Gannett, die größte Zeitungskette des Landes, reichte am Dienstag eine Klage gegen Google ein und wirft dem Technologieriesen vor, gegen Bundeskartellgesetze verstoßen zu haben, indem er ein Technologiemonopol illegal missbraucht habe, mit dem Verlage Online-Anzeigen kaufen und verkaufen.
In der Klage, die beim US-Bezirksgericht im südlichen Bezirk von New York gegen Google und seine Muttergesellschaft Alphabet eingereicht wurde, argumentierte Gannett, dass die Dominanz von Google auf dem Markt für digitale Werbung die potenziellen Einnahmen dieser Verlage erheblich eingeschränkt habe.
Während der Online-Werbemarkt einen Wert von 200 Milliarden US-Dollar pro Jahr habe, heißt es in der Beschwerde, seien die Werbeeinnahmen der Nachrichtenverlage seit 2009 um fast 70 Prozent gesunken, was zu einem Rückgang der Arbeitsplätze im Journalismus und zur Pleite vieler Zeitungen geführt habe.
„Google kontrolliert, wie Verlage ihre Werbeflächen verkaufen, und zwingt Verlage, wachsende Anteile dieser Werbeflächen zu niedrigen Preisen an Google zu verkaufen“, heißt es in der Beschwerde. „Das Ergebnis sind dramatisch geringere Einnahmen für Verlage und Googles Ad-Tech-Konkurrenten, während Google exorbitante Monopolgewinne genießt.“
Der Fall ist der jüngste in einer Reihe von Klagen gegen Google wegen seiner Werbepraktiken. Im Januar reichte das Justizministerium eine Kartellklage gegen Google ein, um dessen Monopol in der digitalen Werbung aufzubrechen, und die Europäische Kommission reichte letzten Mittwoch eine ähnliche Klage ein. Auch die britische Kartellbehörde untersucht die Werbepraktiken von Google.
„Nachrichtenverleger sind auf digitale Werbeeinnahmen angewiesen, um zeitnahe, hochmoderne Berichterstattung und wichtige Inhalte zu liefern, auf die sich Communities verlassen“, sagte Mike Reed, der CEO von Gannett, in einer Erklärung, „doch die Praktiken von Google hatten negative Auswirkungen, die nicht nur deprimieren.“ Einnahmen, sondern erzwingen auch die Reduzierung und Verbreitung lokaler Nachrichten.“
Gannett veröffentlicht USA Today sowie mehr als 200 Tageszeitungen im ganzen Land, darunter The Arizona Republic und The Palm Beach Post. Der Verlag gab in der Klage an, dass er seit 2019 mehr als 170 Veröffentlichungen eingestellt habe.
Dan Taylor, Vizepräsident von Google Ads, sagte am Dienstag in einer Antwort auf die Klage: „Diese Behauptungen sind einfach falsch.“
Herr Taylor sagte, dass Verlage viele Optionen für Werbetechnologie hätten und dass sie, wenn sie Google-Tools nutzten, „den Großteil der Einnahmen behalten“.
„Wir werden dem Gericht zeigen, wie unsere Werbeprodukte den Verlagen zugute kommen und ihnen helfen, ihre Inhalte online zu finanzieren“, fügte er hinzu.
Google erwirtschaftete letztes Jahr fast 80 Prozent seines Gewinns von 60 Milliarden US-Dollar mit Werbung, die beliebte Dienste wie die Suche, YouTube und E-Mail unterstützt.