Chelsea rückt näher an die Ernennung von Christoph Freund zum neuen Sportdirektor, ein Schritt, der die Transferstrategie des Vereins überarbeiten wird. Der Österreicher steht kurz vor dem Abschluss seines Wechsels von Red Bull Salzburg in die Premier League, nachdem Eigentümer Todd Boehly bei den Verhandlungen im Sommer vom Umgang mit dem Transferchef beeindruckt war.
Freund, der Verträge wie die Verpflichtung von Erling Haaland, Dominik Szoboszlai und Benjamin Sesko für den österreichischen Meister betreut hat, ist bereit, die vakante Rolle an der Stamford Bridge zu übernehmen, wobei ein Vertrag kurz vor der Bestätigung steht.
Graham Potter hat Freunds Ernennung bereits zugestimmt und wird eng mit dem neuen Cheftrainer und seinem Rekrutierungsanalysten Kyle Macaulay zusammenarbeiten, wobei Boehly sehr daran interessiert ist, dass der Engländer eng mit dem Transfer-Guru zusammenarbeitet. Und während es unvermeidlich Aufregung darüber gibt, wen Freund als seine erste Verpflichtung zu Chelsea bringen wird, gibt es einige potenzielle Probleme vor seiner bevorstehenden Ankunft.
Express-Sport bewertet fünf Gründe, vorsichtig zu sein, während Freund sich darauf vorbereitet, mit den Blues zu arbeiten …
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1. Ein breiteres Netzwerk, das überwacht werden muss
Laut Transfermarkt beschäftigt Chelsea 15 offizielle Scouts, zwei weitere Jugend-Scouts und zwei weitere für den Torwart. Es wird wahrscheinlich unzählige weitere geben, die eine liberalere Beziehung zum Verein pflegen – die auf einer verdeckteren Basis als Freiberufler arbeiten, um Spiele unter dem Radar zu besuchen, um obskur bekannte Talente zu finden.
Freund hat in Salzburg jedoch mit einem engen Team von nur sieben Scouts gearbeitet, was ihm einen leichteren Überblick über das Geschehen in seiner Mannschaft gibt. Einige mögen seinen Wechsel zu Chelsea positiv sehen, da er ihm eine breite Palette in der Welt des Fußballs bietet, um Talente aufzudecken. Aber sicherzustellen, dass seine neuen Mitarbeiter alle auf sein und Potters Profil eines Spielers eingestellt sind, wird eine große Herausforderung sein.
2. Bearbeitung seines eigenen Projekts
Ein Argument über Freund ist, dass er einfach auf Ralf Rangnicks Erfolgen geritten ist, wobei Sadio Mane und Naby Keita Salzburg das Sprungbrett gegeben haben, um die herausragende Arbeit des Deutschen fortzusetzen und Schätze für die Zukunft zu entdecken.
Und während Freund dafür gesorgt hat, dass es seit der Übernahme des Ruders keine Änderung in der Philosophie oder Rekrutierung von Rangnicks Plan gegeben hat, wird es ihn vor eine andere Herausforderung stellen, der Mann zu sein, der mit der Führung der neuen Strategie von Chelsea beauftragt ist.
Die Blöcke wurden bereits für ihn in Salzburg gebaut; er zementierte sie lediglich. Aber in West-London wird es an ihm liegen, das, was er erreicht hat, neu zu erschaffen – wenn auch mit einem etwas anderen Ansatz. Und bewaffnet mit dem Geld von Boehly und Clearlake Capital wird erwartet, dass jede Neuverpflichtung eine Art greifbare Rendite bringt. Wenn nicht, ist Freund schuld.
3. Identifizieren von Spielern unterschiedlichen Alters
Der älteste Spieler, den Freund in seiner sechsjährigen Amtszeit bei Salzburg verpflichtete, war der 26-jährige Paulo Miranda. In diesem Sommer holte Boehly den 33-jährigen Pierre-Emerick Aubameyang, den 31-jährigen Kalidou Koulibaly, der 70 Millionen Pfund für Wesley Fofana ausgegeben hat. Im Gegensatz dazu rekrutiert Freund nicht mehr nur zukunftsorientiert.
Chelsea muss als Top-Klub jede Saison mindestens um die Top 4 kämpfen. Sie können sich nicht darauf verlassen, Teenager-Talente zu verpflichten und für hohe Gebühren zu verkaufen, und sie würden dies angesichts von Boehlys Ambitionen auch nicht anstreben.
Spieler wie Luka Sucic und Sesko werden sich immer als wertvoll erweisen, wenn es darum geht, die Spieler der nächsten Generation zu finden und für große Gewinne weiterzuverkaufen. Aber Chelsea ist mit Geld gespült und braucht jetzt Qualität, die Woche für Woche liefern kann.
Das erfordert, dass Freund seine Komfortzone verlässt und nach Spielern sucht, die einen breiteren Altersparameter verwenden. Und nachdem Miranda nicht beeindrucken konnte, wird er begierig darauf sein, zu zeigen, dass es nur eine einmalige Sache war, während er Potter hilft, für das nächste Transferfenster zu rekrutieren.
4. Arbeiten für einen Manager
Seit Freund Sportdirektor ist, wurden bei Salzburg Oscar Garcia, Marco Rose, Jesse Marsch und Matthias Jaissle auf die Trainerbank geholt. Aber es wird sehr erwartet, dass Chelsea versuchen wird, Potter den gesamten Fünfjahresvertrag zu geben, um sein Projekt zusammenzustellen, angesichts ihrer enormen Ausgaben, um ihn in den Club zu bringen.
Und das bedeutet, dass Freund Spieler identifiziert und verpflichtet, die auf die sportlichen Bedürfnisse des Managers zugeschnitten sind, und nicht auf das Gesamtprofil des Vereins für eine Neuverpflichtung. In Salzburg hat man gezielt hochsportliche, junge und schnelle Spieler geholt, die gerne von vorne pressen. Jetzt hat er einen ganz anderen Auftrag.
Potter ist ein entspannter Charakter, hat aber in Bezug auf Transfers einen angemessenen Anteil an Macht erhalten, und da Macaulay sehr stark in der Ecke des 47-Jährigen steht, wird es an Freund liegen, dafür zu sorgen, dass Potter mit seiner Arbeit zufrieden ist .
5. Ein Ein-Keulen-Mann
Seit er seine Karriere als Fußballer aufgegeben hat, um General Manager und dann Sportdirektor zu werden, hat Freund nur in den letzten zehn Jahren mit Salzburg zusammengearbeitet. Der 45-Jährige mag glauben, dass es an der Zeit ist, sich woanders zu versuchen, aber Tatsache bleibt, dass er dies noch tun muss, und seine Unerfahrenheit deutet darauf hin, dass dies mehr als ein Glücksspiel ist, als es ursprünglich aussah.
Chelsea-Fans müssen nur sehen, was mit Monchi, dem Transfer-Guru hinter Sevillas gut geölter Operation, passiert ist, als er zu Roma wechselte, um zu wissen, dass sein Erfolg nicht garantiert ist. Seine Methoden waren in Italien nicht annähernd so effektiv, was zu einer Reihe fehlgeleiteter Ankünfte führte, und er kehrte bei der ersten Gelegenheit nach Sevilla zurück.
Mit höheren Erwartungen und mehr Arbeitsdruck in England bleibt abzuwarten, wie Freund in einer Rolle zurechtkommen wird, die in den letzten 20 Jahren nur zwei Männern übertragen wurde – Frank Arnesen und Michael Emenalo – ohne Erfahrung in anderen Bereichen.