Führende Rechtsexperten haben die Alarmglocke über die Gefahren der Legalisierung von Sterbehilfe oder Euthanasie im Vereinigten Königreich geläutet.
Lord Carlile, der ehemalige unabhängige Gutachter der Terrorismusgesetzgebung, warnt in einem wichtigen Bericht, dass das Risiko des Missbrauchs der Euthanasie durch Schurkenärzte „real und entsetzlich“ sei.
Der Bericht beschreibt den fehlenden Zugang zur Versorgung am Lebensende im Vereinigten Königreich als „nicht vertretbar“, warnt jedoch davor, dass die Einführung des „ärztlich assistierten Suizids“ schwerwiegende Folgen haben könnte.
Lord Carlile sagt, seine Jahre als Strafverteidiger und sein Jahrzehnt im General Medical Council hätten ihn „leider in keinem Zweifel daran gelassen, dass es einige Fachleute gibt, die ein Gesetz missbrauchen würden, das Euthanasie erlaubt“.
In einem Vorwort zum Policy Exchange-Bericht schrieb er: „Das Risiko ist gering, aber die Möglichkeit ist real und entsetzlich.“
Der KC ist auch besorgt darüber, dass es in Oregon, Kanada und den Niederlanden „beunruhigende Beispiele“ für den Tod von Menschen gegeben hat, die „nicht an eindeutig unheilbaren Krankheiten litten“.
Lord Sumption, Richter am Obersten Gerichtshof im Ruhestand, warnt auch davor, dass im Falle einer Gesetzesänderung anderen Personengruppen Hilfe beim Sterben gewährt werden könnte.
„Was ist die Rechtfertigung dafür, medizinisch unterstützten Suizid zuzulassen, ihn aber auf diejenigen zu beschränken, von denen angenommen wird, dass sie dem Tod nahe sind oder unter unerträglichen Schmerzen leiden, tatsächlich oder voraussichtlich?“ er schreibt. „Es gibt so viele andere Gründe, warum man sein Leben beenden möchte. Was ist der logische Haltepunkt, wenn man die moralische Barriere überschritten hat?“
John Keown, Professor für christliche Ethik an der Georgetown University, der Autor des Berichts, argumentiert: „Belastende Todesfälle, obwohl sie von größter Wichtigkeit sind – nicht zuletzt für diejenigen, die darunter leiden, und für ihre Angehörigen – sind an sich kein Argument mehr für die Legalisierung des ärztlich assistierten Suizids als für die Verbesserung des Zugangs zur Palliativversorgung.
Obwohl das Vereinigte Königreich weltweit führend in der Palliativversorgung ist, bleibt es für viele Patienten unvertretbar unerreichbar.“
Er erwartet, dass, wenn bestimmte Leben als nicht „lebenswert“ beurteilt würden, dies „auf viele andere Patienten ausgedehnt würde, einschließlich gebrechlicher älterer Menschen und Menschen mit einer Reihe von Behinderungen“.
Zur Bedeutung einer Gesetzesänderung sagte er: „Der Grundsatz der Unverletzlichkeit des Lebens könnte durchaus als ‚goldene Kette’ des englischen Strafrechts bezeichnet werden. Ein Gesetz, das die Tötung bestimmter Menschen oder deren Hilfe bei der Selbsttötung erlauben würde, sei es aufgrund ihrer Krankheit oder Behinderung, würde diese Kette sprengen.“
Sarah Wootton, Geschäftsführerin von Dignity in Dying, kritisierte die Analyse von Prof. Keown und sagte: „Es gibt keinen Hinweis auf diejenigen, die trotz der bestmöglichen Versorgung am Ende des Lebens unter Schmerzen und Leiden sterben, noch auf diejenigen, die keine andere Option sehen sondern ihr eigenes Leben auf einsame und gewalttätige Weise zu beenden.”
Er entlässt lässig die 500 Briten, die die unmögliche Entscheidung getroffen haben, Sterbehilfegesetze in einem anderen Land anzuwenden, zu hohen Kosten und unter dem Risiko der Strafverfolgung für ihre Angehörigen, die sie begleiten.
„Professor Keown hat das Recht, über die ethischen Argumente gegen die Sterbehilfe zu sprechen, aber es ist mehr als gefühllos, dies zu tun und dabei das Leiden, die Empörung und das Trauma zu ignorieren, das sterbenden Menschen und ihren Familien durch das pauschale Verbot der Sterbehilfe zugefügt wird.“
Die Veröffentlichung des Berichts folgt auf die Einführung des Gesetzesentwurfs von Baroness Meacher im Jahr 2021, um „Erwachsenen, die unheilbar krank sind, zu ermöglichen, auf ihren Wunsch hin mit spezifischer Unterstützung versorgt zu werden, um ihr eigenes Leben zu beenden“.
Dr. Gordon Macdonald, Geschäftsführer von Care Not Killing, sagte: „Wir müssen uns um Menschen kümmern, die leiden, und dürfen sie nicht ermutigen oder ihnen einen Mechanismus bieten, um ihr Leben zu beenden.
Deshalb setzen wir uns für die Ausweitung hochwertiger Palliativversorgung auf alle Bedürftigen und eine bessere Unterstützung ihrer Familien ein.“