Gael Monfils und Felix Auger-Aliassime verärgerten sich während ihres Laver-Cup-Duells in Kanada am Freitagabend gegenseitig. Letzterer machte seinem Gegner leichte Arbeit und gewann das Einzelspiel in geraden Sätzen, um den brandheißen Start von Team World in das Turnier fortzusetzen.
Auger-Aliassime setzte sich mit 6:4, 6:3 gegen den zweifachen Grand-Slam-Halbfinalisten Monfils durch, allerdings erst nach einem verbalen Sparring zwischen den Spielern. Die ersten Probleme tauchten auf, als Auger-Aliassime vom Team World das Gefühl hatte, dass sein französischer Gegner zwischen den Punkten zu lange brauchte.
Monfils versuchte zweimal, den Kanadier am Netz zu provozieren, und spielte auch während des hart umkämpften Spiels in Vancouver dem Publikum Paroli.
„Wenn ich kein Turnier spielen will, spiele ich es nicht“, sagte ein wütender Monfils zu seinen Teamkollegen, während er an seiner Bank saß, nachdem sich Auger-Aliassime beschwert hatte. „Sie haben mir gesagt, dass ich frei sein kann. Ich bin hier, um Spaß zu haben.“
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Auger-Aliassime hörte die Schimpftirade aus nur wenigen Metern Entfernung und sagte verblüfft zu Ben Shelton: „Was haben ihm die Leute gesagt, die ihn hierher gebracht haben?“
Nach dem Spiel brachte Auger-Aliassime mehr Licht auf die Pleite und erklärte: „Letztendlich ist das Ziel, weiterzukommen und zu gewinnen. Ich nehme alle Spiele ernst und möchte antreten, gewinnen und dabei Spaß haben.“ Es.
„Es ist Wettbewerb. Im Moment ist es etwas hitzig geworden, wegen der Spannung. Ich denke, der Laver Cup hat das Potenzial, sehr ernst genommen zu werden, nicht nur jetzt, sondern auch in der Zukunft. Wir nehmen das einfach ernst und es ist hitzig geworden.“ für ein paar Spiele. Gael ist jemand, den ich schätze, daher gibt es keine Spannung außerhalb dessen, was gerade passiert ist.“
Monfils, der 128 Plätze hinter seinem jüngeren Gegner liegt, kann sich eines Siegs in ihrem einzigen direkten Duell auf der ATP Tour rühmen, indem er vor drei Jahren in Rotterdam einen Sieg in geraden Sätzen einfuhr.
Aber seine Niederlage am Freitag setzte einen rasanten Start beim Laver Cup für Team World fort, das am ersten Tag einen sauberen Sieg hinlegte. Shelton brauchte nur zwei Sätze, um Arthur Fils zu besiegen, wobei Francisco Cerundolo auch Alejandro Davidovich Fokina besiegte.
Unterdessen stellte das Doppelpaar Tommy Paul und Frances Tiafoe das Team Europa auf die Probe, auch wenn ihr Aufeinandertreffen mit Andrey Rublev und Fils über die Distanz fesselnd ging.