Beunruhigte Gesundheitsbehörden haben ergeben, dass in diesem Jahr fünf Babys an Keuchhusten gestorben sind, während die Fälle landesweit anstiegen.
Die Chefs der britischen Gesundheitsbehörde UKHSA haben allein in diesem Jahr mehr als 2.700 laborbestätigte Berichte über Fälle in England erhalten.
Dies stellt einen 48-fachen Anstieg gegenüber den 58 im gleichen Zeitraum im Jahr 2023 protokollierten Werten dar und ist dreimal so hoch wie im gesamten letzten Jahr.
Zum Vergleich: Im Jahr 2023 wurden insgesamt 858 Fälle registriert.
Experten führen das Wiederaufleben auf einen Einbruch der Impfstoffaufnahme bei Kindern und werdenden Müttern sowie auf ein Wiederaufleben nach Covid zurück, das durch eine geringere Immunität aufgrund der pandemiebedingten sozialen Distanzierung verursacht wird.
Allein im März erhielten die Chefs der britischen Gesundheitsbehörde (UKHSA) 1.319 laborbestätigte Berichte über Fälle in England. Dies bedeutet einen 44-fachen Anstieg gegenüber den 30 registrierten Fällen im selben Monat im Jahr 2023 und erfolgt, nachdem MailOnline Anfang des Jahres bekannt gegeben hat, dass die Zahl der Fälle von „100-Tage-Husten“ den höchsten Stand seit einem Jahrzehnt erreicht hat
Mehr als die Hälfte (50,8 Prozent) waren bei den 15-Jährigen und Älteren, mehr als ein Viertel (28,6 Prozent) bei Kindern im Alter von 10 bis 14 Jahren. Die Keuchhustenrate blieb jedoch bei Babys unter drei Monaten am höchsten, stellte UKHSA fest 108 Fälle
Riley Hughes (im Bild mit seiner Mutter Catherine) war ansonsten gesund, als er 2015 im Alter von nur 32 Tagen an Keuchhusten starb
Gesundheitsbehörden bestätigten heute, dass es sich bei allen fünf Todesfällen um Babys unter drei Monaten handelte.
Sie warnten, dass die Infektion zunächst schwer von einer Erkältung zu unterscheiden sei und die ersten Anzeichen typischerweise eine laufende Nase und Halsschmerzen seien.
Doch etwa eine Woche später kann es bei den Betroffenen zu Hustenanfällen kommen, die mehrere Minuten anhalten, nach dem Husten Schwierigkeiten beim Atmen haben und zwischen den Hustenanfällen ein „Keuchgeräusch“ von sich geben.
Zu den weiteren Anzeichen einer Pertussis, wie sie medizinisch genannt wird, gehört die Bildung von zähem Schleim, der Erbrechen und Rötungen im Gesicht verursachen kann.
Die Überwachungszahlen der UKHSA zeigen, dass in diesem Jahr bis Ende März insgesamt 2.793 Fälle gemeldet wurden.
Davon wurden im Januar vorläufig 556 Fälle erfasst, im Februar 918 und im März 1.319.
Über die Hälfte (50,8 Prozent) waren unter den 15-Jährigen und Älteren, mehr als ein Viertel (28,6 Prozent) waren Kinder im Alter von 10 bis 14 Jahren.
Laut UKHSA war die Häufigkeit von Keuchhusten mit 108 Fällen jedoch weiterhin bei Babys unter drei Monaten am höchsten.
Der 6-in-1-Impfstoff, der Babys im Alter von acht, 12 und 16 Wochen verabreicht wird, und die 4-in-1-Vorschulimpfung, die Kindern im Alter von drei Jahren und vier Monaten verabreicht wird, sind für den Schutz vor Keuchhusten von entscheidender Bedeutung.
Schwangere Frauen werden dringend gebeten, sich impfen zu lassen, um ihr Baby in den ersten Lebenswochen vor einer Infektion zu schützen.
Der Schutz sollte so lange anhalten, bis sie alt genug sind, um sich selbst impfen zu lassen.
PaMietern wurde außerdem gesagt, dass sie überprüfen sollen, ob ihre Kinder beide Impfungen erhalten haben.
Experten warnen, dass die Menschen ohne die Impfung Gefahr laufen, durch die Infektion schwer zu erkranken und sie auf andere zu übertragen.
Allerdings sank die Aufnahme des 6-in-1-Impfstoffs (92,6 Prozent) und der 4-in-1-Impfung (83,3 Prozent) im Jahr 2023 nach Angaben des NHS England auf ein Allzeittief.
Unterdessen hatten im Jahr 2022 nur 61,5 Prozent der werdenden Mütter die Keuchhustenimpfung – die niedrigste Zahl seit sieben Jahren.
Dr. Gayatri Amirthalingam, der beratende Epidemiologe der UKHSA, sagte: „Keuchhusten kann Menschen jeden Alters betreffen, aber für sehr kleine Babys kann er äußerst ernst sein.“
„Unsere Gedanken und unser Beileid sind bei den Familien, die ihr Baby auf so tragische Weise verloren haben.“
Sie fügte hinzu: „Die Impfung bleibt der beste Schutz gegen Keuchhusten und es ist wichtig, dass schwangere Frauen und Kleinkinder ihre Impfungen zum richtigen Zeitpunkt erhalten.“
„Schwangeren Frauen wird in jeder Schwangerschaft, idealerweise zwischen der 20. und 32. Woche, eine Impfung gegen Keuchhusten angeboten.
„Dadurch wird ihr Baby im Mutterleib geschützt, so dass es in den ersten Lebensmonaten, in denen es am gefährdetsten ist, und bevor es seine eigenen Impfstoffe erhalten kann, vor der Geburt geschützt ist.“
Unterdessen sagte der nationale medizinische Direktor des NHS, Professor Sir Stephen Powis: „Da die Keuchhustenfälle im ganzen Land weiterhin stark zunehmen und die heutigen Zahlen traurigerweise fünf Todesfälle bei Säuglingen belegen, ist es wichtig, dass Familien sich melden, um den Schutz zu erhalten, den sie brauchen.“ .
„Wenn Sie schwanger sind und noch nicht geimpft sind oder Ihr Kind keine Impfungen gegen Keuchhusten oder andere Routineimpfungen hat, wenden Sie sich bitte so schnell wie möglich an Ihren Hausarzt.
„Wenn Sie oder Ihr Kind Symptome zeigen, bitten Sie um einen dringenden Termin beim Hausarzt oder holen Sie sich Hilfe vom NHS 111.“
Keuchhusten wird durch das Pertussis-Bakterium verursacht und durch Husten und Niesen übertragen.
Wird der Keuchhusten innerhalb von drei Wochen festgestellt, verordnen Ärzte zur Behandlung Antibiotika.
Gesundheitsbehörden warnten, dass die Infektion zunächst schwer von einer Erkältung zu unterscheiden sei, da die ersten Anzeichen eine laufende Nase und Halsschmerzen seien. Aber etwa eine Woche später können die Betroffenen minutenlange Hustenanfälle entwickeln, nach dem Husten Schwierigkeiten beim Atmen haben und zwischen den Hustenanfällen ein „Keuchgeräusch“ von sich geben. Weitere Anzeichen von Keuchhusten sind die Bildung von zähem Schleim, der Erbrechen und Rötungen im Gesicht verursachen kann
Schwangere Frauen werden dringend gebeten, sich impfen zu lassen, um ihr Baby in den ersten Lebenswochen vor einer Infektion zu schützen. Der Schutz sollte so lange anhalten, bis sie alt genug sind, um sich selbst impfen zu lassen
Wenn eine Person jedoch schon länger infiziert ist, können Antibiotika ihre Genesung nicht beschleunigen.
Vor der Pandemie wurden jedes Jahr zwischen 2.500 und 4.500 Verdachtsfälle registriert. Während der Coronavirus-Krise sank diese Zahl auf etwa 500, da soziale Distanzierung die Ausbreitung der meisten Viren eindämmte.
Doch im Jahr 2023 stieg die Zahl der Fälle aufgrund der Erholung nach der Pandemie auf 1.728, ein Trend, der laut Experten auf die geringere gesellschaftliche Immunität infolge der Covid-Ära zurückzuführen ist.
Ähnliche Trends wurden bei Krankheitserregern wie Grippe und RSV beobachtet.
Die Raten erreichen jedoch immer noch nicht annähernd den Jahreshöchstwert von 170.000 in den 1940er Jahren.
Die routinemäßige Impfung gegen Keuchhusten führte in den 1950er Jahren zu einem drastischen Rückgang der Keuchhustenimpfungen.
Gesundheitsbehörden gaben außerdem zu, dass Fälle von Keuchhusten alle paar Jahre zyklisch zunehmen. Im letzten Spitzenjahr – 2016 – wurden 5.949 Fälle registriert.