Es ist nicht das konventionellste Hallo.
Draußen auf einem Boot auf dem Colorado River winkt uns ein Fischer zu, wendet sich dann ab und fährt fort, seine Hose herunterzuziehen, um seinen (ziemlich großen) Hintern freizulegen.
„Wir nennen das Moon River“, lacht unser Zugwächter und erklärt, dass diese ungewöhnliche Tat als gutmütiger Streich gilt. Wir haben das erhalten, was das Zugpersonal den „Colorado-Gruß“ nennt.
Willkommen zu einer Reise von Denver, der Hauptstadt Colorados, in die Stadt Moab in Utah, an Bord einer der spektakulärsten Zugfahrten Amerikas: dem Rocky Mountaineer.
Die 370-Meilen-Fahrt führt Sie durch die Rocky Mountains, wo Weißkopfseeadler über ihnen schweben und Hirsche an den Gleisen vorbeihuschen. Wenn Sie aus der Wüstenprärie aufsteigen, schlängeln Sie sich bald zwischen zerklüfteten, schneebedeckten Gipfeln und durch weite, rot gefärbte Schluchten.
Cowboy-Land: Tom Chesshyre erlebt die erste US-Zugstrecke von Rocky Mountaineer. Oben rollt der Zug durch den De Beque Canyon in Colorado in Richtung Utah
„Wenn man aus der Wüstenprärie aufsteigt, schlängelt man sich bald zwischen zerklüfteten, schneebedeckten Gipfeln und durch weite, rot gefärbte Schluchten“, schreibt Tom
Rocky Mountaineer-Züge wurden 1990 in Kanada eingeführt und verkehrten zwischen Vancouver, Jasper, Banff und Calgary – und die üppigen Züge mit Gourmet-Mahlzeiten und elegant gekleidetem Personal erwiesen sich als solcher Erfolg, dass der Bahnbetreiber vor zwei Jahren mit einer US-Strecke expandierte.
Die amerikanischen Reisen finden zwischen Mitte April und Oktober statt und beinhalten eine Übernachtung in der faszinierenden kleinen Stadt Glenwood Springs, Colorado, wo die Wildwest-Schießereilegende Doc Holliday 1887 starb.
Es handelt sich um eine der großartigsten Zugfahrten auf der ganzen Welt (ganz zu schweigen von den USA). Und es ist nicht nur die Landschaft, die reizvoll ist.
An Bord herrscht eine lebhafte Kameradschaft, was möglicherweise mit den frei fließenden Getränken in der SilverLeaf Plus-Lounge zu tun hat, wo auf dem automatischen Klavier Melodien von Fats Waller und George Gershwin erklingen.
„Ist das nicht einfach wunderbar?“ sagt Sam aus Vancouver, der mir einen Martini bringt und mir von dem Roman erzählt, den er über den alten Wilden Westen schreibt.
Debbie, die zu uns stößt – ebenfalls mit einem Martini in der Hand – ist in verträumter Stimmung, als wir in eine weitere Schlucht einfahren: „Ich liebe diese Fahrt einfach.“
Rocky Mountaineer-Züge wurden 1990 in Kanada eingeführt und verkehrten zwischen Vancouver, Jasper, Banff und Calgary – und die üppigen Züge mit Gourmet-Mahlzeiten und elegant gekleidetem Personal erwiesen sich als solcher Erfolg, dass der Bahnbetreiber vor zwei Jahren mit einer US-Strecke expandierte
Der Zug beendet seine Reise in Moab, Utah, der Heimat des Canyonlands-Nationalparks (im Bild)
Das Personal gibt von Zeit zu Zeit Kommentare ab, während der Zug rattert. Wie wir erfahren, wurde die Linie, auf der wir uns befinden, in den 1880er Jahren verlegt, um Denver und Salt Lake City zu verbinden.
Irgendwann überqueren wir die Kontinentale Wasserscheide, wo das Wasser entweder nach Osten in den Golf von Florida oder nach Westen in den Pazifischen Ozean fließt.
Die Gleise werden von Union Pacific betrieben, die darüber entscheidet, wann Züge auf der teilweise eingleisigen Strecke Vorrang haben.
Gelegentlich stellen wir Abstellgleise ein, um die Durchfahrt des California Zephyr-Dienstes von Amtrak zu ermöglichen.
Die Reise beinhaltet eine Übernachtung in der Stadt Glenwood Springs in Colorado (im Bild), wo die Wildwest-Schießereilegende Doc Holliday 1887 starb
Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 60 Meilen pro Stunde, der Durchschnitt liegt jedoch bei 35 Meilen pro Stunde. Nach unserer Nacht in Glenwood Springs – mit modernen Cowboys in Tavernen im alten Stil und dampfenden heißen Quellen (daher der Name) – machen wir uns am nächsten Morgen auf den Weg durch weitere wunderbare Schluchten.
Kleine Siedlungen mit Namen wie Silt, Rifle und No Name kommen und gehen. Es fühlt sich wirklich wie im Jenseits an.
Vorbei an alten Uranminen, die stillgelegt werden, erreichen wir langsam den Rand von Moab, wo die Freuden der Nationalparks Arches und Canyonlands auf Sie warten: fantastische rote Felslandschaften mit Tafelbergen, Schluchten und turmförmigen Formationen, so weit das Auge reicht.
Der Rocky Mountaineer hat seinem Namen von Anfang bis Ende alle Ehre gemacht.