JERUSALEM – Ein packender Polit-Thriller fegte diesen Sommer über die Kinoleinwände in Israel, wobei der Film leidenschaftliche Debatten auslöste und einen besonders großen Anklang bei Israels prekärer neuer Regierung fand.
Premierminister Naftali Bennett, ein Rechtsaußen, forderte den Gesetzgeber auf, den Film während einer kürzlichen, stürmischen Sitzung des Parlaments zu sehen. Der neue Präsident, Isaac Herzog, ein ehemaliger Führer der Mitte-Links-Labour Party, sagte, wenn er könnte, würde er es für jedes Kind im Land durchsuchen.
Das epische, animierte Drama „Legend of Destruction“ wird weithin als warnendes Märchen für eine zutiefst polarisierte Gesellschaft interpretiert. Die Wirkung des Films ist umso überraschender, als er katastrophale Ereignisse in Jerusalem vor 2000 Jahren darstellt.
Zu dieser Zeit hatte sich die erste jüdische Revolte gegen die Römer in einen blutigen Bürgerkrieg zwischen rivalisierenden jüdischen Fraktionen entwickelt, der in der Plünderung und Zerstörung des Zweiten Tempels durch die Römer und ihrer Rückeroberung der heiligen Stadt gipfelte.
Der erbitterte Bürgerkrieg veränderte den Lauf des Judentums und brachte die talmudische Vorstellung hervor, dass der Fall Jerusalems durch interne Kämpfe und „sinat chinam“ verursacht wurde, ein hebräischer Begriff, der normalerweise mit unbegründetem Hass übersetzt wird.
Der Film ist eine anschauliche und verstörende Darstellung der existenziellen Gefahr, die ein solcher innerer Konflikt mit sich bringt. Der Film löst bei seinem Publikum eine Seelensuche aus – und fordert den noch jungen Führer des Landes auf, seine Lehren zu beherzigen.
Nach Jahren des toxischen politischen Diskurses und der Spaltung erklärte Herr Bennett die nationale Einheit zur Mission seiner vielfältigen Koalition, die im Juni die Macht übernahm und sich aus Parteien der Mitte, rechts und links sowie erstmals einer kleinen Arabische Partei.
Und er benutzt das Tempelgleichnis, um seine Kritiker, angeführt von seinem notorisch spaltenden Vorgänger Benjamin Netanyahu, zu warnen, um das Gemetzel und die Bemühungen zur Delegitimierung seiner neuen Regierung zu mildern.
„Sie sind nicht gegen die Regierung“, sagte Bennett gegenüber den Gesetzgebern der Opposition, bevor er ihnen empfahl, den Film zu sehen. “Ihr stellt euch gegen den Staat, gegen das Wohl der Nation.”
Der Film beginnt im Jahr 66 n. Chr., als sich die jüdischen Massen in den Höfen des Tempels niederwerfen, um an Jom Kippur für ihre Sünden zu sühnen. Vier Jahre später liegt der Tempel in einer schwelenden Ruine. Die Römer erobern die Stadt zurück, um die jüdische Bevölkerung vorzufinden, die durch innere Unruhen erschöpft, elend und verhungert ist, nachdem ihre rivalisierenden Kriegsherren die Getreidevorräte des anderen verbrannt haben.
Sein durchdringendes Gefühl des apokalyptischen Untergangs spricht die Ängste der Israelis in einem Moment an, in dem innere Unruhen bedrohlicher erscheinen als äußere Feinde. Ideologie ist Identitätspolitik und sozialen Spaltungen gewichen. Das Land wird von religiös-säkularen Spannungen zerrissen; ethnische Spannungen zwischen Juden und Arabern und Juden nahöstlicher und europäischer Abstammung; und in den letzten Jahren eine wachsende Kluft zwischen den Unterstützern und Gegnern von Herrn Netanjahu.
Israelische Führer haben zunehmend die Lehren aus der jüdischen Geschichte gezogen und festgestellt, dass die Juden in der Antike zwei frühere Perioden der Souveränität im Land genossen, aber beide nur etwa 70 oder 80 Jahre dauerten – eine ergreifende Erinnerung für den modernen Staat, der in gegründet wurde 1948, hat die 70-Jahre-Marke überschritten.
„Dies ist der dritte Fall eines jüdischen Staates im Land Israel“, sagte Bennett kürzlich in einem Interview. „Wir haben es schon zweimal vermasselt – und vor allem wegen der inneren Polarisierung.“
Noch bevor er den Film sah, beschwor er in seiner Antrittsrede im Juni – die durch ständige Zwischenrufe fast unhörbar gemacht wurde – die Streitigkeiten der Vergangenheit, die „unser Haus über uns niederbrannten“.
Und in einer Rede zum 73. Unabhängigkeitstag Israels verwies Generalleutnant Aviv Kochavi, der Generalstabschef des Militärs, auf den katastrophalen Mangel an Solidarität in der Vergangenheit. „Während sich die Truppen von Titus außerhalb Jerusalems versammelten“, sagte er und bezog sich dabei auf die vom zukünftigen römischen Kaiser angeführten Kräfte, „die jüdischen Kämpfer weigerten sich, sich im Innern zu vereinigen, und als Fraktionalismus über Patriotismus siegte, siegte die Römer über die Juden.“
Trotz jahrelanger Entwicklung hätte die Veröffentlichung von „Legend of Destruction“ im Juli nicht aktueller sein können. Ihr Direktor, Gidi Dar, begann mit der Arbeit daran, als der Arabische Frühling zum Winter wurde und der Bürgerkrieg das benachbarte Syrien zerriss. Im weiteren Verlauf, sagte er, wurde es für Israel immer relevanter.
Im Mai ließ ein tödlicher Ausbruch von Mob-Gewalt zwischen Arabern und Juden das Gespenst eines Bürgerkriegs aufkommen. Im Juni, nach vier ergebnislosen Wahlen in zwei Jahren, bildete Herr Bennett seine fragile Koalition, die noch immer in den ersten 100 Tagen ist und mit hauchdünner Mehrheit regiert.
„Du blühst auf, dann stürzt du ab“, sagte Mr. Dar. „Der gefährliche Moment ist jetzt. Wir sind gleich da.“
Als säkularer Israeli glaubt Herr Dar, dass sich das Land in einer spirituellen Krise befindet und es an Vision und Ziel mangelt.
In Bezug auf das, was er den „super gewalttätigen Diskurs“ in Politik, Gesellschaft und im Internet nannte, sagte er: „Es geht darum, Alarm zu schlagen, bevor es passiert, nicht danach. Es ist, als ob unsere Vorfahren uns über Jahrtausende hinweg sagen würden: „Sehen Sie, was mit uns passiert ist. Seien Sie nicht selbstgefällig.’“
Der Film verwendet eine innovative Technik und besteht aus 1.500 Gemälden. Israelische Top-Schauspieler erzählen ihre Rollen zu einem eindringlichen Soundtrack aus imaginärer Tempelmusik. Ohne Partei zu ergreifen, erzählt es die Geschichte des Bürgerkriegs weitgehend aus den Augen eines jungen Zeloten, der weniger von religiösem Fanatismus als von Abscheu vor sozialer Ungerechtigkeit und Korruption motiviert ist.
Israelis auf der linken und rechten Seite haben den Film als Argument für eine neue Atmosphäre der Toleranz gelobt. Aber nicht alle sind mit der Botschaft einverstanden.
Mindestens ein rechtsextremer ehemaliger Gesetzgeber bestritt das Narrativ der Selbstzerstörung und argumentierte, dass die Römer schuld seien, nicht jüdische Machtkämpfe. Andere bezweifelten, dass der Film eine nachhaltige Wirkung haben würde.
Ideologische Auseinandersetzungen seien für Israelis nichts Neues, sagte Tehilla Shwartz Altshuler, Expertin für Demokratie im Informationszeitalter am Israel Democracy Institute, einer Forschungsgruppe in Jerusalem. Aber jetzt, sagte sie, habe sich die Meinungsverschiedenheit in Hass verwandelt, der durch die sozialen Medien verstärkt wurde. „Sie können jeden Teenager in Israel zwingen, diesen Film anzuschauen, aber jeder würde darin eine Bestätigung seiner aktuellen Ideen und Überzeugungen finden.“
Die Verbündeten von Herrn Netanjahu haben die Regierung von Herrn Bennett weiterhin als betrügerisch angeprangert, die sich auf „gestohlene“ Stimmen der Rechten stützt und sich auf „Unterstützer des Terrorismus“, also arabische Gesetzgeber, verlässt.
Und nachdem ein palästinensischer Militanter letzten Monat einen israelischen Soldaten entlang der Grenze zum Gazastreifen tödlich erschossen hatte, versuchten Netanjahus Unterstützer, aus dem Ereignis Kapital zu schlagen, indem sie die Armeekommandeure als schwach und zurückhaltend darstellten und Herrn Bennett das Blut des Soldaten an seinen Händen klebte.
Der öffentliche Angriff auf die Legitimität der Armee veranlasste den Generalstabschef General Kochavi zu einer Sondererklärung zur Unterstützung seiner Truppen mit einer unheilvollen Warnung: „Eine Gesellschaft, die ihren Soldaten und Kommandeuren keinen Rücken stärkt, auch wenn Fehler gemacht werden, werden feststellen, dass es niemanden mehr gibt, der dafür kämpfen kann.“
Vor Jom Kippur, der auf Donnerstag fällt, betrachteten einige Israelis ihre Regierung als letztes Experiment, ob Rechte und Linke, Juden und Araber, zusammenarbeiten könnten.
Ein Scheitern wäre „eine Katastrophe“, sagte Micah Goodman, ein Philosoph und populärer Autor, mit dem sich Bennett berät.
Die innere Spaltung als existenzielle Bedrohung zu betrachten, sei neu für Israelis, sagte er, und wahrscheinlich entzündet durch das globale Problem der wachsenden Polarisierung sowie eine neue Sensibilität für die jüdische Geschichte.
Das Problem, sagte er, sei die „Dämonisierung der Regierung, die versucht, die Dämonisierung zu beenden“.