*Als langjähriger Fixpunkt in Hollywood, Garrett Morris hat viel gesehen und mehr getan, um sich seinen Namen unter den Comedy-Größen zu sichern.
Und während historische Höchststände (ein ursprünglicher Not Ready for Primetime Player auf „Samstagabend Live„“ „SNL“, der erste schwarze Darsteller überhaupt) und mehrere Rollen auf der großen und kleinen Leinwand Ruhm und Glück gebracht haben, war der Entertainer nicht immun gegen die Fallstricke der Branche. Fallstricke, zu denen auch eine 40-jährige Kokainsucht gehörte.
Im Gespräch mit „People“ erinnerte sich Morris an seine starke Abhängigkeit von der Droge mit seinem „SNL“-Ikonenkollegen John Belushi während seiner fünfjährigen Tätigkeit in der langjährigen Show. Im Gegensatz zu Belushi, der am 5. März 1982 an einer tödlichen Heroin- und Kokainspritze starb, überwand Morris seine Abhängigkeit und startete eine lange Karriere, die bis heute anhält.
„Wir haben eines der größten Talente des Landes verloren“, sagte Morris über Belushis Tod. „Aber John und ich haben nie wirklich zusammen gefeiert. Ich war introvertierter. Nachdem die Show zu Ende war, gingen sie normalerweise alle in eine Bar, aber ich ging einfach nach Hause. Ich bin mir nicht sicher, ob das Kokain dabei geholfen hat, introvertiert zu sein.“
Obwohl er unvergessliche Kleinbildrollen in Shows wie „The Jeffersons“, „Martin“, „The Jamie Foxx Show“ und „2 Broke Girls“ spielte, war Morris’ Drogenabhängigkeit nach seinem Ausstieg aus SNL im Jahr 1980 immer noch vorhanden. So sehr Erst vor zehn Jahren wurde er endlich nüchtern und hörte mit dem Kokainkonsum auf.
„Ich bin anonym zu Alkoholikern gegangen“, sagte Morris gegenüber People. „Und sie geben dir einen Sponsor. Und dieser Typ ruft dich den ganzen Tag an, aber es funktioniert. Innerhalb von sechs Monaten bis zu einem Jahr hatte ich das Gefühl, ich könnte für immer nüchtern bleiben.“
Die Kokainsucht war nicht das einzige Hindernis, auf das Morris im Laufe der Jahre im Showbusiness stieß. Rassismus war in seinem Umgang bei „SNL“ durch den Widerstand von Produzenten präsent, die nicht für einen schwarzen Darsteller waren. Nicht zu dieser Gruppe gehörte der Schöpfer/Produzent von „SNL“. Lorne Michaels. In Morris‘ Augen hat Michaels „keinen rassistischen Knochen in seinem Körper“.
„Einige Produzenten wollten keinen schwarzen Darsteller, aber Lorne Michaels wusste, dass die Show einen brauchte“, teilte Morris mit, der als Autor bei „SNL“ anfing. „Ich habe dort etwas Rassismus erlebt, aber nie mit Lorne. Er hat keinen rassistischen Knochen in seinem Körper.“
Der Rassismus bei „SNL“ gehörte zu den Erfahrungen, die Morris während seiner Zeit in Hollywood gemacht hatte. Trotz der Negativität steht er immer noch und gedeiht hier.
Am 1. Februar feierte Morris seinen 87. Geburtstag als Träger eines Sterns auf dem Hollywood Walk of Fame. Obwohl es ein bemerkenswerter Moment ist, hätte Morris ihn nicht mehr erlebt, wenn er nicht eine Schusswunde überlebt hätte, die er sich bei einem Raubüberfall im Jahr 1994 zugezogen hatte.
„Ich bin 1993 den New-York-City-Marathon gelaufen“, erzählte er People, bevor er verriet, dass er im darauffolgenden Jahr versehentlich in einen versuchten Raubüberfall verwickelt wurde, als er in den Laden ging, um Saft zu holen.
Laut der Veröffentlichung verlangten zwei Männer Geld von Morris, der gestand, immer Probleme damit zu haben, seinen Mund zu zerreißen.
„Ich sagte: ‚Oh, da sucht jemand nach Streit‘, aber dann hat der Typ auf mich geschossen“, erinnerte sich der „Car Wash“-Schauspieler. „Es prallte in meine Lendenwirbelsäule Nummer fünf ab. Das ist der einzige Grund, warum ich überlebt habe. Die Ärzte sagten mir, ich würde vielleicht nicht mehr gehen oder rennen“, erinnert er sich.
Glücklicherweise erholte sich Morris von der Wunde. Aber aufgrund seiner Arthritis bewegt er sich jetzt mit einem Gehhilfe fort.
In der Zwischenzeit hegt Morris die Hoffnung, dass seine ganze Geschichte in einer Autobiografie erzählt wird, an der er derzeit arbeitet. Die Enthüllung erfolgt inmitten der Nachrichten über den kommenden Film „1975.“ Im Mittelpunkt des von Jason Reitman geleiteten Spielfilms steht das Drama hinter den Kulissen im Vorfeld der ersten Folge von „Saturday Night Live“ am 11. Oktober 1975.
Mit an Bord, um den jungen Garrett Morris zu spielen, ist der ehemalige „New Girl“-Star Lamorne Morris.
Garrett selbst wird beim 6. American Black Film Festival (ABFF) die ihm zustehende Auszeichnung erhalten. Die jährliche Veranstaltung, die am 3. März im SLS Hotel in Beverly Hills stattfindet, wirft ein Licht auf Spitzenleistungen in der Film- und Fernsehbranche. Neben Garrett wird die ABFF auch Taraji P. Henson, Jeffrey Wright und Mara Brock Akil ehren. Der Comedy-Veteran, Autor, Schauspieler und Sänger erhält bei der Preisverleihung den Hollywood Legacy Award.
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