Den ganzen Sommer über zeigte Gustavo Dudamel in der Hollywood Bowl Anzeichen einer neuen Anziehungskraft. Trotz der Launen des Amphitheaters mit seiner typischerweise begrenzten Probenzeit und dem leicht ablenkbaren Publikum zeigte das Los Angeles Philharmonic in seinen Aufführungen eine einzigartige Dringlichkeit. Keine Notiz wurde in der ruhigen Sommerluft ohne Folgen verdunstet.
Aber die volle Erkenntnis, dass etwas los ist, musste bis zur Saisoneröffnungsgala in der Walt Disney Concert Hall warten, wo das Orchester seit 19 Monaten nicht mehr für die Öffentlichkeit gespielt hatte. Im Bowl war der hervorragend verstärkte LA Phil aufmerksamkeitsstark und fesselnd. In der natürlichen Akustik von Disney diesen Monat wurde der verblüffende Klang des Orchesters nuklear.
Fünf Tage nach der Gala, an dem Tag, an dem das LA Phil seine reguläre Saison in der Halle begann, traf ich Dudamel nach der morgendlichen Probe in dem kleinen Garten neben seinem Büro und seiner Garderobe. Ich fragte ihn, was los sei.
„Wir waren hier, um die ‚Macht dem Volk!’ Festival, und die Leute sprachen über etwas, das in Europa passierte“, sagte er. „Dann kamen die Absagen. Ich erinnere mich, gehört zu haben, dass es ein paar Tage dauern würde. Dann sollte das Virus in ein paar Monaten verschwinden und ich würde meine Touren machen. Es ist nicht passiert.
„Und dann sagst du: ‚Mein Gott, wie verdauen wir das alles?’ Es steht außer Frage, dass dies für uns alle, ob Sie Familie oder Freunde verloren haben oder nicht, ein Trauma war.“
Dudamel hat Familie und Freunde verloren. Sein Trauma erwies sich als lebensverändernd.
So lange er sich erinnern kann, war sein Leben ein Orchester. Als kleiner Junge begann er in seiner Heimatstadt Barquisimeto, Venezuela, Geige in einem Kinderorchester zu spielen, das Teil des venezolanischen Bildungsprogramms El Sistema war. Er begann in seiner frühen Jugend mit dem Dirigieren. Er hatte keine Sekunde lang aufgehört.
Dudamel hatte darüber nachgedacht, ein Sabbatical zu nehmen, kurz bevor ihm unerwartet eines aufgezwungen wurde, um seine Welt auf den Kopf zu stellen und seinen tief verwurzelten Optimismus herauszufordern. Er habe gegen COVID-19 verloren, sagte er, einige seiner engsten Familie in Venezuela, einschließlich seiner Großmutter, die ihm half, ihn aufzuziehen.
Die Welt, in der er lebte, verschwand sofort. „Früher wusste ich, dass ich am nächsten Tag und dann am nächsten Tag ein Konzert hatte“, sagte er. „Ich habe immer versucht, Routine zu vermeiden, aber man bekommt eine Routine; da kannst du nicht anders.“
Es gab die Entschädigung, mit seiner Frau, der spanischen Schauspielerin María Valverde, und seinem Sohn Martin zu Hause zu sein. Dudamel warmes Frühstück. Er hat geputzt. Inzwischen war es sein Ziel, den LA Phil am Laufen zu halten. Er sprang in Vollzeit auf, um finanzielle Unterstützung für die ehrgeizigste und größte Orchesterinstitution der Welt zu finden, die mit einem unfassbar enormen Einnahmeverlust von bis zu 100 Millionen US-Dollar konfrontiert war.
„Ich musste jeden Tag mit Spendern telefonieren“, erzählt er. “Ich habe das schon früher gemacht, aber der größte Teil meiner Arbeit war musikalisch.”
Er übernahm ungewohnte Rollen, zunächst indem er eine Radioserie auf KUSC moderierte, in der er mit Musikern sprach, die ihm nahe standen. Er moderierte auch eine TV-Serie für PBS aus dem Hollywood Bowl, gefolgt von einer Reihe von gestreamten Konzerten, die auf der Bowl-Bühne gefilmt wurden, ohne Publikum und mit einem Orchester, das nach Möglichkeit distanziert und maskiert war. Wenn es nicht möglich war, spielten Wind und Blech hinter Plastikbarrieren.
(Ringo Chiu / Für die Zeiten)
„Das war für mich eine völlig neue Entdeckung“, erklärt Dudamel. “Ich musste lernen, zurück in den Hollywood Bowl zu gehen.” Die grundlegenden COVID-Sicherheitsvorkehrungen waren zwar eine Herausforderung für Dirigenten und Orchestermusiker überall, erwiesen sich jedoch für Dudamel als besonders verwirrend. Seine Ausbildung in Venezuela fand in riesigen Kinderorchestern statt, Hunderte Mann stark, die Spieler standen so dicht beieinander, dass die Streicher ihre Striche choreografieren mussten, um sich nicht gegenseitig die Augen auszustechen.
„Aber ich denke, das macht dich reifer“, sagte Dudamel. „Man lernt das Gesamtpaket, was es heißt, eine Familie zu Hause oder mit dem Orchester zu haben und sich wirklich um jeden einzelnen Teil zu kümmern. Bei mir war das noch nie so.“
Vor der Pandemie waren seine Hauptaufgaben beim LA Phil Musikmachen und künstlerische Leitung. Mit dem Shutdown, sagte er, sei die Verantwortung eine Voraussetzung geworden. „Es war notwendig, einen Weg zu finden. Eine Notwendigkeit, einen Plan zu haben. Und das war auch für mich eine tolle Entdeckung.
„Ich habe eine neue Dimension als Mensch gefunden – lernen, verbinden, Dinge tun, die ich vorher nicht erwartet hatte. Ich fand es immer wunderbar, mit Menschen in Kontakt zu treten, die ich kannte, aber dieses Mal ging ich viel tiefer in meine Beziehungen zu Menschen ein. Es ist ein anderer Ort, an dem ich mich gerade befinde, von dem ich das Gefühl habe, dass er mir ein völlig anderes Gefühl dafür gibt, wie ich Musik mache.“
Am Ende, sagte Dudamel, läuft alles auf das Wesentliche hinaus, „geboren zu werden und zu sterben“.
„Alles kann das letzte Mal sein. Wie du das machst, wie du bist, wie du kreierst, wie du Musik interpretierst, all das geht tief in dein Wesen.“
Dennoch sagte Dudamel, er sei vorbereitet, dass für den Dirigenten, der während der Pandemie 40 Jahre alt wurde, bereits ein Wechsel begonnen habe.
„Ich bin nicht der Gustavo von 2010, 2011, 2012, als ich überall Gastdirigent war“, sagte er und merkte an, wie er in den letzten Jahren beim Gastdirigieren zurückgegangen sei.
„Ich glaube, ich führe ein einfaches Leben – ein einfaches, normales und schönes Leben“, sagte er. „Heutzutage, da Martin eingeschult ist, stehen wir um 6:15 Uhr auf, bereiten sein Mittagessen vor und ich bringe ihn zur Schule.
„Ich bin kein Mensch, der ein Gefolge will. Ich liebe es zu fahren. Ich koche sehr gerne. Manchmal gehen wir zum Beispiel nach einem Konzert nach Hause und ich koche für sechs oder acht Personen. Wir bleiben auf, essen und trinken und reden. Das macht mein Leben reich.“
Was nicht heißen soll, dass Dudamels Idee des Verlangsamens nicht relativ ist. Möglicherweise war er in den ersten Monaten der Pandemie langsamer als viele andere Dirigenten, da er sich Zeit nahm, um seine Trauer zu verarbeiten, mit seinem LA Phil-Team ein Brainstorming durchzuführen und zu kochen. Aber im Sommer 2020 leitete er die Wiener Philharmoniker bei den Salzburger Festspielen. Im folgenden Jahr dirigierte er in Deutschland, den Niederlanden und Spanien, wo das Konzertleben offener blieb als in den USA
In diesem Sommer wurde er Musikdirektor der Pariser Oper, die sich den Dirigenten mit dem LA Phil teilen wird. Damit steht Dudamel nicht nur im Zentrum des künstlerischen Lebens der französischen Hauptstadt, sondern ist auch ein weiterer Vollzeitjob für sich in einer riesigen Institution, die in ihren beiden Opernhäusern ganzjährig Oper und Ballett veranstaltet und eine Ausbildung fördert Projekt.
Gustavo Dudamel spricht auf einer Pressekonferenz im April, in der er seine Ernennung zum Musikdirektor der Pariser Oper bekannt gibt.
(Assoziierte Presse)
In Paris beabsichtigt Dudamel, Opern-, Tanz- und Orchesterkonzerte zu dirigieren und gleichzeitig das Spektrum aller drei sowie die Ausbildung zu erweitern. Er stellt sich eine neue und enge Beziehung zwischen den Pariser und den LA-Institutionen vor, die die gemeinsame Nutzung von Opernproduktionen umfasst, die Pariser Kompanie für Oper und Tanz ins Musikzentrum bringt und das Opernrepertoire in Paris um Komponisten erweitert, für die er sich mit dem LA einsetzt Phil, insbesondere John Adams und Thomas Adès. Natürlich wird er Mitglieder seiner geliebten YOLA nach Paris bringen, um mit der französischen Jugend zu arbeiten. Er will auch Mega-Orchesterkonzerte mit Spielern seines Pariser und LA-Orchesters. Er baut eine große Familie auf.
Dudamel hat seine Beteiligung an El Sistema keine Sekunde aufgegeben. Er mag in Venezuela politisch eine Persona non grata sein, aber er hält täglich Kontakt mit der Sistema-Administration und betreut junge venezolanische Musiker virtuell. So herzzerreißend die Lebensbedingungen im Land auch geworden sind, sagte Dudamel, dass das Programm weiterhin unterstützt wird und fast eine Million Kinder daran teilnehmen.
Angesichts all dessen kann es schwierig sein zu erkennen, wie Dudamel Zeit zum Nachdenken hat. Aber er wies darauf hin, dass er, anstatt um die Welt zu rennen, immer mehr dort bleiben werde – entweder in LA, das er weiterhin sein Zuhause nennt, oder in Paris.
Er verbindet die beiden unter anderem durch Wagner. In beide Städte wird er das „Tristan Project“ zurückbringen, das zuerst von Esa-Pekka Salonen mit einem Video von Bill Viola präsentiert und von Peter Sellars inszeniert wurde. Es war ursprünglich eine Gemeinschaftsproduktion des LA Phil und der Pariser Oper.
„Die Leute sagten mir: ‚Seien Sie vorsichtig mit ‚Tristan‘; es kann zu einer Besessenheit werden’“, sagte Dudamel. Sicher genug: “Es ist meine Besessenheit.”
Es hört hier nicht auf. Dudamel verbrachte einen Großteil der Pandemie mit Wagners „Ring“. Auch das möchte er als gemeinsames Projekt erreichen.
Aber wo Dudamel sich vielleicht am meisten verändert hat und wo seine neue Einfachheit sein Musizieren am meisten beeinflussen könnte, ist sein pandemischer Zeitvertreib, Partituren aus reinem Vergnügen zu lesen. Er habe seinen Scotch, seine Zigarre, seinen Stuhl und seine Partitur, sagte er, und er ließ sich einfach von der Musik anregen. „Ich musste nicht analysieren, zum Kern der Struktur vordringen und über eine Interpretation nachdenken. Ich könnte einfach im Moment mit der Musik sein.
„Und genau so habe ich angefangen, Musik zu lieben. Es war Verlangen. Es war ein Vergnügen. Es war echte Liebe.“
Das, glaubt Dudamel, lässt alles, was in den letzten anderthalb Jahren verloren ging, so anders erscheinen. Er sagte, er habe das Gefühl, dass etwas in der Atmosphäre ihn und das Orchester auf neue Weise zusammenbringt. Zurück in der Disney Hall stellt er fest, dass die Orchestermitglieder instinktiv näher beieinander sitzen wollen als je zuvor.
Dudamels Eröffnungs-Abo-Konzert hätte in seiner Darstellung der vom Tod heimgesuchten Realität als „Trauma und Verklärung“ bezeichnet werden können. Er begann mit der Streichorchesterfassung von Schönbergs „Verklärte Nacht“, einer mit packender Autorität gespielten Beschreibung eines Paares, das eine existenzielle Krise in einem gruseligen Wald überwindet.
Er endete mit Strauss’ „Tod und Verklärung“, einer riesigen symphonischen Tondichtung eines 25-jährigen Komponisten, die sich die Erlösung eines sterbenden Künstlers vorstellt. Hier brachte Dudamel mit einem massiven Orchester überwältigende Extreme von Dunkel und Licht.
Dazwischen gab es keine idealistische Erlösung, sondern nur einen mit Honig überzogenen Hospiz-Auf Wiedersehen vom alten, sterbenden Strauss in seinen „Vier letzten Liedern“, geschrieben ein halbes Jahrhundert später. Den Honig lieferte die Sopranistin Golda Schultz, vielleicht ein bisschen langweilig, aber überaus schön.
Im vierten Song, „At Sunset“, begibt sich ein Paar ins Mysterium und versucht, sich nicht in der Einsamkeit zu verlieren (wie so viele diese lange Pandemie haben). “Ist das der Tod?” Sie Fragen. Dudamel ließ es auf mysteriöse Weise verblassen, ohne den Hinweis auf eine Antwort, einfach die Ankunft des Friedens.
„Das ist eine Frage“, hatte er mir vorhin gesagt. “Wir wissen es nicht.”
Was Dudamel wusste, war, dass es spät wurde und er nach Hause fahren und Mittagessen kochen musste.
Gustavo Dudamel führt Musiker des LA Phil’s Youth Orchestra Los Angeles im Mai in einem frühen Einblick in das von Frank Gehry entworfene Beckmen YOLA Center in Inglewood.
(Paul Cressey / LA Phil)