Im Frühjahr bestand Gavin Luxs größtes Problem darin, den Ball zu werfen.
Dann begann die reguläre Saison und der einst hochgelobte Infielder der Dodgers schien plötzlich nicht mehr in der Lage zu sein, zu treffen.
Einen Monat nach seiner Rückkehr, nachdem er das Jahr 2023 wegen einer Knieverletzung verpasst hatte, kam Lux diese Woche mit nur neun Treffern in 19 Spielen in den Nationals Park, einem Schlagdurchschnitt von 0,148, der mit 50 Schlagschlägen den zehntschlechtesten Platz in den Majors unter den Schlagmännern belegte, und eine scheinbar knappe Zeit, um seinen Platz als Kernmitglied des Teams zu bekräftigen.
Manager Dave Roberts hatte das Vertrauen in Lux nicht verloren, den ehemaligen Erstrunden-Draft-Pick, der sich im vergangenen März nach einer Verletzung beim Frühjahrstraining einer Kniebandoperation unterzogen hatte.
„Meine Ermutigung [to him] „Es geht einfach darum, weiterhin gute Fledermäuse zu machen“, sagte Roberts, „und die Ergebnisse werden kommen.“
Doch Lux‘ Selbstvertrauen schien ins Wanken zu geraten, nachdem ihn seine Defensivprobleme im Camp in diesem Jahr seinen Shortstop-Startplatz gekostet hatten und sein schlechter Start an der Plate Fragen über seine Rolle als regulärer zweiter Baseman am Ende der Aufstellung aufwarf.
Beim 11:2-Sieg der Dodgers über die Washington Nationals am Mittwochabend begann sich das Schicksal von Lux jedoch leicht zu wenden.
In seinem ersten Two-Hit-Spiel seit der Eröffnungswoche der Saison erzielte Lux im zweiten Inning einen Treffer, nachdem er einen Single nach links in die andere Richtung gespielt hatte. Er fuhr in zwei Läufen, indem er im fünften einen Bodenball durch das Infield zog. Und zum ersten Mal seit Wochen wirkte er mehr wie der konstante Leistungsträger, der er vor seiner Verletzung im Jahr 2022 gewesen war, indem er seine verbesserte Verteidigung auf der zweiten Position (wo er in diesem Jahr noch keinen Fehler begangen hat) mit seiner einmaligen Schlagkraft verband den Ball in alle Teile des Feldes.
Lux war nicht der einzige Dodgers-Spieler, der an einem Abend glänzte. Will Smith und Mookie Betts hatten jeweils vier Treffer, Shohei Ohtani sammelte drei Doubles und blieb MLB-Spitzenreiter im Schlagdurchschnitt (0,371), im Slugging-Prozentsatz (0,695) und im OPS (1,128). ) und Andy Pages schaffte seinen zweiten Homerun in seiner Debütwoche in den großen Ligen.
Auch ein erstklassiger Start mit sechs Innings und zwei Läufen von Rookie Landon Knack kam der Sache zugute.
Der Durchbruch von Lux dürfte jedoch die größte Entwicklung im großen Ganzen gewesen sein und dem ehemaligen Spitzenklub und wichtigen Schlusslicht des Klubs nach einem schrecklichen Start in das Jahr den nötigen Selbstvertrauensschub gegeben haben.