Ein internationales Forscherteam schätzte, dass die in China gefundenen versteinerten Fußabdrücke von einem Dinosaurier hinterlassen wurden, der zu den größten jemals entdeckten Greifvögeln gehörte.
Wissenschaftler entdecken in Chile Megaraptoren, Fossilien gefiederter Dinosaurier
Forscher in Südamerika haben mit der Ausgrabung von Megaraptor-Fossilien in Chile eine einzigartige prähistorische Entdeckung gemacht.
Fox – Seattle
Die Velociraptoren aus „Jurassic Park“ waren erschreckend große, gnadenlose Tötungsmaschinen.
Der Stoff für Albträume, ja. Der Stoff der Realität? Nicht so viel.
Wissenschaftliche Forschungen sind seit langem davon überzeugt, dass die echten Velociraptoren weit von den in der Filmreihe dargestellten Raubtieren entfernt waren, da sie nicht viel größer als Wölfe wurden und mit nicht ganz so gruseligen Federn bedeckt waren.
Ein Team von Paläontologen sagte jedoch, dass sie möglicherweise einen nahen Verwandten des Velociraptors identifiziert haben, einen sogenannten Megaraptor, der viel näher an der Größe der in den Filmen dargestellten Dinos ist. Tatsächlich schätzte das internationale Forscherteam, dass die in China gefundenen versteinerten Fußabdrücke von einem Dinosaurier hinterlassen wurden, der zu den größten jemals entdeckten Raubvögeln gehörte.
Während es die Raubvögel aus „Jurassic Park“ in den Schatten stellen könnte, sagte der Forscher Anthony Romilio, dass die Kreatur einige wesentliche Unterschiede zu ihrem fiktiven Gegenstück aufweist.
„Wenn Menschen an Raubvogeldinosaurier denken, denken sie höchstwahrscheinlich an die aus den ‚Jurassic Park‘-Filmen – menschengroße, muskulöse, aggressive Jäger“, sagte Romilio, Paläontologe an der University of Queensland, in einer Erklärung. „Aber diese Spuren wurden von einer viel schlankeren und klügeren Gruppe in der Velociraptor-Familie hinterlassen.“
Konservierte Fußabdrücke wurden 2020 in China gefunden
Die Spuren gehören zu den mehr als 240 Fußabdrücken, die im Jahr 2020 in einem Gebiet im Südosten Chinas entdeckt wurden, in dem vor Millionen von Jahren Dinosaurier umherstreiften, sagten die Forscher.
Die Forscher fanden eine Reihe von fünf Spuren, die mehr als 33 cm lang waren und sofort erkennbar waren, weil die Fußabdrücke nur zwei Zehen aufwiesen – ein Merkmal, das nur bei Raubvögeln zu finden ist.
„Wir haben festgestellt, dass dieser Gleistyp eine besondere Form hat, was ihn ziemlich einzigartig macht“, sagte Romilio.
Das Team kam zu dem Schluss, dass die Fußabdrücke wahrscheinlich von einem Verwandten des Velociraptors stammten, den sie in Anspielung auf die Provinz Fujian, in der die Spuren gefunden wurden, Fujianipus yingliangi nannten.
Aufgrund der Größe der Spuren wurde geschätzt, dass die Kreatur fast 1,80 m groß und 4,50 m lang war. Das ist etwa das Zwei- bis Dreifache der Gesamtlänge des Velociraptors und gehört damit zu den größten bekannten Raubvögeln.
Megaraptoren streiften während der Kreidezeit umher
Das Auffinden versteinerter Knochen würde den Forschern einen besseren Einblick in das genaue Aussehen des Tieres und seine beeindruckende Wirkung verschaffen.
Aber das Team sagte, sie hätten genug gesammelt, um festzustellen, dass es sich bei dem Megaraptor um einen Troodontiden handelte, eine Dinosaurierfamilie mit Beinen, die fast 1,80 Meter lang waren und damit andere bekannte Raubvogelgrößen bei weitem übertrafen. Die vogelähnlichen Raubvögel existierten in der Kreidezeit vor etwa 145 bis 66 Millionen Jahren, also einige Millionen Jahre jünger als die Jurazeit.
Ihre Größe macht den Fujianipus zu einem relativen Sonderling unter seinen Raubvogelbrüdern, die meist klein blieben.
„Es zeigt einfach die unglaubliche Größenvielfalt der Raubvogeldinosaurier“, sagte Romilio, „und unterstreicht ihre Anpassungsfähigkeit und ökologische Vielfalt.“
Die Forschung wird in der Zeitschrift iScience veröffentlicht.
Eric Lagatta berichtet über aktuelle und aktuelle Nachrichten für USA TODAY. Erreichen Sie ihn unter [email protected]