Serbien und China haben am Dienstag ein Freihandelsabkommen unterzeichnet, das die beiden Länder näher zusammenbringt, und das zu einer Zeit, in der ein Großteil Europas versucht, die Handelsbeziehungen mit China „zu verringern“.
Der serbische Präsident Aleksandar Vučić, der am Dienstag am Belt and Road-Forum für internationale Zusammenarbeit in Peking teilnahm, sagte Reportern in Peking, das Abkommen sei „ein großer Schritt vorwärts“ für Serbien.
„Ich bin Präsident Xi Jinping dankbar für die Bedeutung, die er Serbien beimisst“, schrieb Vučić auf Instagram.
Der serbische Staatschef sagte, er hoffe, dass das Abkommen im Mai oder Juni nächsten Jahres in Kraft treten werde.
Es ist nach der Schweiz, Island und Georgien das vierte Freihandelsabkommen, das China mit einem europäischen Land geschlossen hat.
Obwohl die Einzelheiten des Abkommens nicht veröffentlicht wurden, werde es insbesondere den serbischen Honigproduzenten sowie den Winzern des Landes zugute kommen, sagte Vučić.
Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem die Europäische Union, die kein Freihandelsabkommen mit Peking hat, versucht, das Risiko gegenüber China zu verringern und mehr von ihrem Handelsarsenal gegen die ihrer Meinung nach unfairen Handelspraktiken Chinas einzusetzen.
Laut chinesischen Staatsmedien bezeichnete Präsident Xi Jinping Serbien als „eisernen Freund“ Chinas.
Die beiden Länder unterzeichneten außerdem eine Reihe von Handelsabkommen mit chinesischen Unternehmen zum Aufbau der Infrastruktur in Serbien, darunter einer Hochgeschwindigkeitsautobahn.
Im Jahr 2022 war China Serbiens zweitgrößter Handelspartner, der Handel zwischen den beiden Ländern belief sich auf 6,15 Milliarden US-Dollar.
An dem Forum nahmen auch der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán und der russische Präsident Wladimir Putin teil. Vučić sagte, er habe „sehr kurz“ mit Putin gesprochen, gab aber keine weiteren Einzelheiten zu dem Gesagten bekannt.