Der Seattle Kraken hat noch kein Spiel in der National Hockey League bestritten. Am Vorabend ihres Debüts wurden bereits fünf Spieler von einem unerbittlichen Feind ins Abseits gedrängt: den Covid-19-Protokollen der Liga.
Das Team, das am Dienstagabend sein erstes reguläres Saisonspiel gegen die Las Vegas Golden Knights bestreitet, gab keine Details darüber bekannt, was genau die Deaktivierung der Spieler verursachte, einschließlich ob sie positiv auf Covid getestet wurden.
Während eines Anrufs mit Reportern am Montag wurde Dave Hakstol, der Cheftrainer des Teams, gefragt, warum es so aussah, als hätte das Team während eines Trainings vier Mann verloren. Herr Hakstol sagte, dass vier Spieler – Marcus Johansson, Jared McCann, Jamie Oleksiak und Joonas Donskoi – aufgrund von Covid-Protokollen nicht auf dem Eis waren. Calle Jarnkrok war wegen der Protokolle bereits als ausgefallen.
„Die Dinge gehen schnell und manchmal gibt es zu ungünstigen Zeiten im Laufe der Saison verschiedene Herausforderungen“, sagte Hakstol. „Das ist für uns schon früh eine davon.“
Der Trainer räumte die Hürden der ausgefallenen Spieler ein. „Wir müssen im Laufe des Tages Entscheidungen treffen“, sagte er. “Wir werden das tun und wir werden bereit sein zu spielen, wenn wir heute Abend in Vegas ankommen und morgen bereit sind.”
Der Kommissar der Liga, Bill Daly, schätzte im September, dass 98 Prozent der Spieler gegen das Virus geimpft werden, sodass nur eine Handvoll der 700 Spieler der Liga ohne Schutz bleibt, berichtete The Associated Press. Der General Manager des Kraken, Ron Francis, sagte zu Beginn des Trainingslagers, dass der gesamte Kader des Teams laut The AP . geimpft worden sei
Die NHL veröffentlichte im September detaillierte Protokolle, die die Spieler ermutigten, sich impfen zu lassen, idealerweise mit einem Pfizer-BioNTech- oder Moderna-Impfstoff. “Ganz einfach”, sagte die Liga, “Impfung ist die effektivste Maßnahme zum Schutz vor einer Ansteckung mit Covid-19.”
Vereine haben das Recht, einen nicht geimpften Spieler, der aufgrund der Protokolle oder örtlichen Vorschriften spielunfähig ist, zu suspendieren und auch das Gehalt des Spielers zu kürzen.