Ein Top-Manager der Einzelhandelskette Bed Bath & Beyond sprang zwei Tage, nachdem das angeschlagene Unternehmen Pläne angekündigt hatte, seine Belegschaft zu kürzen und 150 Geschäfte zu schließen, aus einem Hochhaus in Manhattan in den Tod.
Gustavo Arnal, 52, der Finanzvorstand des Unternehmens, sprang vom 18th Stock des ikonischen 57-stöckigen Tribeca-Gebäudes, bekannt als Jenga Tower, wo Wohnungen für bis zu 50 Millionen Dollar verkauft werden. Die Umstrukturierungspläne des Unternehmens kommen inmitten eines Rückgangs des Aktienkurses um fast 70 % im letzten Jahr, der durch Umsatzeinbrüche und einen „Meme“-Handelstrend verursacht wurde.
„Wir verfolgen eine geradlinige Back-to-Basics-Philosophie, die sich darauf konzentriert, unsere Kunden besser zu bedienen, das Wachstum voranzutreiben und Geschäftsrenditen zu erzielen“, sagte Interims-CEO Sue Gove in einem Gespräch mit Investoren zwei Tage vor Arnals Selbstmord.
Gove übernahm im Juni die Zügel des angeschlagenen Unternehmens, nachdem CEO Mark Tritton vom Vorstand gefeuert worden war.
Das Unternehmen mit 900 Filialen beabsichtigt, 20 % seiner 32.000 Mitarbeiter zu entlassen. Laut MarketBeat.com verkaufte Arnal vor etwas mehr als zwei Wochen über 42.000 Aktien des Unternehmens, dessen Aktienkürzel BBBY lautet, für 1 Million US-Dollar. Er behielt 267.896 Aktien im damaligen Wert von über 6 Millionen US-Dollar.
Arnal trat dem Unternehmen im Jahr 2020 nach Stationen bei Avon und Proctor & Gamble bei. Er kam in den frühen Phasen der COVID-Pandemie an Bord, als die Kämpfe des Unternehmens gerade erst begannen.
„Gustavo ist ein Beispiel dafür, und seine Erfahrung bei der Durchführung von Geschäftstransformationen bei anderen führenden Unternehmen, seine fundierten Kenntnisse des Einzelhandels- und Konsumgüterbereichs sowie seine Energie und sein Tatendrang werden dazu beitragen, unsere Transformationspläne zu beschleunigen“, sagte das Unternehmen damals.
Das ikonische New Yorker Gebäude, von dem Arnal gesprungen ist, ist als „Jenga-Gebäude“ bekannt. (Foto von Gary Hershorn/Getty Images)
Die Aktien des Unternehmens wurden von sogenannten „Meme“-Händlern, die Aktien einer Aktie aufkaufen, die Hedgefonds leerverkaufen oder auf einen Kurssturz setzen, gepeitscht. Meme-Händler planen auf Reddit eine Strategie, um den Preis der ausstehenden Aktien in die Höhe zu treiben, die Leerverkäufer benötigen, um ihre Wetten abzudecken. Es lässt den großen Investoren keine andere Wahl, als die Aktien zu höheren Preisen zu kaufen und große Verluste zu erleiden. Aber als sich die Meme-Investoren zurückziehen, kratert die Aktie erneut.
Arnal’s verkaufte seine Aktien am selben Tag, an dem ein 20-jähriger College-Student Schlagzeilen machte – und einen Gewinn von 110 Millionen US-Dollar erzielte –, indem er seine Aktien von Bed Bath and Beyond verkaufte, kurz bevor der Kurs um fast 25 % fiel.
Das Jenga-Gebäude, aus dem Arnal gesprungen ist, wurde von den Schweizer Architekten Herzog & de Neuron entworfen und hat seinen Namen von seinem Aussehen als „im Himmel gestapelte Häuser“, das falsch ausgerichtete Wohnungen aufweist, die dem beliebten Spiel ähneln.