Da nun ein Finale gegen Daria Kasatkina im Finale in Charleston ansteht, wurde Danielle Collins gefragt, was sie davon halte, gegen die Russin anzutreten. Und obwohl Collins’ Kommentare in der Vergangenheit als „beleidigend“ angesehen wurden, hatte die Amerikanerin ihrer Gegnerin vor dem hitzigen Match nur nette Dinge zu sagen.
„Ja, eine weitere Kriegerin“, sagte Collins kurz nach ihrem Sieg über Maria Sakkari im Halbfinale. „Ich habe Dasha und ihr Spiel im Laufe der Jahre ziemlich gut kennengelernt. Eine fantastische Konkurrentin. Immer jemand, gegen den ich gerne kämpfe, egal ob es ein Sieg oder eine Niederlage ist. Ich habe das Gefühl, dass wir da draußen viel Spaß haben und eine Leistung erbringen.“ Gute Show für alle. [She’s] Jemand, den ich einfach so sehr respektiere.
Collins’ freundliche Kommentare gegenüber Kasatkina kommen, nachdem Kasatkina von ihren Kollegen und Fans wegen ihrer Offenheit verspottet wurde. Nach ihrem Sieg gegen Elise Mertens im Viertelfinale sprach Collins mit Tennis Channel und erklärte, wie aggressiv ihr Auftreten auf manche wirken kann.
„Die Mädchen auf Tour respektieren das wirklich, weil sie es verstehen“, sagte Collins damals. „Aber natürlich denke ich, dass die Leute außerhalb des Tennis manchmal beleidigt sein können, wenn es darum geht, wie ich an Wettkämpfen teilnehme und was ich tue.“
„Weil ich denke, dass wir immer noch in einer Welt leben, in der es viele Stereotypen gibt und das nicht wirklich ein politisches Statement ist, sondern einfach so.“
Collins richtete ihre Kommentare dann auf ihre Kritiker und erklärte: „Ich denke, von Frauen wird erwartet, dass sie sich auf eine bestimmte Art und Weise verhalten, und manchmal, wenn man eine große Persönlichkeit hat oder wie ich sehr wettbewerbsorientiert und feurig ist, kann das nervig sein.“ Also sage ich einfach zu diesen Leuten: „Bleiben Sie beunruhigt.“ Ich bin ich, so ist es und ich werde mich für niemanden ändern.
Derzeit hat Collins eine beeindruckende Siegesserie von 12 Spielen hinter sich, wobei Kasatkina voraussichtlich ihren 13. Sieg in Folge einfahren wird. Doch obwohl sie in guter Form ins Finale am Sonntag geht, erklärt die Amerikanerin, dass sie 2024 in den Ruhestand gehen wird und wie verärgert sie darüber war, ständig Fragen zu ihrer Entscheidung beantworten zu müssen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich meine Entscheidung oft rechtfertigen musste. Wenn ich ein Mann wäre, müsste ich sie wahrscheinlich nicht so sehr rechtfertigen“, sagte sie nach ihrem Sieg Caroline Garcia im Viertelfinale der Miami Open. „Das ist so viel mehr als nur Tennis und meine Karriere. Ich genieße meine Karriere. Ich habe eine Menge Spaß. Ich liebe es, hier rauszukommen und an Wettkämpfen teilzunehmen.“
„Aber am Ende des Tages ist das eine wirklich große Lebensentscheidung, und ja, ich denke, das sollte ziemlich verständlich sein.“
Sie fügte außerdem hinzu, dass die ständige Infragestellung ihrer Entscheidung auf ihrem Geschlecht beruhen könnte, anstatt ihre Entscheidung auf den ersten Blick zu akzeptieren.
„Weißt du, ich finde es so interessant, denn als ich meinen Rücktritt ankündigte, hatte ich irgendwie das Gefühl, dass alle mir so gratulierten und sich so sehr für mich freuten, aber andererseits habe ich auch das Gefühl, dass ich es getan habe „Ich musste meine Entscheidung sehr rechtfertigen“, fuhr sie fort. „Ich habe das Gefühl, wenn ich ein Mann wäre, müsste ich mich wahrscheinlich nicht so sehr rechtfertigen.“
Mit ihren Kommentaren und wie manche ihr Verhalten als „beleidigend“ bezeichnen könnten, könnten Collins‘ jüngste Kommentare eine Kehrtwende in der Art und Weise bedeuten, wie sie wahrgenommen wird. Collins wird im Finale von Charleston gegen Kasatkina antreten, wobei Collins zwei von drei Spielen gegen die Russin gewonnen hat.