JERUSALEM – Israelische Streitkräfte haben nach Angaben israelischer Beamter am frühen Sonntag fünf Palästinenser bei bewaffneten Auseinandersetzungen im besetzten Westjordanland getötet. Sie sagten, die Feuergefechte hätten sich während einer Reihe von Razzien ereignet, die einen Terroranschlag auf israelische Zivilisten vereiteln sollten.
Bei einer der Schießereien wurden auch zwei israelische Soldaten schwer verletzt. Das Militär sagte, es untersuche, ob sie durch israelisches Feuer verletzt wurden.
Der militärische Flügel der Hamas, der im Küstengebiet von Gaza herrschenden islamischen Gruppe, forderte drei der Toten als Mitglieder. Der Palästinensische Islamische Dschihad, eine vom Iran unterstützte extremistische Gruppe, beanspruchte einen vierten als ihren „Märtyrer“.
Die Razzien fanden gleichzeitig im Jenin-Gebiet im nördlichen Westjordanland und in einem zentralen Gebiet zwischen Jerusalem und Ramallah statt.
Oberstleutnant Amnon Shefler, ein israelischer Militärsprecher, sagte, die nächtlichen Razzien an fünf Orten seien von einer verdeckten Armeeeinheit und speziellen Polizeikräften zur Terrorismusbekämpfung durchgeführt worden. Die getöteten bewaffneten Männer und vier weitere Festgenommene seien Teil eines Netzwerks, das Terroranschläge plante, sagte er.
Colonel Shefler ging auf diese Pläne nicht näher ein und verwies auf operative Bedürfnisse und Einschränkungen. Der israelische Ministerpräsident Naftali Bennett sagte am Sonntag, die bewaffneten Männer seien „im Begriff, Terroranschläge in Echtzeit durchzuführen“.
„Die Soldaten und Kommandeure im Feld haben sich wie erwartet verhalten; Sie haben den Feind angegriffen, und wir unterstützen sie vollständig“, fügte Mr. Bennett hinzu.
Das Büro von Präsident Mahmoud Abbas von der Palästinensischen Autonomiebehörde, das in Teilen des Westjordanlandes nur begrenzte Kontrolle ausübt, verurteilte den „Mord“ und die „Feldhinrichtungen“ an Palästinensern durch israelische Sicherheitskräfte. Herr Abbas, der sehr unbeliebt ist, wurde in letzter Zeit von der Hamas und anderen Palästinensern kritisiert, weil er das Engagement und die Sicherheitskoordination mit Israels neuer Regierung verstärkt hat.
Die Ereignisse am Sonntag ereigneten sich vier Monate nach einem heftigen grenzüberschreitenden Luftkrieg zwischen Israel und den militanten Gruppen in Gaza, als die Hamas, ein Hauptrivale der Palästinensischen Autonomiebehörde und ein geschworener Feind Israels, sich als Verteidigerin der Palästinenser in Jerusalem präsentierte und Die Westbank.
Die israelischen Razzien folgten auch der Flucht von sechs palästinensischen Häftlingen, von denen die meisten dem Islamischen Dschihad angehören, aus einem Hochsicherheitsgefängnis im Norden Israels. Palästinenser hatten die Flucht gefeiert und waren enttäuscht, als vor einer Woche die letzten beiden Flüchtlinge in ihrer Heimatstadt Jenin festgenommen wurden.
Die Hamas-Führung in Gaza sagte in einer Erklärung am Sonntag, dass „das Blut der Märtyrer nicht verschwendet werden wird“. Um die palästinensische Führung im Westjordanland weiter zu destabilisieren, rief es „die Massen unseres palästinensischen Volkes im tapferen Westjordanland dazu auf, den Widerstand gegen die Besatzer an allen Kontaktpunkten zu eskalieren“.
Israels wichtigster Militärsprecher, Brig. Gen. General Ran Kochav sagte dem öffentlichen Radio, dass Israel sich wegen der Verluste der Hamas und ihres Wunsches, Verbindungen zwischen der Westbank und dem Gazastreifen zu schaffen, auf einen möglichen Raketenbeschuss aus der von der Hamas geführten Küstenenklave vorbereitet.
Das israelische Militär sagte, die Razzien hätten in Jenin, Kufr Dan, Qabatiya und Burqin im nördlichen Westjordanland sowie im Dorf Bidu nordwestlich von Jerusalem stattgefunden. Der Islamische Dschihad beanspruchte Osama Yasir Soboh, der bei einer Schießerei in Burqin getötet wurde, als eines seiner Mitglieder. Dort wurden die beiden israelischen Soldaten verletzt. Beamte der Palästinensischen Autonomiebehörde identifizierten den zweiten Palästinenser, der bei der Konfrontation in Burqin getötet wurde, als Yusuf Soboh (16).
Die drei von der Hamas behaupteten wurden bei einem Feuergefecht mit speziellen Anti-Terror-Einheiten der Polizei in Bidu getötet.
Iyad Abuheweila trug zur Berichterstattung aus Gaza bei.