„Das ist das größte Ergebnis in der GESCHICHTE des walisischen Fußballs“: Gareth Bale „begeistert“, als Wales zum ersten Mal seit 1958 die Weltmeisterschaft erreicht … während Trainer Rob Page den Sieg über die Ukraine dem tragischen Gary Speed widmet
Gareth Bale feierte das „größte Ergebnis in der Geschichte des walisischen Fußballs“, nachdem Wales seine 64-jährige Wartezeit auf die WM-Qualifikation mit einem 1:0-Sieg gegen die Ukraine in Cardiff beendet hatte.
Obwohl Wales den größten Teil der Playoffs überspielt wurde, setzte es sich in Katar für England in Gruppe B durch, als Andriy Yarmolenko von West Ham in der ersten Halbzeit einen Freistoß von Bale ins eigene Netz köpfte.
Bale sagte: „Es ist das größte Ergebnis in der Geschichte des walisischen Fußballs. Wir sind alle so begeistert und fahren zu einer Weltmeisterschaft.
Gareth Bale jubelt nach seinem Freistoß, den der Ukrainer Andriy Yarmolenko einköpfte
Wales wird nun zum ersten Mal seit 1958 wieder bei einer Weltmeisterschaft spielen, nachdem es die Playoffs mit 1:0 gewonnen hat
„Daraus sind Träume gemacht. Dafür haben wir gearbeitet, seit wir zusammengekommen sind. Ich bin sprachlos, weil wir so glücklich sind – wir haben es für all unsere großartigen Fans und unser Land getan. Worte können nicht beschreiben, wie wir uns im Moment fühlen.
„Ich habe in den letzten vier Wochen wegen meiner Rückenkrämpfe, von denen jeder weiß, nicht viel getan, also bin ich einfach froh, das Spiel zu überstehen und auf jede erdenkliche Weise dazu beizutragen. Das Wichtigste war, das durchzustehen und bei der WM durchzukommen.“
Nach seinem Abgang von Real Madrid in dieser Woche herrscht Unsicherheit über Bales Zukunft, aber als er gefragt wurde, ob er seinen Rücktritt verschieben würde, scherzte er: “Für ein bisschen!”
Rob Page, der in Abwesenheit von Ryan Giggs den walisischen Trainer vertreten hat, widmete das Kunststück dem ehemaligen Nationaltrainer Gary Speed, der vor elf Jahren starb.
Bale kündigte an, dass er nicht „für eine Weile“ in den Ruhestand gehen werde, während sich Wales auf das Spiel in Katar 2022 vorbereitet
Er sagte: „Gary Speed hat vor 12 oder 13 Jahren damit angefangen. Ich möchte dies Gary widmen. Er hat die Kultur begonnen. Es gab einen Unterschied, es gab eine Veränderung. Das Umfeld hat sich komplett verändert. Ich habe das geerbt, Chris Coleman hat es übernommen und auf eine andere Ebene gebracht, und ich habe diese Gruppe geerbt.
„Wir sind zuversichtlich, jetzt in die Spiele zu gehen. Wir hoffen nicht, uns jetzt für die Weltmeisterschaft oder die Euro zu qualifizieren, wir glauben, dass wir es schaffen können, also hat sich auch die Mentalität massiv geändert.“
Während Wales zum ersten Mal seit 1958 eine Teilnahme an einer Weltmeisterschaft feierte, blieb der Ukraine ein erhebender Moment verwehrt, während ihr Heimatland von der russischen Invasion verwüstet wird.
Oleksandr Zinchenko sagte: „Der Torhüter aus Wales (Wayne Hennessey) hat einen unglaublichen Job gemacht, definitiv der Mann des Spiels. Ich glaube nicht, dass wir es verdient haben, heute zu verlieren.
„Fußball ist Emotionen und wenn wir unseren Fans großartige Emotionen und großartige Gefühle vermitteln können, dann ist es perfekt für uns. Leider haben wir heute nicht das gewünschte Ergebnis erzielt. Es tut mir leid für unsere Fans.
„Viele Fans konnten nicht ins Stadion kommen, weil sie diese Gelegenheit nicht hatten. Es tut mir leid für sie und alle Unterstützer auf der ganzen Welt, die uns unterstützt haben.’