Gary Neville hat Manchester United als „inkonsistent“ bezeichnet und Harry Maguire und Casemiro herausgefordert, nachdem die beiden zur Halbzeit ausgewechselt wurden gegen Luton Town am Sonntag. Die Red Devils mussten in der Kenilworth Road große Anstrengungen unternehmen, um sich die drei Punkte zu sichern, und erkämpften sich drei Punkte, nachdem sie das erfahrene Duo zur Halbzeit ausgewechselt hatten.
Rasmus Hojlund erzielte in den ersten sieben Minuten gegen Luton einen schnellen Doppelpack. Allerdings verpasste United mehrere große Chancen, seinen Vorsprung auszubauen, und es hätte sich beinahe als kostspielig erwiesen.
Die Hatters schlugen in der 14. Minute durch Carlton Morris zurück und setzten die Gäste ordentlich unter Druck. Es gab einige Momente des Wahnsinns bei Casemiro und Maguire, denen die Gefahr einer zweiten Gelben Karte drohte.
Casemiro hatte das Glück, dass ihm nach mehreren ungeschickten Zweikämpfen wegen zweier buchbarer Vergehen keine Rote Karte gezeigt wurde, er wurde jedoch nur mit einer Gelben Karte ausgewechselt. Auch Maguire wurde in der Halbzeitpause nach seiner Gelben Karte in der 42. Minute ausgewechselt, wobei Erik ten Hag nicht riskieren wollte, auf zehn Mann reduziert zu werden.
Neville sagte gegenüber Sky Sports: „Ich denke, United hat den Sieg verdient. Ich denke, die Leistung in der zweiten Halbzeit war wahrscheinlich besser und maßvoller als in der ersten Halbzeit. Die ersten 10 Minuten waren fantastisch, aber ich dachte 30 Minuten lang, Luton hätte zwei Tore erzielen können.“ oder drei Tore selbst. In der zweiten Halbzeit ließ Lutons letzter Teil des Spiels im letzten Drittel sie im Stich.
„Aber ich fand, dass United ziemlich gut verteidigt hat, [Jonny] Evans und [Raphael] Varane positionierte sich bei diesen Flanken gut. Offensichtlich sind die vier Einzelgespräche – [Alejandro] Garnacho hatte eine, Hojlund hatte eine und ich denke, Bruno Fernandes hatte zwei große Chancen.
„Von diesen Vieren hätten sie mindestens einen nehmen sollen. Ich fand, dass sie in der zweiten Halbzeit professioneller waren, viel besser, maßvoller.“
„In der ersten Halbzeit haben sie ihre Disziplin verloren. Maguire und Casemiro mussten in der Halbzeit gefangen sein, sie waren zeitweise überall. Man denkt sich, wie können sie innerhalb von Halbzeiten von hier (hoch oben) nach dort (tief unten) gelangen?“ Spiele? Das ist es, was sie sind – sie sind inkonsistent. Ten Hag wird mit der Leistung in der zweiten Halbzeit viel zufriedener sein, auch wenn sie kein Tor geschossen haben.“
Evans und McTominay wurden jeweils anstelle von Maguire und Casemiro eingewechselt, und das Duo sorgte für genügend defensive Stabilität, damit United seinen Vorsprung von einem Tor halten und alle drei Punkte holen konnte.
United ist im Jahr 2024 ungeschlagen und hat fünf Punkte Rückstand auf die ersten vier, da noch 13 Spiele ausstehen.