Die Überraschungen begannen früh bei den Australian Open an Tag 4, als die Nr. 3 Garbiñe Muguruza die bestgesetzte Spielerin wurde, die die Auslosung der Frauen nur wenige Minuten nach der Niederlage der Nr. 6, Anett Kontaveit, verließ.
Nicht lange danach diente Aryna Sabalenka, die auf Platz 2 gesetzt ist, im ersten Satz ein Dutzend Doppelfehler und schien kurz vor einer Niederlage in der zweiten Runde zu stehen, bevor sie sich erholte, um den 100. Platz Wang Xinyu mit 1: 6, 6 zu schlagen 4, 6-2.
Muguruza schaffte es nie, einen einzigen Breakpoint zu erzielen, und machte bei einer 6: 3, 6: 3-Niederlage gegen Alize Cornet unter einem strahlend blauen und wolkenlosen Himmel am Donnerstag in der Rod Laver Arena satte 33 ungezwungene Fehler, mehr als doppelt so viele wie ihre Gegnerin insgesamt .
„Ein bisschen überrascht über mein Niveau. Ich bin auch ein bisschen enttäuscht“, sagte Muguruza, der 2021 das WTA-Finale am Ende der Saison gewann. „Ich habe das Gefühl, dass meine Schüsse nicht so genau und präzise waren. Ich fühle mich auch , mein aggressives Spiel war heute nicht so aggressiv.”
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Garbine Muguruza aus Spanien ruht sich in einer Pause während ihres Zweitrundenspiels gegen Alize Cornet aus Frankreich bei den Australian Open-Tennismeisterschaften in Melbourne, Australien, am Donnerstag, 20. Januar 2022, auf ihrem Stuhl aus.
(AP Photo/Hamish Blair)
So unerwartet war dieses Ergebnis: Muguruza ist zweifacher Grand-Slam-Champion und auch zweifacher Vizemeister bei den Majors, einschließlich des Erreichens des Finales bei den Australian Open im Jahr 2020.
Und der Cornet auf Platz 61? Sie nimmt an ihrem 63. Major-Turnier ihrer Karriere teil – und am 60. in Folge –, kam aber nie über die vierte Runde hinaus.
Cornet wird die Chance bekommen, diese Leistung zu erreichen, wenn sie am Samstag, ihrem 32. Geburtstag, spielt.
Sie nannte sich selbst „ein bisschen (von) einem Dinosaurier“.
„Ich weiß nicht, wie viele Jahre ich noch habe“, sagte Cornet. „Heute war ein perfektes Geschenk, das ich mir selbst machen konnte, und ich hoffe wirklich, dass die Reise für mich noch weiter gehen wird.“
Sam Stosurs 2:6, 2:6-Niederlage gegen Anastasia Pavlyuchenkova, Nummer 10, beendete die 20. und letzte Einzelkampagne der US-Open-Siegerin von 2011 bei den Australian Open.
„Ich habe mehr getan, als ich jemals für möglich gehalten hätte. Ich habe davon geträumt, einen Grand Slam (Einzeltitel) zu gewinnen, und ich hätte nicht mehr verlangen können“, sagte Stosur der Menge in der Kia Arena.
Muguruza sagte, sie fühle sich körperlich nicht in Bestform und bemerkte, dass der Beginn dieser Saison „irgendwie stressig“ sei, weil sich COVID-19 in ihrem Support-Team ausbreitete und sie zwei Wochen lang von ihnen getrennt war.
Kontaveit, der im Titelkampf der WTA Finals gegen Muguruza verlor, wurde von der 19-jährigen Clara Tauson aus Dänemark mit 6:2, 6:3 geschlagen.
„Ich bin einfach reingegangen und habe geglaubt, dass ich gewinnen könnte, aber es war nicht so, als müsste ich gewinnen“, sagte Tauson, die ihr Debüt in der dritten Runde bei einem Major gegen die Halbfinalistin der Australian Open 2019, Danielle Collins, geben wird. “Es war eher: ‘Ich kann gewinnen, aber wir werden sehen, was passiert.'”
Sabalenka endete mit 19 Doppelfehlern, darunter neun in ihren ersten beiden Aufschlagspielen, bei ihrem Sieg über Wang. Sie sagte, sie habe ihre Fassung während eines kurzen Ausflugs in die Umkleidekabine nach dem ersten Satz wiedererlangt.
Die Halbfinalistin der US Open und Wimbledon aus dem letzten Jahr sagte, sie habe „viel Erfahrung damit, ohne Aufschlag zu spielen“, und sie habe sich versichert, dass sie genug andere Waffen habe, um zu gewinnen, „selbst wenn du nicht aufschlagen kannst“.
Sabalenka, die mit der Chance, die Top-Platzierung zu erreichen, in das erste Major des Jahres eingetreten ist, hat einen stotternden Start ins Jahr 2022 hingelegt, wobei ihre Serviceprobleme, darunter insgesamt 39 Doppelfehler, zu den Niederlagen in der ersten Runde bei Tuneup-Events in Adelaide beitrugen.
Sie trifft auf die Nummer 31 Marketa Vondrousova, die Zweitplatzierte 2019 bei Roland Garros, die Liudmila Samsonova mit 6: 2, 7: 5 besiegte.
Iga Swiatek Nr. 7, French Open-Meisterin 2020, Elise Mertens Nr. 19, Sorana Cirstea und Maddison Inglis, die Hailey Baptiste mit 7: 6 (4), 2: 6, 6: 2 besiegten, gehörten zu den anderen Frauen, die auf dem Vormarsch waren. Zhang Shuai aus China zog in die dritte Runde ein, als die Nr. 12, Elena Rybakina, ihr Spiel mit einem 6: 4, 1: 0-Rückstand beendete.
Bei den Männern besiegte der viertplatzierte Stefanos Tsitsipas Sebastian Baez mit 7:6 (1), 6:7 (5), 6:3, 6:4 in einem Spiel der zweiten Runde mit zwei ehemaligen Junioren-Weltranglistenersten.
Weitere Gewinner unter den Männern waren Nr. 5 Andrey Rublev, Nr. 15 Roberto Bautista Agut, Nr. 20 Taylor Fritz, US Open-Sieger von 2014 Marin Cilic, Nr. 32 Alex de Minaur und Maxime Cressy auf Platz 70 von der US-Nr. 24 Dan Evans zog weiter, als der Spieler, auf den er in der zweiten Runde treffen sollte, Arthur Rinderknech, mit einem verletzten Handgelenk ausschied.
Der australische Wildcard-Teilnehmer Chris O’Connell verärgerte den 13. gesetzten Diego Schwartzman mit 7: 6 (6), 6: 4, 6: 4.
US Open-Champion Daniil Medvedev, der ranghöchste Mann in der Auslosung, nachdem der neunmalige Australian Open-Champion Novak Djokovic ausgewiesen wurde, weil er die strengen COVID-19-Impfanforderungen des Gastgeberlandes nicht erfüllt hatte, spielte in einem Nachtspiel gegen Nick Kyrgios.