Fujitsu steht wegen des Postskandals in der Schusslinie, und ein Minister ist wütend auf das Unternehmen (Bild: Getty)
Der Computerriese Fujitsu könnte für seine Rolle im Postskandal Hunderte Millionen Pfund zahlen müssen, nachdem die Minister darauf bestanden hatten, dass die Steuerzahler nicht „auf der Rechnung sitzen“ sollten.
Die Abgeordneten fordern außerdem, dass dem Unternehmen die Teilnahme an lukrativen Aufträgen im öffentlichen Sektor untersagt wird.
Mehr als 148 Millionen Pfund wurden an 2.700 Opfer des Horizon-IT-Skandals gezahlt, Hunderte weitere erhalten noch eine Entschädigung.
Aber Postminister Kevin Hollinrake sagte: „Der Steuerzahler sollte nicht auf der Rechnung dieses Skandals sitzen bleiben, deshalb werde ich das Ausmaß der Schuld anderer Organisationen prüfen.“
Herr Hollinrake beschrieb den Skandal im Sunday Express als „einen der größten Justizirrtümer der Geschichte“ und forderte die zu Unrecht Verurteilten auf, rechtliche Schritte einzuleiten.
Es folgt den Warnungen, dass die Zahlung einer Entschädigung durch das öffentliche Postamt faktisch eine Belastung für den Steuerzahler darstellt.
Fujitsu lieferte das in 11.500 Filialen installierte Buchhaltungssystem Horizon.
Es stellte sich schließlich heraus, dass es fehlerhaft war, aber erst nachdem das Postamt 736 Unterpostmeister und Unterpostmeisterinnen wegen angeblicher Verbrechen wie falscher Buchführung strafrechtlich verfolgt hatte.
Liam Byrne, Vorsitzender des Wirtschaftsausschusses des Unterhauses, der diese Woche Fujitsu- und Post-Chefs befragen wird, sagte: „Fujitsu soll gewusst haben, dass das System einen grundlegenden Fehler aufweist.“
„Welche moralische Verpflichtung empfinden sie, einen königlichen Beitrag zu den Hunderten Millionen Pfund Entschädigung zu leisten, die jetzt an die Unschuldigen gezahlt werden müssen?“
Der japanische Technologieriese hat seit 2012 Aufträge des öffentlichen Sektors im Wert von schätzungsweise 6,8 Milliarden Pfund erhalten.
Zu den lukrativen Deals gehörten 200 Millionen Pfund für die Arbeit am Police National Computer, der zur Überprüfung von Strafregistern und Autokennzeichen verwendet wird.
Kevan Jones von der Labour-Partei, einer der ersten Abgeordneten, der sich der Sache der Unterpostmeister annahm, sagte: „Fujitsu zeichnete sich durch ihr Schweigen aus. Sie müssen reinen Tisch machen und bis dahin von allen künftigen Regierungsaufträgen ausgeschlossen werden.“
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Opfer des Skandals haben auch darauf bestanden, dass Fujitsu eine Entschädigung zahlen solle, darunter ein ehemaliger Regiments-Sgt. Major, der direkt an die unter Beschuss stehende Firma schrieb.
David Avery, 82, diente 24 Jahre lang in der Armee, aber es war eine 19-jährige Tätigkeit als Unterpostmeister, die ihn aufgrund von Computerfehlern an den Rand des Bankrotts brachte.
Er war gezwungen, sich Geld zu leihen, und sein Auto wurde sogar beschlagnahmt, da er darum kämpfte, die Defizite zu decken.
Er sagte: „Menschen wurden zu Unrecht Verbrechen vorgeworfen und andere haben sich aus Scham darüber das Leben genommen.“
„Meine Frau Lorraine und ich hatten zwei kleine Kinder und wir alle litten ab dem Jahr 2000 darunter, dass wir kein Geld hatten. Im Jahr 2008 ging ich schließlich im Alter von 67 Jahren in den Ruhestand.
„Nach langem Hin und Her erhielt ich eine Auszahlung aus dem Post Office Historical Shortfall Scheme, aber jetzt, da ich von der Fujitsu-Situation gehört habe, bin ich der Meinung, dass eine Entschädigung von ihnen erwartet werden sollte.
„Meine Anwälte bezifferten meinen Verlust auf 140.000 Pfund, und ich habe das alles noch nicht zurückbekommen, aber ich bin moralisch davon überzeugt, dass die Entschädigung von Fujitsu als Aufstockung der Postauszahlungen kommen sollte.“
Andere zeigten sich empört über die mangelnde Reue von Fujitsu und Post Office Ltd. Der ehemalige Unterpostmeister Vijay Parekh, 65, der wegen eines Verbrechens, das er nicht begangen hatte, sechs Monate im Gefängnis saß, sagte: „Führungskräfte arbeiten immer noch und bekommen riesige Beträge Geld.”
„Wir konnten nicht weitermachen, weil unser Leben ruiniert war.“
Ein Fujitsu-Sprecher sagte: „Die gesetzliche Untersuchung von Post Office Horizon IT untersucht komplexe Ereignisse, die 20 Jahre zurückreichen, um zu verstehen, wer wann was wusste und was sie mit diesem Wissen gemacht haben.“
„Die Untersuchung hat die verheerenden Auswirkungen auf das Leben der Postmeister und ihrer Familien noch verstärkt, und Fujitsu hat sich für seine Rolle entschuldigt.“