Formel-1-Hoffnung Liam Lawson hat sich selbst als „Swiftie“ bezeichnet, nachdem er in einer schnellen Frage-und-Antwort-Runde Taylor Swift gegenüber ihrem NFL-Freund Travis Kelce ausgewählt hatte. Der 22-jährige Neuseeländer wurde für einen Vollzeitsitz in der Formel 1 für 2024 brutal abgelehnt, obwohl er letzte Saison in der Abwesenheit von Daniel Ricciardo bei AlphaTauri eine beeindruckende Leistung erbrachte.
Lawson sprang für fünf Rennen ein und schaffte es sogar, zwei Meisterschaftspunkte zu sammeln, was ein starkes Argument für einen Platz bei AlphaTauri – jetzt VCARB – war, doch das Team beschloss, bei seiner aktuellen Fahreraufstellung aus Ricciardo und Yuki Tsunoda zu bleiben. Im Moment wartet der Red-Bull-Anwärter geduldig auf seine Zeit, aber er hat sich außerhalb der Formel 1 beschäftigt und hat unter anderem einen Dokumentarfilm über ihn drehen lassen.
Und in einem Sneak-Peak auf seinem eigenen YouTube-Kanal wurde Lawson damit beauftragt, sich zwischen der Superstar-Sängerin Swift und ihrem Kansas City Chiefs-Freund Kelce zu entscheiden. Das Paar hat seit seinem Börsengang im vergangenen September für Schlagzeilen gesorgt. Lawson brauchte jedoch nicht lange, um sich zu entscheiden. „Taylor Swift“, antwortete er schnell.
Lawsons Enttäuschung darüber, dass er 2024 nicht in der Formel 1 dabei sein wird, zeigte sich in der neuesten Staffel von „Drive to Survive“ auf Netflix. Der F1-Anwärter schimpfte lautstark. „Es ist schwer zu wissen, dass ich den Platz nicht bekomme, obwohl ich einen Mann geschlagen habe, der einen Platz bekommt“, sagte er. „Ich weiß verdammt noch mal nicht, wie ich das ehrlich beantworten soll, weil es für mich bestimmt ist, also … Offensichtlich ist es frustrierend. Um ehrlich zu sein, passieren viele Dinge. Ich denke, emotional und mental ist das ziemlich anstrengend, ja.“ Aber um ehrlich zu sein, war es schwer, es wirklich zu genießen. Bis ich diese Sicherheit habe oder den Vertrag für einen Vollzeitplatz habe, ist es schwer, es wirklich zu genießen.“
Das hat Lawson jedoch nicht davon abgehalten, vor seiner Rückkehr nach Australien zum Grand Prix an diesem Wochenende Druck auf den Australier Ricciardo auszuüben. Ricciardo, einst ein regelmäßiger Kandidat für die erste Reihe, kehrte letzte Saison als Red Bull-Reservefahrer in die Formel 1 zurück, bevor er nach der Entlassung von Nyck de Vries zum Schwesterteam AlphaTauri wechselte. In dieser Saison hat es Ricciardo nicht geschafft, einen Meisterschaftspunkt zu holen, und er schneidet hinter dem feurigen Tsunoda als Zweiter ab.
„Ich denke, Daniel weiß, dass das Potenzial vorhanden ist, aber ich bin mir sicher, dass von ihm wahrscheinlich erwartet wird, dass er es ausbaut“, sagte Lawson beim Adelaide Motorsport Festival. Und auf die Frage, ob er bereit sei einzuspringen, sollte das Team in der zweiten F1-Saison in Folge einen weiteren Wechsel zur Saisonmitte vornehmen, antwortete er: „Absolut.“
Der Wettbewerb um einen Formel-1-Platz ist hart und der jugendliche Ferrari-Academy-Fahrer Oliver Bearman befindet sich trotz eines unglaublichen siebten Platzes in Saudi-Arabien in einer ähnlichen Lage, nachdem er für Carlos Sainz eingesprungen war. „Natürlich ist es dieses Jahr das erste Mal seit langem, dass alles genau beim Alten ist“, sagte Lawson über den Wettbewerb um Sitze.
„Es ist sehr schwierig, einen Platz zu bekommen, wenn mehrere Leute da sind. Ich habe das Gefühl, ich wäre bereit, aber es sind auch noch viele andere Leute da. Letztendlich ist es mein Ziel, so schnell wie möglich wieder auf diesen Platz zu kommen.“