Eine Explosion, die am frühen Sonntag ein Wohnhaus in der französischen Hafenstadt Marseille zum Einsturz brachte, lässt Retter rennen, um alle Opfer zu finden, die unter den Trümmern eingeschlossen sind, während ein Feuer unter den Trümmern brennt.
Das fünfstöckige Gebäude stürzte kurz vor 1 Uhr morgens ein, und sechs Opfer wurden mit Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert, sagte der Bürgermeister von Marseille, Benoit Payan, bei einer im Fernsehen übertragenen Besprechung.
„Ich möchte, dass wir uns auf eine schwierige Situation vorbereiten – wir könnten heute Opfer haben“, sagte Payan.
Stunden nach dem Einsturz in Frankreichs zweitgrößter Stadt war noch unklar, ob jemand ums Leben kam oder was die Explosion verursachte.
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Der französische Innenminister Gerald Darmanin traf später am Sonntagmorgen am Tatort ein und sagte Reportern, dass vermutlich zwischen vier und zehn Menschen unter den Trümmern eingeschlossen seien.
Aber das Feuer, das unter den Trümmern brannte, erschwerte die Rettungsbemühungen, da mehr als 100 Feuerwehrleute daran arbeiteten, die Flammen unter den riesigen Trümmerhaufen zu löschen, während sie versuchten, möglicherweise eingeschlossenen Opfern keinen Schaden zuzufügen.
„Wir versuchen, das Feuer zu ertränken und gleichzeitig das Leben eventueller Opfer unter den Trümmern zu retten“, sagte Lionel Mathieu, Kommandant der Feuerwehr von Marseille, und fügte hinzu, dass die starke Hitze es unmöglich machte, Hundeteams zur Suche zu schicken.
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Die Bewohner wurden aus zwei benachbarten Gebäuden evakuiert, die während des Vorfalls teilweise einstürzten. Payan sagte, eines der Gebäude sei einsturzgefährdet.
Der Bürgermeister sagte, die Explosion sei die “wahrscheinliche” Ursache für den Einsturz des Gebäudes, obwohl er betonte, dass eine Untersuchung letztendlich die Ursache ermitteln würde.
Die Explosion war in der gesamten Altstadt im Zentrum der zweitgrößten Stadt Frankreichs zu hören und hallte in anderen Vierteln wider.
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Während der Rettungsarbeiten wurden nahe gelegene Straßen gesperrt.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.