Für indigene Verteidiger der brasilianischen Regenwälder ist „Lula unsere einzige Hoffnung“

SAO FELIX DO XINGU, Brasilien —

In den letzten vier Jahren hat Wenatoa Parakana miterlebt, wie der Regenwald, den ihre Vorfahren erbittert verteidigten, in rasender Geschwindigkeit abgeholzt wurde.

In diesem abgelegenen Teil des brasilianischen Amazonas weicht unberührter Dschungel Viehweiden und Holzfäller fällen dicke Bäume, die seit Jahrhunderten stehen. In der Hoffnung, reich zu werden, ziehen wilde Bergleute auf der Suche nach Gold tief in den Wald.

„Sie fallen in unser Land ein“ sagte Wenatoa, eine 32-jährige Gemeindevorsteherin, als sie vor der Kochhütte in ihrem Dorf im Apyterewa-Reservat stand. „Sie stürzen Bäume um, pflanzen Sojabohnen.“

Mit fortschreitender Entwaldung ist die Jagd in den lichter werdenden Dschungelgebieten für die rund 900 indigenen Völker der Parakana, die in dem 1,9 Millionen Hektar großen Reservat leben, schwieriger geworden. Der illegale Bergbau hat den Xingu-Fluss verschmutzt und die Bewohner ohne sauberes Wasser zurückgelassen.

Aber für Wenatoa und andere Amazonasbewohner gibt es einen Hoffnungsschimmer am Horizont: Der neu gewählte brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva hat geschworen, die Zerstörung der Regenwälder zu stoppen und Eindringlinge aus indigenen Reservaten wie diesem zu vertreiben.

„Lula ist unsere einzige Hoffnung“, sagte sie. „Er wird uns helfen.“

Die Entwaldung in Brasilien erreichte unter dem scheidenden Präsidenten Jair Bolsonaro einen langjährigen Höchststand, der sich über internationale Appelle zur Eindämmung der Zerstörung lustig machte und gleichzeitig die Umweltpolizei schwächte. Er behauptete, dass der Waldschutz das Wirtschaftswachstum beschränke, und plädierte dafür, geschützte Gebiete für Bergbau und Viehzucht zu öffnen.

Die Ergebnisse waren deutlich: Landspekulanten sind tief in die Regenwälder vorgedrungen, und Teile des brasilianischen Amazonas emittieren jetzt mehr Kohlenstoff, als sie binden. Wissenschaftler warnen davor, dass der Wald auf einen Wendepunkt zusteuert, an dem er sich in eine Savanne verwandeln wird, mit verheerenden Folgen für das globale Klima.

Lula, der bereit ist, sein Amt am 1. Januar anzutreten, nachdem er Bolsonaro knapp besiegt hat, hat versprochen, dass die Regierung ein neues Blatt aufschlagen würde. Er hat die Umwelt zu einem Eckpfeiler seiner Agenda gemacht und geschworen, hart gegen die Entwaldung vorzugehen, diejenigen zu bestrafen, die in den Wald eindringen, und Brasilien zu einem führenden Unternehmen im globalen Kampf gegen den Klimawandel zu machen.

„Ich bin hier, um Ihnen allen zu sagen, dass Brasilien zurück ist“, sagte Lula letzten Monat auf dem Klimagipfel der Vereinten Nationen in Ägypten, als Hunderte von Teilnehmern jubelten und seinen Namen sangen. „Sie alle wissen, dass wir einen großen Kampf gegen die Entwaldung führen werden.“

Lula hat bereits die Neuauflage eines internationalen Amazonas-Fonds ausgehandelt, der einst Naturschutzprojekte finanzierte, bis er 2019 angesichts der rasanten Entwaldung ausgesetzt wurde und mehr als 500 Millionen US-Dollar an Hilfsgeldern einfrierte.

Er wirbt auch um neue Spender, darunter die USA und Großbritannien, um dringend benötigtes Geld aufzubringen, um sein ehrgeiziges Ziel zu finanzieren, die Entwaldung bis 2030 zu beenden.

In Anspielung auf diejenigen, die an vorderster Front für den Erhalt des Amazonas kämpfen, wird auch allgemein erwartet, dass Lula schnell wieder mit der Abgrenzung indigenen Landes beginnt, ein Prozess, der von Bolsonaro gelähmt wurde und weithin als eine der effektivsten Methoden zur Erhaltung der Wälder angesehen wird.

„Es würde eine Botschaft senden, nicht nur an die indigene Bevölkerung, sondern an alle, die sich Sorgen um die Umwelt machen“, sagte Celia Xakriaba, eine neu gewählte indigene Kongressabgeordnete und Mitglied von Lulas Übergangsteam. „Es ist ein einzigartiger Moment der Gelegenheit, eine Chance, voranzukommen und den Schaden umzukehren.“

Lulas Zusagen haben im In- und Ausland Hoffnungen geweckt, dass er den Amazonas retten könnte, der zu fast zwei Dritteln in Brasilien liegt. Der Regenwald ist eine der wichtigsten Kohlenstoffsenken der Welt und absorbiert jährlich etwa 2 Milliarden Tonnen atmosphärenerwärmende Gase, aber laut einem neuen Bericht hat er in den letzten vier Jahrzehnten 10 % seiner einheimischen Vegetation verloren.

Während seiner beiden Amtszeiten, zwischen 2003 und 2010, setzte Lula einen Mehrjahresplan um, der die Entwaldung um 80 % reduzierte und Brasilien zu einem führenden Umweltunternehmen machte. Jetzt plant er, diesen Erfolg zu wiederholen, indem er die Polizei erneut verstärkt und den Gemeinden Anreize für den Erhalt des Waldes bietet.

„Lula muss diesen Plan neu auflegen und sich dabei ansehen, was in der Vergangenheit gut funktioniert hat, aber auch die Gegenwart und die Zukunft im Auge behalten“, sagte Mariana Mota, Expertin für öffentliche Politik bei Greenpeace Brasilien.

Aber die Wiederbelebung dieser Politik, die unter Bolsonaro demontiert wurde, reicht diesmal möglicherweise nicht aus, um die Zerstörung einzudämmen. Als Lula ins Amt zurückkehrt, wird er einem feindseligen Kongress gegenüberstehen, dem Bolsonaro-Verbündete wie Ricardo Salles angehören, ein ehemaliger Umweltminister, der letztes Jahr zurückgetreten ist, nachdem er mit einem illegalen Holzeinschlagsprogramm in Verbindung gebracht worden war.

Und ein mächtiger Landwirtschaftsblock im Kongress könnte Lulas Bemühungen untergraben, eine grüne Agenda voranzutreiben, indem er Vorschläge vorantreibt, die darauf abzielen, die Entwaldung und den Landraub zu erleichtern.

„Es ist wichtig, dass diese Rechnungen nicht vorgeschoben werden“, sagte Mota. „Denn wenn sie genehmigt werden, wird es die Möglichkeit begraben, dass Lula seine Versprechen zur Abholzung einhält.“

Da Brasilien inmitten einer schmerzhaften wirtschaftlichen Abschwächung mit einem klaffenden Defizit konfrontiert ist, muss Lula auch im Ausland nach neuen Geldquellen suchen, um die Umweltschutzbemühungen zu finanzieren, und gleichzeitig den Gesetzgeber davon überzeugen, steuerliche Hindernisse zu beseitigen, die ihn daran hindern, über das Budget des Landes hinaus auszugeben.

Experten sagen, dass Lula vielleicht am dringendsten die Fähigkeit des Staates zur Bekämpfung der Entwaldung wieder aufbauen und die Umweltbehörden stärken muss, denen unter Bolsonaro Personal und Ressourcen entzogen wurden.

„Die Regierung muss zeigen, dass sich die Dinge geändert haben, dass Brasilien Umweltverbrechen wieder bestraft“, sagte Marcio Astrini, Exekutivsekretär des brasilianischen Klimaobservatoriums, einer Koalition von Umweltgruppen.

Doch tief im Amazonas, wo viele von der Zerstörung des Regenwaldes überleben, bleibt Naturschutz ein harter Brocken. Illegaler Bergbau, Landraub und Ranching sind in einigen Waldgemeinden zu Motoren des Wirtschaftswachstums geworden. Hier ist die Anziehungskraft von Rindfleisch und Gold – und das schnelle Geld, das sie bringen – weitaus stärker als grünere Alternativen.

„Es wird Widerstand geben; diese Aktivitäten werden nicht über Nacht aufhören“, sagte Astrini. „Weil es um viel Geld geht. In den letzten vier Jahren wurde in Umweltkriminalität investiert.“

Lula hat eine andere, wenn auch vage Vision angeboten. Er sagt, dass Gemeinschaften ein Einkommen erzielen können, ohne Bäume zu fällen, stattdessen extrahieren exotische Früchte und Zutaten für neue Medikamente und Luxuskosmetik aus dem Dschungel.

In Triunfo do Xingu kehren einige bereits schädlichen Wirtschaftsmodellen den Rücken.

Jahrzehntelang züchtete Maria da Conceicao Alves Rodrigues, 71, Rinder auf einem 30 Hektar großen Grundstück in diesem Reservat, das zu einem der am stärksten abgeholzten Teile des brasilianischen Amazonas geworden ist, obwohl es für eine nachhaltige Entwicklung vorgesehen ist.

Jetzt pflanzt ihre Familie Kakaobäume und hilft so, dieses Dschungelstück wieder aufzuforsten.

„Ich wollte nicht mehr mit Rindern herumspielen“, sagte Rodrigues in einem schattigen Fleckchen vor ihrem Bauernhaus, flankiert von Acai-Palmen und Bananensträuchern, die die Rinderweide ersetzt haben.

Ihr Sohn, Adivino Estelita Alves, 52, stimmte ein: „Wir pflanzen, damit wir in Zukunft ein Einkommen haben. Kakao ist eine nachhaltige Quelle.“

Aber die Kakaobäume ihrer Familie werden Jahre brauchen, um Früchte zu tragen und Wohlstand zu bringen. Und der Erfolg ist alles andere als sicher: In diesem Jahr tötete eine intensive Dürre Hunderte von Setzlingen. Flugzeuge, die Pestizide über benachbarten Sojafeldern verteilen, stellen eine weitere Bedrohung dar.

„Wir können immer noch nicht von unserer Ernte leben“, sagte Alves. „Aber wir pflanzen immer mehr. Wir wollen erfolgreich sein.“

Das Agroforstprojekt, das darauf abzielt, in dieser Region rund 40.000 Kakaobäume zu pflanzen, zeigt einen Weg in die Zukunft und zeigt gleichzeitig die bevorstehenden Herausforderungen auf. Im Gegensatz zu Sojaplantagen, die weite Strecken kahlen Landes erfordern, können Kakaofarmen natürliche Wälder nachahmen, Kohlendioxid einfangen und Lebensraum für Tiere bieten. In Triunfo do Xingu werden Kakaobäume zusammen mit Dutzenden anderer Pflanzenarten gepflanzt, wodurch der Wald, der hier einst stand, wiederhergestellt wird.

Es wäre wahrscheinlich unmöglich ohne die Hilfe von Nature Conservancy, einer globalen gemeinnützigen Organisation, die durch Spenden von Unternehmen wie Amazon und Mondelez finanziert wird und Landwirte wie Rodrigues anleitet.

„Lange Zeit gab es hier nichts anderes als Rinder“, sagt Gustavo Mariano Rezende, Spezialist für ökologische Restaurierung bei der Conservancy. „Und Kakao ist als diese große Alternative gekommen. Aber diese Familien brauchen noch das Know-how, um sich darum kümmern zu können.“

Zurück in Apyterewa drängten sich Wenatoa und ihre Familie bei Einbruch der Nacht in ein grob gebautes Holzhaus. Sie ließ sich in eine Hängematte sinken, zog ihr Kleinkind auf ihren Schoß und machte es sich vor einem zerbeulten Satellitenfernseher bequem, um die nächtlichen Nachrichten zu sehen.

Ein ernst aussehender Lula sprach vom UN-Klimagipfel, mehr als 6.200 Meilen entfernt. In einer leidenschaftlichen Rede versprach er der indigenen Bevölkerung eine Stimme in seiner Regierung.

Lulas Vermächtnis in Apyterewa ist gemischt. Die Parakana schreiben ihm die Abgrenzung ihres Reservats im Jahr 2007 zu und beendeten damit einen jahrzehntelangen Kampf um Landrechte.

Aber seine Regierung war auch die treibende Kraft hinter dem Wasserkraftwerk Belo Monte, das ihre traditionelle Lebensweise auslöschte und das Parakana erbittert spaltete.

Dennoch scheinen Wenatoa und andere hier bereit zu sein, Lula mit offenen Armen wieder willkommen zu heißen.

„Wir haben Hoffnung“, sagt sie. „Jetzt, wo er zurück ist, wird es besser für uns.“

Ionova ist ein Sonderkorrespondent.