Die Geburtskirche, der traditionelle Ort, an dem Jesus in Bethlehem geboren wurde, bleibt aufgrund der jüngsten Reaktion Israels auf die Omikron-Variante des Coronavirus für ausländische christliche Pilger geschlossen.
Die meisten Touristen, die die Kirche besuchen, die sich im von Palästinensern kontrollierten Gebiet im Westjordanland befindet, reisen über Israel dorthin, das kürzlich ein im letzten Monat eingeführtes Verbot für ausländische Reisende verlängert hat. Das Land hat auch Einwohnern das Reisen in andere Länder, einschließlich der Vereinigten Staaten, untersagt.
Die touristische Wirtschaft von Bethlehem und anderen historischen Städten wie Nazareth und Jerusalem ist in der Weihnachtszeit stark von christlichen Pilgern abhängig und wurde durch anhaltende pandemiebedingte Reisebeschränkungen am Boden zerstört.
ISRAEL GEHT AUFGRUND VON OMICRON-VARIANTEN-BEDENKEN ZUM REISEVERBOT ZU UNS
Einige christliche Führer haben sich gegen die angeblich religiöse Diskriminierung durch die israelische Regierung ausgesprochen, die letzte Woche eine Ausnahme für Teilnehmer von „Birthright“ gemacht hat, einem Programm, das jungen jüdischen Menschen aus der ganzen Welt die Möglichkeit bietet, Israel zu besuchen .
Wadie Abunassar, Sprecher und Berater von Kirchen im Heiligen Land, sagte, verschiedene christliche Konfessionen seien verärgert über die ihrer Ansicht nach selektive Behandlung.
WENIGE TOURISTEN ERLEBEN WEIHNACHTEN IN BETHLEHEM NACH DER Pandemie
“Rassistische Diskriminierung sollte in keiner Weise akzeptiert werden!” schrieb er in einem Facebook-Post. “Ich fordere die israelischen Behörden auf, alle, die das Land besuchen wollen, ohne Diskriminierung zwischen Religionen gleich zu behandeln.”
Eine Quelle der römisch-katholischen Kirche, die unter der Bedingung der Anonymität mit der AP sprach, sagte, Kirchenbeamte seien schockiert und verärgert über die Entscheidung der israelischen Regierung und appellierten an die israelische Tourismusindustrie, christliche Pilger für die Weihnachtszeit ins Land zu lassen.
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Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.