Frederick Eberstadt, ein Mode- und Gesellschaftsfotograf, dessen vielfältige Arbeit die Salons der Park Avenue sowie die düsteren Veranstaltungsräume in Downtown Manhattan während der New Yorker Avantgarde-Ära der 1960er Jahre umfasste, starb am 29. Juli in seiner Wohnung in Manhattan. Er war 97.
Sein Tod wurde von seinem Sohn, dem politischen Ökonomen Nicholas Eberstadt, bestätigt.
Herr Eberstadt hatte eine Karriere im Bankwesen begonnen und trat damit in die Fußstapfen seines Vaters Ferdinand Eberstadt, eines Löwen der Wall Street, der die Investmentbank Eberstadt & Company gründete und Pionier bei der Entwicklung von Investmentfonds war.
Doch der jüngere Herr Eberstadt wechselte zu einer Stelle beim Fernsehen und erhielt dann die Chance, als Assistent des Fotografen Richard Avedon zu arbeiten, was ihn zu einer 30-jährigen Karriere hinter der Linse führte.
Als Modefotograf und Fotojournalist fotografierte er für Vogue, Women’s Wear Daily, Town & Country, The New York Herald Tribune und viele andere Publikationen. Seine Themen reichten kulturell vom Herzog und der Herzogin von Windsor, Jahrzehnte nach der Abdankung des ehemaligen englischen Königs Eduard VIII. vom englischen Thron, bis zu den Schauspielern Peter Fonda und Dennis Hopper in ihrer „Easy Rider“-Ära als Haute-Hippie-Hollywood-Bösewichte Jungen.
Von seinem Platz hoch oben am gesellschaftlichen Firmament Manhattans lud er die Leser in die dünne Luft der Geldkultur Manhattans ein. Die Journalistin Barbara Goldsmith nannte seine Gesellschaftsfotografie einmal „samtig und superschlank“.
Aber er wagte sich auch in die Innenstadt, um sich unter Andy Warhol zu mischen und die explosive Underground-Film- und Theaterszene der Stadt zu dokumentieren. 1965 verschmolz er den Underground mit dem Mainstream in einer Modestrecke für das Life-Magazin mit Edie Sedgwick, dem Starlet und Warhol-Muse in der Hauptrolle, die ihre zerbrechliche Schönheit in der neuesten Mod-Mode und voller Juwelen zur Schau stellte.
„In den frühen 60er Jahren war die Kulturszene in New York in zwei getrennte Welten gespalten“, sagte Jerome Hiler, ein Experimentalfilmer und ehemaliger Assistent von Herrn Eberstadt, in einer E-Mail. „Die Kulturwelt der Oberstadt war so weit wie möglich von der revolutionäreren Kunst-, Film- und Theaterwelt unterhalb der 14th Street entfernt. Fred gehörte zu den wenigen, die auf die Szene in der Innenstadt aufmerksam machten.“
Er brachte die Perspektive eines Insiders in die Welt ein, die er fotografierte. Im Jahr 1962 fungierte Herr Eberstadt sowohl als Fotograf als auch als Motiv für eine Strecke in der Vogue mit dem Titel „The Logistics of One Brilliant Party“.
Der Artikel untersuchte die umfassende Vorbereitungsarbeit mit Innenarchitekten, Caterern und Friseuren für die üppigen Partys, die er und seine Frau Isabel, eine Tochter des Dichters Ogden Nash, in ihrer 12-Zimmer-Wohnung in der 791 Park Avenue im Norden der Stadt veranstalteten Die Elite knabberte an kaltem Lachs in Sauce Verte, bevor sie sich zu den sonnigen Klängen einer haitianischen Steelband bewegte.
„Ich habe Freddie Eberstadt immer für einen der ganz Großen New Yorks gehalten – einen Individualisten, Bilderstürmer, Witz und Gelehrten“, sagte Bob Colacello, der Schriftsteller und ehemalige Herausgeber von Andy Warhols Interview-Magazin, per E-Mail. „Er und Isabel stachen aus der Gesellschaft von Park Avenue heraus. Sie waren hipper, cooler, aufgeschlossener, neugierig und abenteuerlustig. Ewig jung.“
Frederick Eberstadt wurde am 24. Juli 1926 in Huntington, NY, auf Long Island geboren. Er war eines von vier Kindern von Ferdinand Eberstadt und Mary Van Arsdale (Tongue) Eberstadt, einer Philanthropin.
Sein Vater, der im Laufe der Jahre prominente Posten in der Bundesregierung innehatte, unter anderem als Vorsitzender des Army-Navy Munitions Board während des Zweiten Weltkriegs, warf einen langen Schatten. Er war „ein Mann, dessen Verhalten angenehm aggressiv ist, wie ein raues Handtuch nach einer kalten Dusche“, heißt es in seinem Nachruf in der New York Times aus dem Jahr 1969.
Der junge Herr Eberstadt verbrachte seine ersten Jahre in Paris, wo sein Vater als Partner für die Investmentbank Dillon, Read & Company tätig war, bevor er nach New York zurückkehrte, wo er mit seiner Familie in der Fifth Avenue lebte – und später die Das berühmte River House in der East 52nd Street.
Mit 14 Jahren wurde er wegen Rauchens von der Millbrook School verwiesen; Schließlich schloss er die Vorbereitungsschule an der Phillips Exeter Academy in New Hampshire ab. Nach einer kurzen Zeit bei der Marine gegen Ende des Zweiten Weltkriegs – der Krieg endete, bevor er in den Kampf geschickt werden konnte – besuchte er die Princeton University, brach das Studium jedoch ab, um die Welt zu bereisen.
Nach seiner Rückkehr arbeitete er für kurze Zeit bei der Investmentbank seines Vaters. Trading, sagte er in einem 2021 auf der Website Medium veröffentlichten Profil, „hat mir Kolitis verursacht.“
Mitte der 1950er Jahre arbeitete Herr Eberstadt für NBC, wo er Hollywood-Persönlichkeiten wie Gena Rowlands und Dominick Dunne, den Produzenten und zukünftigen Bestsellerautor von Hollywood-Krimibüchern, kennenlernte. Dieser Lauf endete nach einem zufälligen Gespräch mit Mr. Avedon auf einer Party des Schriftstellers Harold Brodkey, als er herausplatzte, dass er gerne als Assistent des berühmten Fotografen arbeiten würde, falls er jemals einen bräuchte.
„Ich schätze, ich hatte ein paar Drinks getrunken“, sagte Herr Eberstadt im Medium-Interview. „Es war eines dieser Dinge, die man sagen könnte, aber das hatte keine besondere Bedeutung. Ich habe bezahlt und war mir sicher Er beachtet, keine Beachtung gefunden.“ Aber Mr. Avedon tat es. Schon bald machte sich Herr Eberstadt auf den Weg.
Sein Vater stand seinem neuen Kurs bestenfalls ambivalent gegenüber. Wie sich Herr Eberstadt in Medium erinnerte, sagte Ferdinand Eberstadt, als Prinzessin Margaret 1960 das britische Establishment schockierte, indem sie einen einfachen Bürger, den Fotografen Antony Armstrong-Jones, heiratete: „Das bringt Ihre gesellschaftliche Stellung über die eines Stiefelputzers.“
Unbeirrt etablierte sich Herr Eberstadt als Mann in der Stadt. In den 1980er Jahren schrieb er Artikel für die Vogue über Stil und Manieren und diskutierte seine eigenen vielseitigen Modeinstinkte.
In einem Interview mit dem New York Times Magazine aus dem Jahr 1986 beschrieb er die Kombination von lavendelfarbenen Hemden und Socken mit Schachbrettmuster mit preisgünstigen Grundnahrungsmitteln. Aber er fügte hinzu: „Ich trage immer Cordhosen im Army-Navy-Stil mit Tweed und Blazern.“ Zahlen Sie einen Spitzenpreis für Spitzenqualität, aber seien Sie geizig, wenn es egal ist.“
Neben seinem Sohn, Herrn Eberstadt, dessen Hauptwohnsitz in seinen späteren Jahren Key West, Florida war, hinterlässt er seine Tochter, die Autorin Fernanda Eberstadt; sechs Enkelkinder; und ein Urenkel. Seine Frau starb 2006 nach 52 Jahren Ehe.
In den späten 1980er Jahren versiegten Herrn Eberstadts Fotoaufträge. Er schrieb einen Roman, den kein Verlag aufgriff. Er verfiel in eine Depression, die ihn seit seiner Jugend quälte.
„Ich bin einfach zusammengebrochen“, sagte er zu Medium. „Ich fühlte mich wie ein totaler Versager, absolut hoffnungslos.“
Dank Medikamenten und kognitiver Verhaltenstherapie konnte er schließlich seine Depression überwinden. Inspiriert von seiner Genesung beschloss er, selbst in die Praxis zu gehen und schloss sein Grundstudium an der New York University ab, bevor er Mitte 60 einen Master in Sozialarbeit an der Columbia University erhielt und neben seinen Sozialversicherungschecks eine neue Karriere als kognitiver Therapeut begann begann anzukommen.
Er würde bis in seine 90er Jahre weiterhin Patienten behandeln.