Das Rosenarrangement, das ich in der Hand halte, ist exquisit. Die Blüten stehen in voller Blüte und jedes Blütenblatt ist in einem warmen, samtigen Rosa gehalten.
Die Rosen vermischen sich mit Laub und ich entdecke einen schwachen Duft von Eukalyptus. Dies wäre ein ideales Brautsträuße – lebendig, elegant und, wie ich mir vorstelle, einfach gepflückt.
“Das ist ungefähr sechs Monate alt”, sagt Florist Erni Visser, Mitbegründer der perfekt benannten Ethereal Blooms.
Diese Blumen haben tatsächlich eine zarte, überirdische Schönheit, da sie einen einzigartigen Konservierungsprozess durchlaufen haben, der sie bis zu einem Jahr frisch aussehen lässt.
Erni Visser, 34, (Bild links) und Kathryn Popplestone, 36, (Bild rechts), die in Central London leben, sind die Gründer des langlebigen Blumenunternehmens Ethereal Blooms
Vorsichtig berühre ich ein Blütenblatt. Der einzige Hinweis darauf, dass dies nicht Ihre normale Welke-in-Tage-Blüte ist, ist, dass sie sich etwas fester anfühlt, als Sie erwarten würden, und sie sich nicht so kühl und feucht anfühlt.
Aber ansonsten ist es schwer zu sagen. Und im Gegensatz zu gefriergetrockneten Blumen, die immer verblasst und, na ja, tot erscheinen, sind diese langlebigen Rosen lebendig und saftig.
Und solange Sie nicht daran herumfummeln oder sie in ein dampfendes Badezimmer stellen, bleiben sie 12 Monate lang – oder zwei Jahre im Handumdrehen (danach werden sie trockener und verfärben sich).
„Wir sagen einfach ein Jahr, weil es Erwartungen weckt“, sagt Erni.
Perfekte Blumen, die 12 Monate lang perfekt bleiben? Kein Stammbeschneiden. Kein Gießen (tatsächlich dürfen sie es nicht sein – der Schlüssel zum Erhalt ihres Aussehens ist die Entfernung ihres Wassergehalts). Kein Herunterfallen von Stielen. Keine Bräunung oder fallende Blütenblätter.
Kein Wunder, dass die Idee in den zweieinhalb Jahren seit dem Start durch die Geschäfts- und Lebenspartner Erni, 34, und Kathryn Popplestone, 36, aufblühte.
Die Pandemie war ruinös für den Schnittblumenhandel, an deren Stelle künstliche Blüten sprießen. Dies wurde durch den Trend zu „Blumenwänden“ nicht unterstützt – hoch aufragende Bögen aus künstlichen Blumen außerhalb von Geschäften und Restaurants, die eine glamouröse Kulisse für Selfies bieten. Aber könnte dieser wissenschaftliche Durchbruch die Rückkehr echter Blumen bewirken?
Zunächst akquirierten Erni und Kathryn, beide mit wissenschaftlichem Hintergrund, Kunden in der Londoner Bond Street. Im Winter telefonierte Erni mit einem sechs Monate alten Strauß frisch wie ein Gänseblümchen und bat um ein Gespräch mit den Managern.
Seitdem ist ihr Geschäft im Vergleich zum Vorjahr um 400 Prozent gewachsen, mit einem globalen, größtenteils High-End-Kundenkreis, darunter das britische Model Rosie Huntington-Whiteley.
Eine einzelne Rose in einem gewürfelten Topf kostet 35 £, oder drei Rosen mit Eukalyptuszweigen in einer Porzellanvase kosten 95 £. Im Bild: Anna Maxted besucht Ethereal Blooms
Aus praktischer Sicht lieben Unternehmen, Luxusyachten und Hotels, dass die Blumen auch nach einem Jahr immer noch wunderschön aussehen und sie sind sparsam: Obwohl sie auf den ersten Blick teuer erscheinen mögen (eine einzelne Rose in einem Würfeltopf kostet 35 £ oder drei Rosen arrangiert mit Eukalyptuszweigen in einer Porzellanvase kostet £ 95), wirklich ein Schnäppchen, wenn man normalerweise alle vier Tage eine große Menge frischer Blüten bestellt.
Sie sprechen auch jeden an, der es liebt, frische Blumen zu Hause zu haben.
Die meisten Kunden – in London, den USA und Europa – bestellen online.
Trotz des Luxuspreises, merkt Erni an, reicht ein kleiner Strauß wegen der Langlebigkeit der Blumen zum Preis von einem Kaffee pro Woche für ein Jahr.
Für diejenigen mit tieferen Taschen bietet die Kollektion von Ethereal Blooms bei Harrods jedoch einen Vorgeschmack auf das, was sie zu bieten haben.
Jedes Arrangement ist nach einer weiblichen Ikone benannt und Madonna (ein Kaffeetischstrauß aus Rosen in Pfirsich, Pink, Rot, Weiß oder Champagner) kostet ein Material Girl im Wert von 1.200 £.
Cleopatra (Gardenien, große Standardrosen und englische Gartenrosen in blassem Rosa und Lila, mit Eukalyptus und Laub in einer marmorierten Vase) beginnt bei königlich 720 £.
Wenn Sie Ihrer Hotellobby oder Ihrem Sitzungssaal frischen Glamour verleihen möchten, gibt es ihn in der “obersten” Größe – zum königlichen Preis von £ 3.100.
Kathryn
Kathryn erklärte, dass die Lebensdauer der Blumen verlängert wird, indem man sie in eine Konservierungslösung aus Alkohol und anderen geheimen Zutaten legt. Im Bild von links nach rechts: Kathryn, Anna Maxted und Erni
Wie funktioniert es also? “Blatt- und Füllblumen werden in eine Konservierungslösung aus Alkohol und einigen anderen geheimen Zutaten gelegt”, sagt Kathryn.
„Sie stehen aufrecht darin wie in einer Vase. Wir lassen sie im Sonnenlicht, damit sie noch Photosynthese betreiben können.
“Die Flüssigkeit wird durch den Stiel aufgenommen, und das ersetzt den Wassergehalt, und so werden sie konserviert.”
Das dauert zehn Tage. Es werden keine scharfen Chemikalien verwendet und einige Pflanzen wie Lavendel und Rosmarin behalten einen kleinen Duft (obwohl die meisten Blumen dies nicht tun, was mir – obwohl es für Allergiker eine Wohltat ist – ein bisschen schade erscheint).
„Bei den großköpfigen Blumen wie Rosen, Orchideen und Nelken ist das ein zweistufiger Prozess“, fügt Kathryn hinzu. „Sie sind in die Lösung eingetaucht, die den Wassergehalt entfernt. Dann werden sie in eine zweite Lösung gelegt, die natürliche Öle hinzufügt, so dass die Blume geschmeidig und frisch aussieht und sich anfühlt und nicht verwelkt, braun wird oder stirbt. Es friert es in diesem Zustand ein.’ Das dauert vier Wochen.
Kathryn und Erni lernten den grundlegenden Konservierungsprozess in Asien. „Wir können nicht behaupten, es geschaffen zu haben“, sagt Kathryn, aber sie haben die Formeln angepasst, um das natürliche und frisch aussehende Ergebnis zu erzielen.
„Wir arbeiten viel mit Yachten, da sie Probleme mit frischen Blumen an Bord haben“, sagt Erni.
Rosen stehen im Vordergrund, wobei neutrale Farbtöne besonders beliebt sind, da sie sich eher in das Dekor einfügen als dominieren.
Kathryn sagte, selbst wenn Sie Ihre konservierten Blüten nur für Monate statt für ein ganzes Jahr aufbewahren, wäre dies immer noch kostengünstiger und weniger verschwenderisch, als jede Woche frisch zu kaufen. Im Bild von links nach rechts: Kathryn, Anna und Erni
Erni sagt: „Wir neigen dazu, uns auf die etwas größerköpfigen Blumen zu konzentrieren – Rosen, Chrysanthemen, Orchideen, Nelken – weil diese Arten normalerweise länger als Teil ihrer Inneneinrichtung erwünscht sind.
“Wir machen einige englische Wildblumensträuße, aber die Leute kaufen diese gerne saisonaler.”
Ein Teil dessen, was frische Blumen so besonders macht, ist ihre Vergänglichkeit – und ich frage mich, ob dieses Element ihrer Anziehungskraft verloren gehen könnte, wenn ein noch so schöner Strauß ein Jahr lang auf meinem Kaminsims stünde.
Kathryn sagt, dass einige Kunden ihre Arrangements im Haus verschieben, und weist darauf hin, dass selbst wenn Sie Ihre konservierten Blüten nur Monate und nicht ein ganzes Jahr aufbewahren, dies immer noch kostengünstiger und weniger verschwenderisch wäre, als jede Woche frisch zu kaufen.
Da unsere Nation immer umweltbewusster wird, kommt ihr Vorhaben zum richtigen Zeitpunkt. Auch persönlich hatten sie Glück – sie verliebten sich, nachdem sie sich im Urlaub auf Bali über einen gemeinsamen Freund kennengelernt hatten.
Sie leben in Central London mit zwei kleinen Hunden und einer Katze, die sie alle ins Büro begleiten, das mit Regalen mit eingemachten Blumen, Farnen, Gräsern, Knospen und Beeren ein buntes Farbenmeer ist.
Viele Kunden bestellen auch frisch geschnittene Blumensträuße bei Ethereal Blooms, bemerkt Kathryn. Dennoch fügt sie in puncto Nachhaltigkeit hinzu: „Das ist die Zukunft der Blumen“.
Für immer Blumen. . . Das Beste vom Rest
BAU DEIN EIGENES
Lego Blumenstrauß, 44,99 €, lego.com
Jenny Wood gibt ein Urteil über eine Auswahl anderer Blumen für die Ewigkeit ab, darunter Lego-Blumenstrauß (im Bild)
Für diejenigen, die mit ihrem inneren Kind in Kontakt stehen, erfordert dieses überraschend lustige Geschenk, dass der Beschenkte seinen eigenen Blumenstrauß aus 756 winzigen Plastikstücken sorgfältig zusammenstellt. Nach Fertigstellung sehen die 15 Stiele sehr beeindruckend aus. Kein Wasser erforderlich – nur das ein oder andere Mal mit einem Staubtuch.
BLUMENLEISTUNG: Dekorative Blumen und ein unterhaltsamer Nachmittag in einem. 4/5
MIDAS TOUCH
Vergoldete Orchidee im Topf, ab £ 500, tommymitchellcompany.com
Jenny sagte, dass eingemachte vergoldete Orchideen (im Bild) detailliert genug sind, um echt auszusehen, aber die echte Sache ist viel billiger
Diese metallischen Blüten wurden vom amerikanischen Künstler Tommy Mitchell entworfen und aus hauchdünnen Blechen aus Messing, Kupfer und Stahl handgefertigt.
Vergoldet und bemalt, sind sie detailliert genug, um echt auszusehen, werden aber nie sterben – genauso gut angesichts des Preises (und Sie müssen bezahlen, um sie aus Amerika versenden zu lassen).
BLUMENLEISTUNG: Schön und kompliziert, aber das Echte ist viel billiger. 3/5
HOCHZEITSKEEP-SAKE
Hochzeitssträuße aus Papier, ab £ 190, petalandbird.co.uk
Jenny sagte, Papierhochzeitssträuße (im Bild) sind wie einzelne Kunstwerke und es ist schwer, sie von der Realität zu unterscheiden
Was wäre, wenn Sie Ihren Hochzeitsstrauß für immer behalten könnten? Diese sorgfältig von Hand gefertigten Papierblumen sind so gestaltet, dass sie wie die echten aussehen, und sind das perfekte Geschenk zum ersten Jahrestag.
BLUMENLEISTUNG: Atemberaubend, wie einzelne Kunstwerke. Es ist schwer, sie von der Realität zu unterscheiden.5/5
HANDGEMALTE KREATION
Handgemachte Holzblumen, £ 40, Seagirl & Elster bei notonthehighstreet.com
Jenny sagte, handgemachte Holzblumen (im Bild) sind umweltfreundlicher und würden eine stilvolle und charmante Geste machen
Diese werden aus niedergeschnittenem Haselnussholz hergestellt und von Hand bemalt, um die Farben der Wiesen nachzubilden, bevor sie in Hessian eingewickelt werden. Schön, ungewöhnlich und garantiert Ihnen Brownie-Punkte dafür, dass Sie grün sind.
BLUMENLEISTUNG: Umweltfreundlicher, würden sie eine stilvolle und charmante Geste machen. 5/5
Von JENNY WOOD