Gareth Southgate hielt zu Beginn ihres ersten vollen gemeinsamen Tages eine Mannschaftsbesprechung mit seinen englischen Spielern ab und befahl ihnen, die Weltmeisterschaft zu beenden. Aufgrund des engen Spielplans der Premier League flogen die Spieler am Morgen nach Englands quälendem Ausscheiden aus Katar nach Frankreich im Viertelfinale im Elfmeterschießen direkt zurück zu ihren Vereinen.
Nachdem sich die Spieler am Montag getroffen hatten, war der Dienstag das erste Mal, dass sie alle gemeinsam angesprochen wurden. „Um ehrlich zu sein, ging es mehr darum, wie es war, dort zu sein, und dann gingen wir buchstäblich zu dem über, was jetzt das Ziel ist, nämlich eine große Trophäe zu gewinnen“, sagte Chilwell.
„Wir sind dem so nahe gekommen, aber der nächste Schritt, den alle wollen, ist jetzt, eine dieser Trophäen zu gewinnen. Daran arbeiten wir und darauf konzentrieren wir uns.“
Es war eine Gelegenheit für Chilwell, sich wieder mit seinen Teamkollegen vertraut zu machen, die mit einer Verletzung aus dem Weltcup gedrängt wurden. Jimmy Floyd Hasselbaink war ein weiteres neues Gesicht – der niederländische Nationalspieler ersetzte Chris Powell im Hinterzimmer von Southgate.
Und mit der Reise nach Neapel gegen Italien, gefolgt vom emotionalen Besuch der Ukraine in Wembley am Sonntag, sind Englands Qualifikationshoffnungen von Anfang an in Gefahr. „Wir müssen gut anfangen“, gab Chilwell zu.
„Das sind zwei sehr schwierige Spiele, aber auch zwei Spiele, von denen wir glauben, dass wir sie gewinnen können. Wir hatten ein paar brillante Trainingstage – alle sind total eingewählt und konzentriert. Es sieht positiv aus, weil wir alle in einem positiven Kopfraum und körperlich in einer guten Verfassung für dieses Spiel gegen Italien sind.
„Und es ist wirklich gut, Jimmy bei uns zu haben. Er ist ein sehr erfahrener Spieler. Er hat viele Spiele in der Premier League und vor allem für Chelsea bestritten. Ich habe ihn oft bei Chelsea-Spielen gesehen – er ist ein großartiger Typ auf und neben dem Platz und wir sind sehr glücklich, ihn bei uns zu haben.“
Der kollektive Geist ist nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch außerhalb davon, wenn Englands Familien unter Sicherheitsvorkehrungen miteinander in Kontakt treten. „Ich habe Freunde und Familie, die da rausgehen“, fügte er hinzu. „Das Wichtigste ist, dafür zu sorgen, dass sich meine Freunde, Familie und Unterstützer und alle, die da rausgehen, sicher fühlen.
„Es ist wichtig, dass sich auch die italienischen Fans sicher fühlen. Das ist das Wichtigste, was wir daraus mitnehmen müssen, dass sich am Ende alle sicher fühlen.“