Gary Anderson lieferte auf dem Weg zum Gewinn des Players Championship 2 am Dienstagabend in Wigan einige der besten Darts seiner Karriere ab. Der Flying Scotsman war bei drei verschiedenen Gelegenheiten unglaublicherweise nur einen Schlag von einem Neun-Dart-Finish entfernt und verzeichnete bei der Eröffnung seines Kontos im Jahr 2024 den besten Durchschnitt seiner Karriere.
Ryan Searle stürmte in sein zweites Finale innerhalb weniger Tage, nachdem er beim Players Championship 1 am Montag trotz eines sensationellen Durchschnitts von 111,7 gegen Luke Littler in einem spannenden 8:7-Finale scheiterte.
Aber Anderson war den ganzen Tag über in Bestform und krönte das Ganze mit einem 8:5-Sieg im Finale, mit einem Durchschnitt von 101,14 gegenüber Searles 91,33.
Der 53-Jährige startete seine Saison mit einem 6:3-Sieg gegen den Deutschen Daniel Klose, bevor er sich mit 6:0 gegen den Tschechen Adam Gawlas durchsetzte.
In der dritten Runde traf er auf den bekannten Gegner Daryl Gurney und war zu stark für den Nordiren, der mit einem 6:2-Sieg weiterkam.
Aber Anderson rettete im Viertelfinale die Leistung des Tages – und eine der besten seiner illustren Karriere – für das belgische Talent Andy Baetens.
Er besiegte den Lakeside-Champion mit 6:0 und sicherte sich damit seinen Platz in den Final Four, wobei er einen neuen persönlichen Rekord von 117,12 aufstellte, der die 115,15 übertrifft, die er 2017 bei einer Players Championship aufgestellt hatte.
Baetens warf mit einem Durchschnitt von 101,25 gut genug, um fast jedes andere Spiel zu gewinnen, aber Anderson war unerbittlich und erzielte einen 11-Darter, 13-Darter, 14-Darter sowie 170, 125 und 124 Finishes.
Anderson ließ im Halbfinale gegen seinen schottischen Landsmann Peter Wright kaum nach und gewann das Duell mit einem Durchschnitt von 108 mit 7:5.
Bevor er seine letzten beiden Legs mit nur 11 Darts gewann, war Anderson mit einem Neun-Darter beinahe dran, das dritte Leg zu holen, verfehlte aber nur knapp die Doppel 12. Mit seinem 10. Dart machte er keinen Fehler.
Und im Finale gegen Searle tat die Wolfram-Ikone nicht nur einmal, sondern gleich zweimal genau das Gleiche und war nach seinem dritten knappen Versuch des Tages hörbar frustriert über sein Pech.
Nachdem er mit seinem Schuss, der den Titel auf atemberaubende Weise gewonnen hätte, den Draht der Doppel-12 berührt hatte, verzog Anderson das Gesicht, klatschte in die Luft und schlug sich auf den Hintern, während Searle im Hintergrund lachte.
Als er am Oche vorbeiging, sagte Anderson: „Du Sohn einer Waffe“, bevor er so tat, als würde er gegen die Wand des Raumes treten.
Searle, der immer noch 216 Punkte hatte, konnte ihn nicht ausnutzen und der Schotte machte mit seinem 10. Dart erneut den Schlussstrich und sicherte sich den Tagessieg.
Anderson hofft, dass der Schwung seines Titelgewinns in Wigan im weiteren Verlauf der Saison anhalten kann.