Joe Manchin ist wieder dabei.
Der Senator von West Virginia macht große Drohungen. Er hat drei der großen Sonntagsshows besucht, um zu erklären, warum er eine „Pause“ beim 3,5 Billionen Dollar schweren Versöhnungspaket wünscht, das die Kernagenda der Demokraten zur Finanzierung von Kinderbetreuung, Altenpflege und Klimaschutz enthält, obwohl er nicht ganz darauf zurückkommen wird sagen, was daran verwerflich ist. Er sagte CNNs Dana Bash am Sonntag, dass er mit etwas rund 1,5 Billionen US-Dollar in Ordnung sein könnte, bot aber keine Ideen an, was er tun würde, um dorthin zu gelangen.
Im Juli sagte er, er sei „sehr, sehr beunruhigt“ über die Vorschläge zum Klimawandel, von denen er behauptet, dass sie fossile Brennstoffe eliminieren würden (sie würden es nicht tun). Am Sonntag kritisierte er ausdrücklich einen Plan, Versorgungsunternehmen, die auf saubere Energiequellen umsteigen, Subventionen anzubieten, als unnötig, weil „der Übergang stattfindet“ (er geht nicht oder zumindest nicht schnell genug).
Die meisten politischen Analysten beschreiben Manchin als einen volkstümlichen Kerl, der auf einem Hausboot namens „Almost Heaven“ (wie in John Denvers Ode an seinen Heimatstaat „Country Roads“) lebt und Gäste unterhält und nur versucht, die konservative Arbeiterklasse zu repräsentieren Wähler in einem roten Zustand. In einem ansonsten hervorragenden Profil, Der New Yorker‘s Evan Osnos behauptete, dass “Manchins Macht die Demokraten zwingt, ihren Fokus auf systemische Ungerechtigkeiten auszuweiten, um Orte wie West Virginia zu umfassen, wo minderwertige Schulen, hohe Armut und Misstrauen gegenüber der Regierung radikalen Konservatismus anheizten.”
Außer es gibt viel in dem Versöhnungsgesetz, das insbesondere West Virginia helfen würde, das landesweit an erster Stelle in Bezug auf Opioidsucht, an zweiter Stelle in Bezug auf Armut, auf Platz 45 bei der Bildungsfinanzierung und auf Platz 50 bei der Infrastruktur steht. Und während die meisten Demokraten davon absehen, Manchin wegen seiner zentralen Rolle in einem gleichmäßig geteilten Senat direkt zu kritisieren, beginnt sich das zu ändern. In letzter Zeit behaupten einige offen, dass die Treue des Kohlemagnaten seinen Unternehmensspendern gilt, nicht den Einwohnern von West Virginia. Und das mag Manchin nicht.
Letzte Woche ging Rep. Alexandria Ocasio Cortez auf ihn los. “Manchin hat wöchentliche Zusammenkünfte mit Exxon und ist einer von vielen Senatoren, die Lobbyisten ihren Stift geben, um sogenannte “überparteiliche” Rechnungen für fossile Brennstoffe zu schreiben”, twitterte Ocasio-Cortez. „Es bringt Menschen um. Unsere Leute. Mindestens 12 letzte Nacht. Ich habe diese parteiübergreifende Korruption satt, die sich als klarsichtige Mäßigung ausgibt.“ (Sie schrieb, nachdem die Überreste des Hurrikans Ida New York heimsuchten, das U-Bahn-System lahmlegten, Autobahnen überfluteten und New Yorker in Kellerwohnungen ertränkten.)
Und ihre Exxon-Referenz bezog sich auf diesen Juli-Bericht in HuffPost, dass Exxons Senior Director of Federal Relations, Keith McCoy, auf Tonband erwischt wurde, wie er prahlte: „Joe Manchin – ich spreche jede Woche mit seinem Büro. Er ist der Königsmacher, und er scheut sich nicht, seinen Anspruch frühzeitig abzustecken und die Debatte komplett zu verändern“, sagte McCoy. Exxon hat seit dem Wahlzyklus 2012 12.500 Dollar in Manchins Kassen gesteckt. (Auch im Juli nahm der Senator von West Virginia an einer Houston-Spendenaktion zu seinen Ehren teil, die von großen texanischen Öl- und Gasindustrieführern, darunter auch Republikanern, gesponsert wurde.)
Manchin heulte, als Dana Bash von CNN am Sonntag nach der Kritik von Ocasio-Cortez fragte. „Ich halte meine Tür für alle offen. Das ist völlig falsch“, sagte Manchin zu Bash. „Diese Art von Superlativen, es ist einfach schrecklich. Weiter zu teilen und zu teilen und zu teilen.“
Er fuhr fort: „Ich kenne die junge Dame nicht so gut. Ich wirklich nicht. Ich habe sie einmal, glaube ich, zwischen den Sets hier getroffen. Aber das ist es. Wir haben also keine Gespräche geführt. Sie spekuliert nur und sagt Dinge, weil sie es will.“
Ich erinnere mich an den alten Ausdruck: Ein Schlaghund wird brüllen. Und wird sich auch von einem beliebten Kongressmitglied mit zwei Amtszeiten als „junge Dame“ herablassen. Aber letzte Woche fragte die stellvertretende Vorsitzende des Progressive Caucus, Katie Porter, auch, ob Manchin auf MSNBC mehr „besorgt um seine Unternehmensspender“ sei als amerikanische Familien. Suchen Sie in den kommenden Tagen nach mehr davon.
Manchin hat auch verraten, was Die Washington Post James Downie nannte seinen “Egoismus” in seiner Sonntagsshow. Auf ABC gefragt, warum seine parteiübergreifende Infrastrukturrechnung in Höhe von 1 Billion US-Dollar entscheidend war und das Versöhnungspaket nicht, antwortete er:
„Wenn Sie in Ihrem Bundesstaat keine reparierten Brücken oder Straßen brauchen, dann tue ich das in West Virginia“, sagte er. „Ich brauche Internet in West Virginia. Ich habe Wasser- und Abwasserprobleme. Ich habe alle Probleme, die wir im parteiübergreifenden Infrastrukturgesetz angesprochen haben.“ Stimmt, aber so viel „III?“ Aye-yi-yi. Aber das ist Joe Manchin. „Das ist mir scheißegal, verstehst du?“ er sagte Die Charleston Gazette-Mail im Jahr 2017 über die Bedenken der Demokraten mit seiner Überparteilichkeit. „Ist mir egal, ob ich gewählt werde, egal, wenn ich besiegt werde, wie wäre es damit? Wenn sie denken, weil ich zur Wahl stehe, kann man mich dazu bringen, für Scheiße zu stimmen, die ich nicht mag und die ich nicht erklären kann, sie sind alle verrückt.“
Downie wies auch richtigerweise auf das Kohleimperium hin, das Manchin reich gemacht hat, obwohl seine Besitztümer jetzt in einem blinden Trust verwaltet werden. Typuntersuchungen und Das Abfangen berichtete, dass er in den 1980er Jahren „eine Reihe von Kohleunternehmen“ gründete, die heute von seinem Sohn geleitet werden, und dass er mit diesen Firmen 4,5 Millionen US-Dollar eingenommen hat, seit er 2010 in den Senat eintrat. „Im Laufe der Jahrzehnte“ Das Abfangen schlussfolgerte: “Ob Zehntausende Tonnen schmutziger Abfallkohle in die Kraftwerke im Norden von West Virginia eingespeist oder Arbeiter unsicheren Bedingungen ausgesetzt werden, Manchins Familienkohleunternehmen hat sich fast vollständig der öffentlichen Kontrolle entzogen.”
In seinen jüngsten Enthüllungen im Senat berichtete Manchin von einem Nettovermögen zwischen 4 und 13 Millionen US-Dollar. Laut Open Secrets wurde seine Karriere im Senat von Anwälten, der Finanzindustrie, Bergbauinteressen und Big Pharma vorangetrieben. All das ist bei der Beurteilung der Motive Manchins viel wichtiger zu verstehen als seine Treue zu seinen Wählern im Roten Staat – und es verdient viel mehr Aufmerksamkeit.
Also, was ist das Endspiel hier? Wie mein Kollege John Nichols berichtet, hat der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats, Bernie Sanders, schnell auf Manchins Vorschlag zurückgeschlagen, das Versöhnungsgesetz zu kürzen. „Diese 3,5 Billionen Dollar [figure] ist bereits das Ergebnis eines großen, großen Kompromisses, und dieser Gesetzentwurf sollte mindestens 3,5 Billionen US-Dollar enthalten“, sagte Sanders. Aber am ABC-Sonntag ließ Sanders mit Manchin Raum für Kompromisse. „Wir haben zusammengearbeitet [on the American Rescue Plan], und ich denke, wir werden es wieder tun“, sagte er. Sie werden sich erinnern, dass Manchin in diesem Gefecht lautstark gegen das Gesetz protestierte, aber letztendlich eine bescheidene Kürzung des Arbeitslosengeldes forderte und dann für den ziemlich intakten 1,9-Billionen-Dollar-Plan stimmte.
Können wir ein ähnliches Ergebnis erwarten? Dass Manchin sich für seine Wähler in seinem Heimatstaat und seine Geldgeber als Feind großer Ausgaben darstellt, dann aber kleinere Zugeständnisse akzeptiert und mit den Demokraten abstimmt? Ich bin beeindruckt von Sanders’ Dealmaking, aber ich denke, die beiden Seiten liegen diesmal zu weit auseinander. Manchins Probleme liegen zum einen nicht nur bei den wesentlichen Klimabestimmungen des Gesetzesentwurfs, sondern auch bei den Unternehmenssteuererhöhungen, die er gerne niedriger sieht. Niedrigere Sätze sind sowohl politisch problematisch – die Wähler befürworten die höheren Sätze des Gesetzentwurfs für Unternehmens- und Kapitalertragssteuern – als auch steuerlich: Sie führen zu weniger Einnahmen und damit zu höheren Schulden – worüber Manchin bereits klagt. Und als Sanders am Dienstag wiederholte, dass die Rechnung bei 3,5 Billionen Dollar bleiben würde, antwortete Manchin: “Gott segne ihn, ist alles, was ich sagen kann.” Aber vielleicht verhandelt er so.
Alles, was ich weiß, ist, dass der Sieg, den er im Moment am meisten braucht, das parteiübergreifende Infrastrukturgesetz ist, das so viel liefern wird, wie er sagt, West Virginia braucht, und ihn zu Hause damit prahlen lassen, dass er immer noch ein Typ ist, der mit der GOP arbeitet. Ich denke, die Progressiven im Repräsentantenhaus und im Senat werden ihre Unterstützung für diesen Gesetzentwurf wirklich zurückziehen müssen, bis er versteht, dass er nicht das Sagen hat.
Biden, die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, sagten von Anfang an, dass die Abstimmungen über das parteiübergreifende Gesetz und das breitere Versöhnungspaket im Tandem stattfinden würden. Aber Manchin hält es immer noch für möglich, das eine zu überspringen und das andere zu „pausieren“ (bis Oktober? Bis Oktober 2023? Sagt er nicht). Progressive hassen es wirklich, jede sozial sinnvolle Gesetzesvorlage zu blockieren, und die parteiübergreifende Gesetzesvorlage tut viele gute Dinge. Dennoch ist seine völlige Gleichgültigkeit gegenüber Klimafolgen, seine Bevorzugung von Straßen und Brücken gegenüber Transit- und Elektrofahrzeugen ein echter Deal-Breaker für eine jüngere Generation von Progressiven, die die Klimakrise ernst genommen und gewonnen haben (und die es nicht tun). Kohlevermögen haben).
Ich denke, dieser Konflikt könnte die zerbrechliche demokratische Koalition im Kongress brechen. Darüber verliere ich den Schlaf. Ich bin ein Freund von Kompromissen. (Die Sache wird noch komplizierter: Am Dienstag stellten die Demokraten ein von Manchin angeführtes Kompromiss-Stimmrechtsgesetz vor, das mit ziemlicher Sicherheit nur dann verabschiedet wird, wenn die Demokraten eine Stimmrechtsausgliederung schaffen, um einen Filibuster zu blockieren – den Manchin darauf besteht, dass er nicht unterstützt. ) Wenn Manchin darauf besteht, das Versöhnungsgesetz sowie sein eigenes Stimmrechtsgesetz zu kürzen oder zu vernichten, wenn es keine 10 republikanischen Stimmen erhält, wird dies sicherstellen, dass die Republikaner 2022 das Repräsentantenhaus und den Senat einnehmen. Die GOP wird Schwächen sehen. und die Wähler der demokratischen Koalition werden es auch sehen.
Ich bin diesbezüglich ein gebrochener Rekord: Demokraten müssen für ihre Wähler liefern, sonst werden ihre Wähler beim nächsten Mal nicht erscheinen. Wenn dieser Deal scheitert und nichts geliefert wird, ist es auf Manchin. Er wird nicht als Folksy St. Joe in die Geschichte eingehen, sondern als der Mann, der die Trump Republican Party (wenn nicht Trump selbst) an die Macht gebracht hat, was nicht nur den sozialen Fortschritt, sondern die Demokratie selbst gefährden würde.
Es liegt an Ihnen, Senator Manchin.
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