Es gibt kaum eine Schönheitskur, die belebender ist als der Waschtag. Die Routine oder das „Ritual“, wie die Filmemacherin Lindsay Opoku-Acheampong es ausdrückt, wird wöchentlich von unzähligen schwarzen Frauen durchgeführt, aber sie haben alle einen anderen Ansatz. Der Prozess beinhaltet normalerweise eine feuchtigkeitsspendende Behandlung, die durch einen Abzugstrockner unterstützt werden kann, wenn der Tag genügend Zeit hat. Shampoo und Spülung sind notwendig. Der heikelste Teil des Prozesses besteht darin, Knoten zu durchkämmen, die so verworren sind, dass sie sich wie Metaphern für das Leben anfühlen können; Halten Sie immer einen breitzinkigen Kamm in Reichweite. Opoku-Acheampong führte Regie bei „Textures“, einem Dokumentarfilm, der drei schwarzen Frauen folgt, die ihre Beziehung zu ihren Haaren untersuchen. Sie erinnerte sich an die Waschtage in ihrem Elternhaus in der Gegend von Dallas, wo sie und ihre Schwester am Wochenende früh aufstanden, ihre Badeanzüge anzogen und zur Toilette ihrer Mutter stapften. „Sie wusch unsere Haare unter der Dusche, baute dann so etwas wie einen Mini-Salon auf und bügelte unsere Haare“, erzählte mir Opoku-Acheampong. Als wir über Zoom sprachen, trug sie ihre Locken offen und teilte sich in der Mitte mit einem juwelenbesetzten „Schwarze Mädchen”Haarnadel.
Drei von Opoku-Acheampongs Freundinnen sind Gegenstand von „Textures“ und enthüllen lästige Teile ihrer Haarpflegeroutinen, die die meisten schwarzen Frauen hinter verschlossenen Türen erdulden. Die Kamera trifft Taylor, Camille und Azani an verschiedenen Einstiegspunkten ihrer Naturhaarreise. Azani hat ihr natürliches Haar wahrscheinlich am längsten gewaschen und gestylt. In einer Szene spinnt sie, nachdem sie einen Schutzstil entfernt hat, eine Haarsträhne zu einer dreisträngigen Zwirnung. „Es fühlt sich einfach so an, als würde ich meine Haare frisieren, weißt du? Aber ich weiß, dass es zu etwas mehr wird, wenn ich diesen Raum verlasse“, sagt sie. Taylor sitzt auf ihrem Bett, während ihre Finger goldene Zöpfe entwirren und eine zerknitterte Mähne zum Vorschein bringen, die sie nur mit Mühe durchkämmen kann. Es war das erste Mal seit ihrer Kindheit, dass sie ihre natürliche Frisur selbst machte. „Natürlichkeit ist ein Erlebnis für sich“, sagt Taylor später im Film.
Opoku-Acheampong produzierte und schnitt auch den Dokumentarfilm, den sie vor fünf Jahren im ersten Jahr ihres Graduiertenprogramms an der UCLA drehte. Sie teilte mit, dass die Absicht hinter „Textures“ wie bei ihren anderen Projekten darin besteht, eine Erzählung festzuhalten „zutiefst persönlich, spricht aber etwas Systemischeres und Umfassenderes an.“ Die Freunde interagieren nie vor der Kamera, dennoch laufen ihre Geschichten wie ein dreifaches Venn-Diagramm zusammen. Nachdem sie den Trugschluss verinnerlicht haben, dass ihr Haar minderwertig sei, lernen Camille und Taylor, ihre natürlichen Haartexturen zu akzeptieren. Dazu gehört auch, dass sie sowohl ihre tägliche Waschroutine als auch ihren Produktcocktail so verfeinern, dass sie zu ihren Lockenmustern und ihrer Porosität passen. Natürlich zu werden ist ein gemeinschaftsbasierter Übergangsritus. „Ich konnte mich selbst finden und meine eigenen Haare akzeptieren und erkennen: Oh, das ist mein Schwarz“, sagt Camille. „Dieses Schwarz ist auch wunderschön.“