Der Kern des Problems, sagten mehrere Verwaltungsbeamte, sei ein Versagen der Messaging-Experten der CDC und der Biden-Administration, zusammenzuarbeiten. Wer daran schuld ist, ist umstritten. Die Kritiker von Dr. Walensky sagen, sie sei nicht kooperativ genug und treffe zu oft Entscheidungen auf andere Bundesbeamte, die dann Schwierigkeiten haben, sie in der Öffentlichkeit zu verteidigen. Ihre Verteidiger sagen, sie strebe nach Koordination, aber es sei nicht ihre Aufgabe, einen Konsens in der gesamten Regierung sicherzustellen.
Einige meinen, das Weiße Haus sei mit seinem freihändigen Ansatz zu weit gegangen, der von den Wissenschaftlern regieren ließ, ein Führungsvakuum hinterlassen und eine Ad-hoc-Koordination zwischen den verschiedenen öffentlichen Gesundheitsbehörden erzwingt. Dies wurde durch einen Gesundheitsminister, Xavier Becerra, verschärft, der routinemäßige Briefings von Wissenschaftlern erhält, aber keine behördenübergreifenden Streitigkeiten über die Reaktion auf die Pandemie beilegt.
Dr. Fauci, der bekannteste Sprecher der Regierung zur Pandemie, hat das Wasser zeitweise weiter vernebelt, öffentlich der CDC widersprochen, wie er es diese Woche getan hat, oder Erklärungen abgegeben, die er später zurückgezogen hat.
Er sagte Ende Dezember zum Beispiel, dass eine Impfpflicht für inländische Flugpassagiere ernsthaft in Betracht gezogen werden sollte, und überließ es dem Weißen Haus, eine Flut von Fragen zu einer Politik zu stellen, die es nicht empfehlen wollte. Später sagte er, ein Mandat sei unwahrscheinlich.
Am Mittwoch sagte Jen Psaki, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, es sei in Ordnung für die CDC, ihre Leitlinien zu ändern im ganzen Land geschlossen.“
Aber sogar einige innerhalb von Dr. Walenskys eigener Agentur sind sich einig, dass die öffentlichen Äußerungen der CDC zur Pandemie wiederholt versagt haben, lange nachdem Experten sagen, dass die Agentur klare und prägnante öffentliche Botschaften über die schlimmste Krise der öffentlichen Gesundheit seit einem Jahrhundert hätte beherrschen sollen.
Der Umgang mit der Isolationsleitlinie war eine Fallstudie, wie man die Öffentlichkeit verwirren kann. Und die Kontroverse ist noch nicht beendet: Gesundheitsexperten kritisierten am Mittwoch weiterhin die Entscheidung der CDC, keinen negativen Test zu empfehlen, bevor Menschen mit Covid eine fünftägige Isolation beenden.