„Fünfzehn Tage sind alles, wenn man leidet“, sagte Kim Callinan, Präsident und Geschäftsführer von Compassion & Choices, der die Veränderung unterstützte. “Menschen, die Anspruch auf das Gesetz haben, stoßen auf Straßensperren und Barrieren.”
Im Jahr 2016 zum Beispiel unternahm Youssef Cohen, ein Politikwissenschaftler an der New York University, den außergewöhnlichen Schritt, quer durch das Land zu ziehen, um das Gesetz von Oregon anzuwenden, als er mit 68 Jahren an Mesotheliom starb sein Leben“, sagte seine Frau Lindsay Wright, die stellvertretende Dekanin der Universität ist.
Um einen Wohnsitz zu begründen, musste das Paar eilig einen Mietvertrag unterschreiben, einen Ausweis von der staatlichen Kfz-Agentur besorgen, medizinische Unterlagen übertragen und einen sofortigen Termin mit einem Arzt in Portland vereinbaren, um sich für medizinische Hilfe im Sterben zu qualifizieren. Dr. Cohen sah sich dann der 15-tägigen Wartezeit gegenüber.
„Er hat es nicht geschafft“, sagte Dr. Wright. „Er starb sechs Tage nach unserer Ankunft. Und er hat gelitten.“
Eine Studie des Gesundheitssystems Kaiser Permanente in Südkalifornien aus dem Jahr 2018 zeigte, dass etwa ein Drittel der qualifizierten Patienten starben, bevor sie den Prozess abschließen konnten.
New Mexico, das im Juni als jüngster Bundesstaat medizinische Sterbehilfe legalisiert hat, verfolgt einen deutlich weniger restriktiven Ansatz als andere Bundesstaaten. Der weitgehend ländliche Bundesstaat ist der erste, der es nicht nur Ärzten, sondern auch zugelassenen Krankenschwestern und Arzthelferinnen erlaubt, bei der Feststellung der Anspruchsberechtigung zu helfen und Rezepte für tödliche Medikamente auszustellen. „In einigen Gemeinden sind sie die einzigen Anbieter“, sagte die Abgeordnete Deborah Armstrong, eine Demokratin und Hauptsponsorin des Gesetzentwurfs.
Obwohl ein Arzt auch bestätigen muss, dass ein Patient unheilbar krank ist, können New Mexico-Patienten diesen Schritt überspringen, wenn sie sich bereits in einem Hospiz eingeschrieben haben, wie dies die meisten tun. Der Patient muss nur einen schriftlichen Antrag stellen und nicht zwei oder mehr Anträge, wie es andere Staaten verlangen. Auf eine Wartezeit von 48 Stunden zwischen der Ausstellung des Rezepts und der Einlösung kann verzichtet werden. „Die Leute kommen zu mir und sagen mir, wie dankbar sie sind, diese Option zu haben, wenn sie sie brauchen“, sagte Frau Armstrong.
Kalifornien hat sein Gesetz von 2016 ebenfalls vereinfacht. Im Oktober unterzeichnete Gouverneur Gavin Newsom ein Gesetz, das ab Januar die Wartezeit von 15 Tagen zwischen mündlichen Anfragen auf 48 Stunden verkürzt und die Notwendigkeit einer dritten schriftlichen „Bestätigung“ beseitigt.