerlagers Empörung nach sich, da nur Mercedes in der Lage war, den Aufenthalt zu leiten. Alpine-Chef Szafnauer äußerte sich besonders offen zur Mercedes-Entwicklung und schlug vor, dass andere Teams gegen dessen Einsatz protestieren könnten.
„Es könnte gut sein, dass wir das im Rennen nicht im Qualifying fahren sollten“, erklärte der Rumäne. „Wenn Teams diese Aufenthalte mitgebracht haben, könnte ich mir vorstellen, dass sie vielleicht untersucht und protestiert werden könnten.
„Das ist gegen die Verordnung in ihrer heutigen Form. Wir haben definitiv keine. Und leider, wenn Sie eine zusätzliche Strebe haben, können Sie das Auto tiefer und steifer fahren und einen Vorteil erzielen.“
Mercedes versuchte nach dem zweiten Training nicht, den zweiten Stock zu fahren, da das Team feststellte, dass dies die Leistung des Autos kaum veränderte. Das Team suchte daher nach anderen Optionen, um das Problem zu lösen.
Die neuen technischen Richtlinien haben das Fahrerlager gespalten, und die Spannungen auf beiden Seiten des Streits sind hoch. Lewis Hamilton und Toto Wolff haben argumentiert, dass Sicherheit Vorrang haben sollte – aber dies hat Kritik von Christian Horner auf sich gezogen, der glaubt, dass es sich um ein Problem handelt, das hauptsächlich auf Mercedes beschränkt ist, etwas, für das die Silberpfeile selbst verantwortlich sein sollten.
„Das Problem mit Mercedes ist schwerwiegender als mit jedem anderen Auto“, erklärte Horner. „Das liegt sicher am Team. Es liegt in ihrer Kontrolle, damit umzugehen, wenn es andere nicht betrifft. Wir hatten keine Probleme mit dem Springen. Das Problem ist, dass sie ihr Auto so steif laufen lassen. Ich denke, ihr Konzept ist eher das Problem als die Regulierung.“
Die neuen technischen Richtlinien werden im Vorfeld des Großen Preises von Großbritannien in weniger als zwei Wochen heftig diskutiert. Angesichts der unterschiedlichen Ansichten zu diesem Thema im Fahrerlager ist es unwahrscheinlich, dass das Problem gelöst wird, bevor die Aktion in Silverstone beginnt.
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