Die magischen Moves von Fred Astaire sind heute Nachmittag in „The Band Wagon“ auf BBC Two zu sehen. In dem Musicalklassiker spielt der legendäre Tänzer den verblassenden Hollywoodstar Tony Hunter, der seit drei Jahren nicht mehr in einem Film aufgetreten ist. Astaire ist im Film in glänzender Form, da seine Figur von seinen Freunden ermutigt wird, wieder in die Branche zurückzukehren. Astaire, der größte Tänzer der Filmgeschichte, tut sich mit Cyd Charisse für die Nummer „Dancing in the Dark“ zusammen.
In dem Film macht sich Tony Sorgen um seine Größe und seine Auftritte mit Charisses Charakter Gabrielle Gerard, eine Sorge, die Astaire im wirklichen Leben um sich selbst hegte.
Charisse, die für ihre langen Beine bekannt war, hatte ein paar Zentimeter über Astaire, die 5 Fuß 9 oder 175,3 cm groß war.
Die „Diskrepanz“ zwischen den beiden wurde laut Howard Dietz, der zusammen mit Arthur Schwartz die Partitur des Musicals schrieb, zu einem „Problem“.
Das verletzte Ego des Tänzers wurde von Produzenten massiert, die seine Schuhe modifizierten, wurde Dietz 2008 in der Daily Mail zitiert.
Er sagte: „Cyd war einige Zentimeter größer als Fred.
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„Ihre langen Beine ließen sie stromlinienförmig aussehen wie das Chrysler Building – Fred war eher General Motors.
„Die Diskrepanz war ein Problem, aber die Produzenten wollten Cyd und haben Freds Ego aufgebaut – und seine Absätze.“
Charisse war auch Astaire aufgefallen, als er sich mit seinem Freund und Mitarbeiter Gene Kelly eine Vorführung von „Ziegfeld Follies“ ansah.
Astaire fragte seinen Mittänzer: „Hast du das Mädchen Charisse erwischt?“
Aber Kelly war sich Astaires kleiner Statur bewusst und sagte zu seinem Freund: „Sie ist zu groß für dich.“
„Sie war in erster Linie eine schöne Balletttänzerin, und … er war ein Hufeisen, wenn auch ein hervorragender und anmutiger.“
Astaires Biograf Michael Freedland hat sich auch zu Astaires Größe im Vergleich zu Charisse geäußert.
Er sagte: „Während sie an einem anderen MGM-Film arbeitete, erschien Astaire ohne Vorwarnung am Set und lief herum und herum wie ein Fuchs, der seine Beute abschätzt.
„Als Arthur Freed ihr die Co-Star-Rolle in ‚The Band Wagon‘ anbot, wurde ihr klar, worum es beim Kreisen ging.
„Astaire hatte einfach versucht herauszufinden, wie groß sie war.“
„The Band Wagon“ wird heute Nachmittag ab 12:10 Uhr auf BBC Two ausgestrahlt.