PARIS — Als Ende Mai das Odéon-Theater hier mit einer Inszenierung von „Die Glasmenagerie“ wieder für das Publikum geöffnet wurde, wirkten seine vertrauten Säulen etwas nackt. Zweieinhalb Monate lang waren sie mit großen Protestschildern der das Theater besetzenden Kulturschaffenden geschmückt worden. Kurz vor ihrer Abreise stand auf einem Schild: „Reopening: The Great Comedy“.
In den besetzten Theatern in ganz Frankreich wurde die Situation im Mai immer angespannter, nachdem die Regierung angekündigt hatte, die Aufführungen wieder aufzunehmen. Einerseits wurde ein zentrales Ziel der Demonstranten – die Rückkehr des kulturellen Lebens – erreicht. Andererseits hatten sich die Berufe bis dahin zu einer größeren sozialen Bewegung mit Forderungen jenseits der Kunst gewandelt, einschließlich der Rücknahme der kommenden Änderungen des Arbeitslosengeldes.
Das brachte Demonstranten auf Kollisionskurs mit frustrierten Theaterverwaltern. Doch so schnell sie sich Anfang März ausgebreitet hatten, hörten die Besetzungen auf. Studenten der Colline- und T2G-Theater verließen in der ersten Juniwoche die Schule, während einige anderswo vertrieben wurden. Die Besitzer des Odéon zogen in einen freundlicheren Pariser Veranstaltungsort, das Centquatre.
Beim Anschauen von „The Glass Menagerie“ war es jedoch schwer, sie zu vergessen. Das Odéon hat seinem Fall nicht geholfen, indem es mit einer präpandemischen, von Stars geführten Produktion wiedereröffnet wurde, die sich Welten von allem entfernt fühlte, was im letzten Jahr passiert ist.
Mit dem prominenten Regisseur Ivo van Hove auf dem Fahrersitz wurde „The Glass Menagerie“ kurz vor dem ersten französischen Lockdown im März 2020 uraufgeführt. Sein Hauptverkaufsargument war die Anwesenheit von Isabelle Huppert in der Rolle der ehemaligen Südstaaten-Schönheit Amanda Wingfield zum ersten Mal am Rande der Realität.
Es war noch in Arbeit, als ich es damals sah, aber es sieht jetzt so ziellos aus wie Amanda selbst. Die tristen Kulissen von Jan Versweyveld fangen den Abguss in braunen Wänden ein, die mit der Silhouette von Mr. Wingfield verziert sind, Amandas abwesendem Ehemann, der die Familie Jahre zuvor verlassen hatte.
Die Charaktere des Stücks sind in diesem Dekor angemessen elend, dennoch scheinen die Schauspieler oft aus verschiedenen Partituren zu spielen, auch weil Huppert heutzutage eine eigenwillige Bühnenpräsenz ist. Als Amanda ist sie unruhig, ja sogar lustig, als sie immer wieder versucht, ihren Sohn Tom am Gehen zu hindern, indem sie sich an seine Beine klammert. Van Hove füttert ihre übertriebenen Momente, einschließlich einer Szene, in der sie auf der Küchentheke zu masturbieren scheint, während sie sich an ihre Jugend erinnert.
Doch die Aufführung lässt die Inszenierung oft zu sehr ihrer Aura, ihrer schieren Huppert-Sein bewusst werden, so dass sich ihre Partner auf ihre Energie einstellen, wenn sie auf der Bühne steht.
Die besten Szenen kommen tatsächlich, als Laura, Amandas zerbrechliche Tochter, mit Jim, ihrem alten Highschool-Schwarm, allein gelassen wird. Cyril Gueï macht einen freundlichen, sanften Jim, und van Hoves Wahl eines schwarzen Schauspielers für die Rolle verstärkt die rassische Dynamik, die in Amandas rosafarbener Vision des Alten Südens impliziert ist. Gueïs Verbindung zu Justine Bachelets Laura ist echt genug, dass für eine Sekunde eine glückliche Auflösung in greifbarer Nähe scheint.
Laura, von Bachelet rührend gedämpft gespielt, wird kurz lebendig, bevor sie sich resigniert. Van Hove hat ihr ein klassisches französisches Lied zum Singen geschenkt, während sie Jim zum Abschied ihr gläsernes Einhorn überreicht: Barbaras „L’Aigle Noir“ („Der schwarze Adler“) von 1970, über eine traumatische Kindheitserinnerung, die sich für Lauras Charakter genau richtig anfühlt .
Während die Kapazität bis zu dieser Woche auf 35 Prozent der Sitzplätze begrenzt blieb, beeilten sich eine Reihe anderer Theater hier, so schnell wie möglich wieder zu öffnen. Im winzigen À La Folie Theater debütierte die Schauspielerin und Regisseurin Laetitia Lebacq eine seltene Inszenierung von Jean-Paul Sartres Theaterstück „Die respektvolle Hure“ von 1946, die wie „The Glass Menagerie“ im amerikanischen Süden spielt.
Während Sartre eine Reihe von Theaterstücken schrieb, sind sie auf der französischen Bühne meist aus der Mode gekommen. Schade, denn „The Respectful Whore“ ist zwar mitunter übererklärend, aber kompakt und effizient inszeniert. Es spielt komplett im Haus einer Prostituierten, Lizzie, die in einen Fall offensichtlicher Rassendiskriminierung verwickelt ist. Zwei Schwarze werden beschuldigt, sie vergewaltigt zu haben, um den weißen Senatorensohn zu entlasten, der einen von ihnen erschossen hat.
Lizzie selbst ist offen rassistisch, weigert sich jedoch, fälschlicherweise auszusagen, dass sie vergewaltigt wurde – bis der Senator und sein Sohn sie dazu zwingen. Lebacq steuert die Rolle der Lizzie, ohne ihre Widersprüche und gelegentlichen Dummheiten zu glätten, und Baudouin Jackson bringt Pathos in den Rücktritt eines der namenlosen Angeklagten angesichts des normalisierten Rassismus. Auch Philippe Godin als gewandter Senator und Bertrand Skol, der seinen unterdrückten Sohn spielt, sind ein hervorragendes Argument für Sartres Charakterentwicklung.
Da der Sommer naht, haben sich einige Veranstaltungsorte auch dem Freilufttheater zugewandt, um das Publikum anzulocken. Am Théâtre de la Tempête brachte Thomas Quillardet zwei nach Filmen des Nouvelle Vague-Filmemachers Éric Rohmer adaptierte Shows mit. Er war bekannt für die Qualität seiner Dialoge, und sowohl „Where Hearts Meet“ (inspiriert von zwei Filmen, 1984 „Full Moon in Paris“ und 1986 „The Green Ray“) als auch „The Tree, the Mayor and the Mediatheque“ fließen und sprudelt wie guter Champagner.
Auch „Der Baum, der Bürgermeister und die Mediathek“ nach dem gleichnamigen Film von 1993, die in einem Park gleich hinter dem Veranstaltungsort aufgeführt wird, zeichnet sich durch seine politische Relevanz aus. Diese Geschichte eines Kleinstadtbürgermeisters, dessen Pläne zum Bau einer Multimedia-Bibliothek auf Widerstand von grünen Aktivisten stoßen, könnte sich heute ähnlich entwickeln, bis hin zu seinen linken Spaltungen in Klimafragen. Es enthält sogar ein Lied, das die Freuden der Arbeit von zu Hause aus lobt – drei Jahrzehnte bevor Covid-19 dies zu einer weit verbreiteten Notwendigkeit machte.
Theaterstücke wie dieses erinnern daran, was wir bei der Wiedereröffnung kultureller Einrichtungen in Frankreich gewonnen haben, doch die Erfahrung bleibt in gewisser Weise bittersüß. Über zwei Monate lang, von März bis Mai, eroberten die Besatzer im Wesentlichen Veranstaltungsorte wie das Odéon, die normalerweise eine kleine Untergruppe der französischen Bevölkerung beherbergen.
Laut der jüngsten groß angelegten Studie zu kulturellen Gewohnheiten des Landes hatten im Jahr 2018 nur 12 Prozent der französischen Arbeiterklasse im Vorjahr eine Theateraufführung besucht. Vor allem das Publikum von Prestigeproduktionen wie van Hoves „Glass Menagerie“ ist kaum repräsentativ für die gesamte französische Gesellschaft.
Nach einem Jahr des Umbruchs wären fantasievollere Angebote willkommen gewesen. Was wäre, wenn Regisseure im ganzen Land den Besatzern die Chance gegeben hätten, sich auf den Bühnen zu behaupten, auf denen sie so viel Zeit verbracht haben? Es ist nicht das, wonach die Demonstranten der sozialen Revolution strebten, aber es hätte ein Anfang sein können.
Der Glaszirkus. Regie Ivo van Hove. Odéon – Théâtre de l’Europe. Weitere Aufführungen in Tokio, Athen und Amsterdam von September bis November geplant.
Die respektvolle Hure. Regie: Laetitia Lebacq. A La Folie Théâtre, bis 20. Juni.
Wo Herzen sich treffen / Der Baum, der Bürgermeister und die Mediathek. Regie: Thomas Quillardet. Théâtre de la Tempête, bis 20. Juni.