G-Leaguer Mac McClung STUNS NBA-Stars, indem er mit einem umwerfenden Two-Handed 540 Slam zum Sieg im Dunk Contest aufsteigt und der erste Nicht-Liga-Spieler wird, der das Event gewinnt
G-League-Star Mac McClung könnte den Glanz eines Dunk-Wettbewerbs, der in den letzten Jahren weithin verrissen wurde, im Alleingang wiederhergestellt haben.
McClung, der 6-Fuß-2-Wachmann aus Philadelphia mit einem Zwei-Wege-Vertrag, besiegte Trey Murphy III aus New Orleans im Finale des Dunk-Wettbewerbs und krönte damit einen NBA-All-Star-Samstag, der das festliche Event des Abends möglicherweise endlich wiederbelebt hat.
„Ich bin wirklich gesegnet und dankbar, dass die NBA mir diese Gelegenheit gibt“, sagte McClung.
Ein 540-Grad-Dunk – kein 360, sondern ein 540, bei dem er anderthalb Umdrehungen in der Luft macht, eine Bewegung, die eher Eiskunstläufern und Skateboardern als Basketballspielern vorbehalten ist – war sein drittes perfektes Ergebnis des Abends von vier Dunks. Als die Wertung der Richter bekannt wurde, war es bereits entschieden. Jeder im Gebäude wusste, dass er bereits gewonnen hatte.
G Leaguer Mac McClung war der erste Nicht-NBA-Spieler, der jemals den Slam-Dunk-Wettbewerb gewann
McClung traf einen herausragenden und unglaublich schwierigen 540 Dunk, um seinen schockierenden Sieg zu festigen
Ihm wurde die Trophäe vom Basketball Hall of Famer und Namensvetter der Trophäe Julius Irving überreicht
»Es ist vorbei«, sagte McClung.
Es war. Und er verpflichtete sich sofort, seinen Titel nächstes Jahr beim All-Star-Samstag in Indianapolis zu verteidigen.
„Wenn ihr mich haben wollt, komme ich zurück“, sagte McClung.
Das Endergebnis, egal, war McClung 100,0, Murphy 98,0.
Seine Geschichte ist unglaublich: McClung hat hauptsächlich in der G League gespielt, wo er in dieser Saison mit 19 Punkten pro Spiel den 36. Platz belegt. Er wurde 2021 nicht eingezogen, nachdem er drei College-Saisons in Georgetown und Texas Tech verbracht hatte. Er wurde letztes Jahr von Golden State unter Vertrag genommen, spielte aber nie in einem regulären Saisonspiel für die Warriors und verbrachte letztes Jahr auch ein wenig Zeit im WM-Qualifikationsteam von USA Basketball.
McClung ist unter Hardcore-Basketballfans seit einigen Jahren aufgrund seiner herausragenden Dunking-Fähigkeit bekannt, obwohl dies nicht zu NBA-Erfolgen geführt hat.
Vor seiner Zeit bei den 76ers bestritt er in der vergangenen Saison ein Spiel für die Chicago Bulls und ein weiteres Spiel für die Los Angeles Lakers. Während seiner kurzlebigen Einsätze in der Liga hat er drei NBA-Körbe.
Er hatte am Samstagabend vier Dunks.
„Gib diesem Mann seine Blumen, Mann“, sagte TNT-Kommentator Kenny Smith.
Der Center der New York Knicks, Jericho Sims, und der Stürmer der Houston Rockets, Kenyon Martin Jr., nahmen ebenfalls an der Veranstaltung teil.
Nach seinem 540er Dunk reagierten die unzähligen NBA-Stars am Spielfeldrand mit Nachdruck auf den Dunk
McClung absolvierte während des Wettbewerbs auch einen Dunk über zwei Personen auf den Schultern des anderen
McClung hat die Saison bei Philadelphias G-League-Tochter, den Delaware Blue Coats, verbracht
Er war einer von mehreren G-League-Spielern, die ausgewählt wurden, um im NBA-Rising-Stars-Spiel zu spielen
McClung gab den Ton für die Nacht an mit einem Dunk, der NBA-Superstars ungläubig machte – er sprang über zwei Personen hinweg, nahm einem von ihnen den Ball aus den Händen, klopfte ihn auf das Brett und warf dann einen Reverse Slam. Und das war nur der Anfang.
Auf dem Schwung dieses perfekten Dunks reitend, hievte er schließlich den Trophäe, die neu in Dunking Legend umbenannt wurde – und ehemaliger 76ers-Star – Julius ‘Dr. J’Erving.
McClung war auch bei seinem zweiten Dunk nahezu perfekt; vier Judges gaben ihm perfekte 50, Lisa Leslie gab ihm als einzigem Andersdenkenden eine 49, aber das war egal – ihm war bereits ein Platz in der Finalrunde gegen Murphy sicher.
Sims gab sich bei seinem zweiten Dunk eine 50, bei der er einen Umschlag am Netz befestigte, ihn nach dem Dunk herunterzog und der Welt „50“ zeigte. Kein Judge stimmte zu und sein Two-Dunk-Score von 95,4 war nicht gut genug, um die Finalrunde zu erreichen.
Ebenfalls nach Runde eins ausgeschieden war Martin Jr. mit einer Punktzahl von 93,2.